Opłatek Związku Podhalan w Ameryce Północnej
W opłatkowym spotkaniu Związku Podhalan w Ameryce Północnej, który piątego stycznia odbył się w góralskiej siedzibie przy 4808 S. Archer w Chicago uczestniczyło ponad 250 osób. Gościem honorowym był konsul generalny Piotr Janicki oraz prezesi i członkowie zarządów kilku organizacji polonijnych.
Przybyłych powitali prezes związku Józef Cikowski oraz sekretarz generalna Helena Studencka, która wieczór prowadziła. Prezes przypomniał najważniejsze ubiegłoroczne wydarzenia w życiu góralskiej organizacji. Należał do nich między innymi udział w przygotowaniu i organizacji majowej wizyty polskiej pary prezydenckiej w Chicago oraz udział w obchodach stulecia odzyskania przez Polskę niepodległości. Od strony organizacyjnej niewątpliwym sukcesem było dalsza spłata pożyczki zaciągniętej kilka lat temu na remont Domu Podhalan. W ciągu czterech lat pracy obecnego zarządu udało się spłacić ponad 350 tysięcy dolarów zadłużenia. Na koniec roku 2018 wynosi ono 288 tysięcy dolarów. W planach na obecny rok górale przewidują dalszą spłatę pożyczki oraz zakup działki, na której odbywać się będą imprezy plenerowe. Do wydarzeń kulturalnych roku z pewnością należy zaliczyć listopadowy Międzynarodowy Festiwal Folklorystyczny „Na góralską nutę”, konkurs par tanecznych, wybory Zbójnika Roku i Królowej Związku Podhalan oraz Festiwal „Tradycja na co dzień”.
W minionym roku na stacji Waltera Kotaby rozpoczęła się emisja góralskiego programu radiowego prowadzonego przez Helenę Studencką. W Domu Podhalan uruchomione zostało biuro przyjmowania paczek dla firmy „Polamer”. Prezes poinformował także o powstaniu nowego koła, którego prezesem będzie Helena Kamińska. „Nasze koło będzie się nazywało Bańska Niżna. Nasza miejscowość znajduje się blisko Nowego Targu i Zakopanego. Chcemy pracować, żeby zgromadzić fundusze na pomoc kościołowi i straży pożarnej w Bańskiej Niżnej. Wiele wiosek ma tutaj swoje koła i my też chcieliśmy dołączyć do tego grona, żeby prowadzić działalność charytatywną na rzecz rodzinnej miejscowości” – powiedziała przyszła pani prezes.
Tegoroczne spotkanie opłatkowe rozpoczęło rok obchodów jubileuszu 90-lecia założenia Związku Podhalan. Kulminacja obchodów odbędzie się w listopadzie. Część kościelną uroczystości górale planują zorganizować w kościele pw. św. Wojciecha. Oczywiście będzie bankiet i bal.
Obok konsula generalnego życzenia uczestnikom wieczerzy złożyli między innymi: prezes Związku Klubów Polskich Jan Kopeć, prezes wydziału stanowego Kongresu Polonii Amerykańskiej Mirosław Niedziński, prezes Związku Ślązaków Józef Więcek, dyrektor Polsko-Słowiańskiej Federalnej Unii Kredytowej Bogdan Ogórek.
„Jest góralom za co dziękować, bo ogromne zaangażowanie tego środowiska przy wizycie prezydenckiej było nader widoczne i przy świętowaniu stulecia odzyskania niepodległości również. Życzyłbym sobie, żeby 2019 rok był równie udany pod tym względem, a jestem przekonany, że przy tak sprawnie i dobrze zarządzanej organizacji to niemal przesądzone, że będzie równie dobry” – powiedział konsul generalny Piotr Janicki.
Przed uroczystym łamaniem się opłatkami poświęconymi przez kapelana związku ojca Jacka Palicę i jego zastępcę, ks. Jerzego Kurca na góralskiej scenie wystąpił zespół pieśni i tańca „Ślebodni w Ameryce”. Tancerze złożyli zebranym noworoczne życzenia, kolędowali i zaprezentowali swoje taneczne, muzyczne i wokalne umiejętności, dzięki którym w 2018 roku zdobyli „Srebrną ciupagę” na Festiwalu Ziem Górskich w Zakopanem. Uczestnicy wieczerzy obejrzeli również jasełka przygotowane i wystawione przez dzieci i młodzież ze Szkółki przy Zarządzie Głównym Związku Podhalan.
Tekst i zdjęcia: Andrzej Baraniak/NEWSRP
