Zgodnie z raportem opracowanym przez Federal Trade Commission (w skrocie FTC), na edukacyjnym rynku spotkac mozna firmy oferujace korzystne instrumenty finansowania studiow w zamian za oplacenie wysokiej wstepnej skladki. Wiele z nich jest prowadzonych przez uczciwych przedsiebiorcow, ale czesc zalozona zostala przez oszustow myslacych wylacznie o szybkim wzbogaceniu. Prawie kazdy z oszustow przeszedl trening w poslugiwaniu sie technikami psychologicznego nacisku na klienta. Umiejetnie sugeruja, ze ich oferta jest jedyna, niepowtarzalna szansa. Opozniona reakcja, lub jej brak, spowodowac moze zaprzepaszczenie nadzwyczaj korzystnych perspektyw.
Co sie dzieje?
Oferta hochsztaplerow trafia do wyczulonych uszu. Rodzice mlodych ludzi konczacych srednie szkoly staja pod presja zagwarantowania im swietlanej przyszlosci zyciowej. Rownoczesnie przygniata ich ciezar ponoszonych wydatkow na edukacje. Sfinansowanie studiow, szczegolnie na lepszych uczelniach, wysusza portfele rodzicow nalezacych nawet do gornych warstw klasy sredniej.
Jak dzialaja oszusci?
Promocja
Oszusci mamia swoje ofiary zapewnieniami, ze zostali wybrani w drodze wieloetapowych eliminacji, uczestniczyly w nich rodziny calego miasta, powiatu, stanu... Oferowane im stypendium to nagroda, przedmiot marzen innych rodzicow. A poza tym, przeciez w ofercie nie ma zadnego ryzyka, w razie jakichkolwiek komplikacji firma zwraca klientom wszystkie wplacone pieniadze (wypisane drobnym maczkiem liter warunki, ktore musi spelniac osoba zwracajaca sie o realizacje zapewnienia "money back guarantee" okaza sie w praktyce niemozliwe do spelnienia).
Przed przyznaniem stypendium oszust edukacyjny dokladnie wypyta o dane osobowe klientow, a w tym o numery ich rachunkow czekowych, numery Social Security, nazwisko panienskie matki... pozna wszystkie zaklecia otwierajace drzwi do prywatnych funduszy. Oprozni bankowe sezamy bez upowaznienia i zgody prawowitych wlascicieli.
Federal Trade Commission przestrzega:
Federal Trade Commission uczula uczniow i ich rodzicow na oferty finansowania studiow zawierajace nastepujace stwierdzenia:
- " Stypendium jest gwarantowane, a jezeli cos sie nie powiedzie, firma zwraca klientom wszystkie zainwestowane dotychczas pieniadze."
- " Takich warunkow nikt Panstwu nie zaoferuje."
- " Przed przyznaniem stypendium powinnismy poznac numer karty kredytowej panstwa oraz/lub numer konta czekowego."
- " Nasza firma wykona za was cala robote papierkowa."
- " Przyznanie stypendium uzaleznione jest od wniesienia pewnej poczatkowej oplaty."
- " Syn/corka Panstwa zostala wybrana przez fundacje cieszaca sie prestizem we wszystkich stanach Ameryki."
- " Corka/syn Panstwa wygrala konkurs na stypendium, w ktorym uczestniczyli konczacy szkole srednia uczniowie calego miasta/powiatu."
Jezeli przedstawiciele mniej lub bardziej znanej Panstwu firmy zaprosza Was na seminarium, podczas ktorego zajma sie omawianiem warunkow przyznawania stypendiow - Federal Trade Commission zaleca postepowac w nastepujacy sposob:
Nie spieszcie sie z oplacaniem jakichs skladek, uiszczaniem pierwszych wplat na miejscu, jeszcze podczas trwania seminarium. Zostawcie sobie czas na zastanowienie. Nie ulegajcie sugestiom o straceniu zyciowej, niepowtarzalnej szansy jezeli spoznicie sie z otworzeniem portfela. Federal Trade Commission przypomina Panstwu, ze uczciwe firmy nie oferuja stypendiow wykorzystujac te nachalne, tylko drazniace nerwy konsumentow techniki sprzedazy.
