Kalendarzowe lato zbieglo sie w tym roku niemalze co do dnia z latem pogodowym, a przynajmniej tak to bylo w Chicago i polnocnej czesci stanu Illinois. Wody, deszczu i chlodnej pogody mielismy juz dosc. Tym bardziej witamy mile zapowiedzi slonecznych, cieplych dni oczekujac wyjscia w zwiazku z tym nad wode na plaze, gdzie mozna sie rownoczesnie i "rozgrzac" na sloncu i ochlodzic w strumieniach H20.
Wszyscy mieszkancy metropolii chicagowskiej doskonale wiedza jakim dobrodziejstwem jest dla nas dostep do jednego z wielkich jezior, czyli jeziora Michigan. Oprocz lagodzenia klimatu, wyciszania tornado jezioro zaopatruje nas ponadto w wode pitna, a zwolennicy sportow wodnych niewatpliwie chetnie osiedlaja sie w Chicago, aby korzystac z dostepu do zeglowania, plywania lub nart wodnych.
Patrzac jednak na blekitna tafle jeziora pewnie pomyslimy "a co w tej wodzie jest? Czy po zetknieciu sie z nia nie dostaniemy wysypki, czy nie bedziemy musieli jechac do szpitala zamiast do domu, czy po zlowieniu ryby nie trzeba bedzie brac lekarstwa na zatrucie?"
Wraz z rozwojem cywilizacji, uprzemyslowienia i zaludnienia, nieporownywalnie szybko wzrasta zagrozenie zanieczyszczenia srodowiska. Od zarania dziejow wiadomo, ze woda to podstawa zycia, dlatego jakosc wody nie tylko tej w kranie, ale i tej, ktora bedzie surowcem do uzdatniania musi byc kontrolowana i w zwiazku z tym wprowadzone zostaly akty prawne ochraniajace zasoby wody nie tylko tej do picia, ale w skali globalnej.
Pierwszy akt prawny "Rzeki i porty 1899" zostal wydany po to aby regulowac zanieczyszczenia wod nawigacyjnych. W 1924 wydany zostal zakaz "wylewania" produktow naftowych do kanalow nawigacyjnych. Podsumowujac dzialanie ustawodawstwa stwierdzic mozna, ze wprowadzenie przepisow regulujacych jakosc wod przyczynilo sie do znacznej poprawy ich jakosci - odnosi sie to szczegolnie do obszaru wielkich jezior, a miedzy innymi naszego jeziora Michigan.
Wiele aktow prawnych i programow zostalo wprowadzonych i zatwierdzonych przez Kongres, aby poprawic jakosc zbiornikow wodnych, tych mniejszych i tych wielkich. "Federal Water Polution Control Act" wydany w 1956 dal prawo do wprowadzenia jednolitych przepisow regulujacych jakosc wod rownoczesnie dajac mozliwosc pomocy finansowej na budowe oczyszczalni sciekow (wlacznie z przemyslowymi) i pomocy w pracach naukowych nad poprawa kontroli jakosci wody w ogole.
Dlaczego jakosc wody jest tak wazna?
Jakosc wody odzwierciedla po prostu warunki danego srodowiska wodnego (czyste lub zanieczyszczone); dotyczy to wod powierzchniowych i gruntowych). Ten tak wazny akt, ktory w pozniejszych latach byl kilkakrotnie modyfikowany i zaostrzajacy przepisy doprowadzil do poprawy jakosci wod obszaru wielkich jezior (ok. 94,000 mil kw.), ktore narazone byly na wiele czynnikow zanieczyszczajacych:
- Czynniki toksyczne: scieki przemyslowe, miejskie wody opadowe, osady pylow atmosferycznych (zanieczyszczenie powietrza).
- Nawy sztuczne pochodzace z gleby splukiwanej przez deszcze. Zawyzona zawartosc fosforu powoduje nagly rozwoj glonow i algi, a zwiekszona zawartosc azotanow stwarza niebepieczenstwo zatrucia.
- Osady pochodzace ze splukiwania gleby, ktore zawieraja rowniez wiele chemicznych zanieczyszczen i niszcza dno rzek lub jezior.
- Bakterie, dostajace sie do wod przez zle oczyszczanie lub brak oczyszczalni sciekow prowadza do chorob takich jak cholera lub inne infekcje ukladu pokarmowego.
Od 1972 roku EPA (Agencja Kontroli Srodowiska) dysponuje prawem kontroli sciekow domowych i przemyslowych, wydaje zakazy i zmusza wielu prywatnych przedsiebiorcow do kontroli kazdej niemalze kropli wody wpadajacej do rzeki lub jeziora.
Wspolpraca wielu instytucji, ustawodawcow i naukowcow wydala wspanialy owoc jakim bylo powstanie w 1976 roku "Great Lakes Sea Grant Network", ktore skupia wiele pomniejszych oddzialow. W stanie Illinois funkcjonuje Illinois Indiana Sea Grant Program pod patronatem University of Illinois i Purdue University (w stanie Indiana), ktore prowadza intensywne prace, a glownym ich celem jest zagospodarowanie i kontrola jakosci wody pod wzgledem uzytecznosci publicznej w celach rekreacyjnych i przemyslowych. Chodzi glownie o utrzymanie srodowiska naturalnego w takim stanie, aby zachowac je nieskazone dla wielu pokolen z pozytkiem dla mieszkancow.
Wszystkie baseny publiczne w miescie Chicago naleza do Chicago Park District, pod ktory rowniez podlega kontrola plazy. Jakosc wody do celow rekreacyjnych jest zarazem sprawdzana przez pracownikow miejskich. To samo odnosi sie do innych miasteczek w powiecie Cook, ktore we wlasnym zakresie sa odpowiedzialne za czystosc danego miejsca wypoczynku lub sportow. Wzdluz pieknego wybrzeza jeziora Michigan mamy mnostwo pieknych miejsc do wypoczynku i korzystania ze slonca i wody i radze moim Czytelnikom nie wybierac sie na "dzikie plaze" wlasnie po to, aby nie zepsuc milej zabawy ryzykiem wypadku lub zatrucia.
Zycze wiele slonca - choc ostroznie - promienie UV nie sa naszym przyjacielem, ostroznosc tez nigdy nie zawadzi - milych wakacji.