Tak dokladnie jak to tylko mozliwe sprawdzcie firme oferujaca stypendia oraz warunki ich przyznawania. Porozumcie sie Panstwo ze specjalistami zajmujacymi sie finansowaniem edukacji. Czesto zatrudniaja ich szkoly srednie jako etatowych pracownikow. Jezeli tak nie jest - dyrekcja szkoly przekaze Panstwu adres doradcy, z ktorym wspolpracuje. Okazuje sie czesto, ze oferowana Wam - och ty w zyciu jedyna - okazja finansowania edukacji dostepna jest gdzie indziej jako normalne, stosowane czesto rozwiazanie finansowe, bez koniecznosci uiszczania oplat wstepnych.
Federal Trade Commission doradza by z duza ostroznoscia podchodzic do opowiesci osob, ktore wczesniej mialy jakoby korzystac z oferowanych na seminarium stypendiow. Sa to bardzo czesto ludzie podstawieni, za drobna oplata recytujacy wyuczone kwestie. Zamiast polegac na tym co powiedza, nalezy poprosic organizatorow seminarium o udostepnienie Panstwu listy osob zamieszkalych w Waszym miescie/powiecie, ktore skorzystaly z oferty firmy. Odwiedzcie osobiscie mozliwie duza ich grupe.
Starajcie sie Panstwo uzyskac na pismie zestaw zasad przyznawania stypendiow, pobierania wplat, oraz zwracania pobranych juz wkladow. Jezeli macie do czynienia z zawodowymi oszustami, bedzie bardzo trudno odzyskac Wasze pieniadze. Gdy zostaniecie zmuszeni do szukania sprawiedliwosci w sadzie, powinniscie posiadac dokumentacje Waszych kontaktow z oszustami, udzielonych Wam zapewnien, dokonanych na ich rachunek wplat.
Gdzie dowiedziec sie wiecej?
FTCopracowalo i rozprowadza bezplatnie kilka broszur omawiajacych problematyke finansowania edukacji. Mozna je zamowic na stronie internetowej pod adresem www.ftc.gov.
Osoby nie podlaczone jeszcze do Internetu moga zamowic odpowiednie publikacje piszac pod adres:
Best Sellers, Consumer Response Center,
Federal Trade Commission,
600 Pennsylvania Ave., NW,
Washington, DC 20580.
O stypendiach bezplatnie
Informacje o olbrzymiej ilosci stypendiow mozna uzyskac zupelnie bezplatnie dzieki National Association of Student Financial Aid (finaid.org). Witryna ma liczne linki do zrodel poswieconych studenckiej pomocy finansowej, osiagalnej na Internecie i daje mozliwosc bezplatnego poszukania stypendium.
Inna organizacja zajmujaca sie gromadzeniem i rozpowszechnianiem wiedzy o roznych sposobach finansowania studiow jest College Parents of America , ktorego strone internetowa mozna znalezc pod adresem www.collegeparents.org. Do organizacji mozna sie rowniez dodzwonic wybierajac numer telefonu 888-256-4627.
College Funding Company (www.collegefundingco.com) z glowna siedziba w Lincoln, Nebraska, jest koalicja innych, niekomercyjnych jednostek, ktorych glownym celem jest pomaganie rodzicom w sprawach zwiazanych z finansowaniem szkol wyzszych. Witryna oferuje ogolne informacje na temat pomocy finansowej (pozyczek, stypendiow) oraz wytyczne na temat ich przyznawania.
Rzad federalny, najwieksza instytucja zajmujaca sie przyznawaniem studenckiej pomocy finansowej, udostepnia pare uzytecznych witryn. Pod www.ed.gov znajduje sie Departament Edukacji, a pod easi.ed.gov (bez www) mozna znalezc Project EASI ( Easy Access for Students and Institutions). Dostepna jest tam pelna informacja o federalnych formach pomocy studenckiej i najnowsze wersje podan FAFSA.
Artykul przedrukowano za zgoda Polskiego Poradnika "Sukces" 255 Park Lane; Douglaston, NY 11363 Tel. (718) 224-3492