Problem przygotowania i zorganizowania pogrzebu jest tematem powszechnie omijanym, o którym się nie mówi i publicznie nie dyskutuje. Przeważnie tak się zdarza, że pewnego dnia zostajemy zaskoczeni przez śmierć kogoś bliskeigo, w rozpaczy i smutku podejmujemy decyzje dotyczące organizacji pogrzebu. Stajemy przed różnymi problemami i ogromnymi kosztami, z którymi nie potrafimy sobie poradzić. Z tego powodu celem tego artykułu jest przedstawienie ogólnych kosztów tradycyjnego pogrzebu i sposobów ich zmniejszania, a także innych alternatyw pochówku.
Co to jest pogrzeb tradycyjny?
Nasze przyzwyczajenia kulturowe sprawiają, że z reguły wybieramy ogrzeb tradycyjny, czyli uroczystości religijne w domu pogrzebowym przy otwartej lub zamkniętej trumnie, a potem złożenie zwłok do grobu na cmentarzu. Przeciętna cena takiego pogrzebu wynosi $3,500, w co wliczone są: trumna przygotowanie zwłok, uroczystości w domu pogrzebowym, kwiaty i nekrologii, plus do tej sumy należy dodać od $1,000 do $2,000 za opłaty cmentarne (miejsce na cemntarzu, przygotowanie grobu, utrzymanie cmentarza). Tak więc jest to suma niebagatelna, w wielu przypadkach przekraczająca nasze możliwości.
Jak ograniczyć koszty pogrzebu tradycyjnego.
Jest wiele możliwości zmniejszenia kosztów pogrzebu, jednakże w większości nie jesteśmy ich świadomi. Poniższe rady są więc dla tych, którzy niewiele wiedzą na temat oragnizacji pogrzebu lub też zapłacili duże sumy za pogrzeb swoich bliskich.
1. Zapoznać się z tzw. Funeral Rules. Są to zasady pogrzebu zebrane przez Federal Trade Commission, regulujęce pracę domów pogrzebowych. Ogólnie zasady te pozwalają na wybranie tylko tych towarów i usług z domu pogrzebowego, które chcemy i uważamy za stosowne, a jakakolwiek presja na nasz wybór pracownika domu pogrzebowego jest zabroniona.
2. Wstęp do Memorial Society, czyli organizacji pomagających w organizowaniu pogrzebów i udzielających rad w tej kwestii. Memorial Societies mają umowy z domami pogrzebowymi i dlatego ceny pogrzebów przez nie proponowanych są wiele niższe, często nawet o połowę od tych organizowanych przez osoby prywatne.
3. Istnieje możliwość zrobienia przedpłaty za swój własny pogrzeb. Pod względem finansowym przybiera to formę różnych rachunków bankowych (trust account) lub polis ubezpieczeniowych, których spadkobiercą jest określony dom pogrzebowy. System ten ma plusy i minusy, ale wart jest analizy.
4. Przed zamówieniem pogrzebu należy sprawdzić ceny towarów i usług w kilku domach pogrzebowych i na cmentarzach oraz je porównać.
5. Pomyśl wcześniej o swoim pogrzebie, porozmawiaj o swoich planach z najbliższymi. Oszczędzi to wszystkim kłopotów na przyszłość, a Ty będziesz miał pochówek wedle swojego upodobania.
6. Skorzystaj z fachowej literatury. Oto książki poruszające problem organizacji pogrzebów i kwestie z tym związane:
w "The American Way of Death" Jessica Mirford, Buccaneer Books, cena $25.95;
w "Dealing Creatively with Death" Ernest Morgan, Zinn Communication, cena $12,95;
w "Caring for Your Own Dead" Lisa Carlson, Upper Access Publishers, cena $17.95
Inne możliwości pochówku
Oprócz tradycyjnego pogrzebu istnieją jeszcze inne sposoby pochówku. Jedną z nich jest kremacja, czyli spalenie zwłok. W ostatnich latach wybierają ją 18.5% Amerykanów. Po spaleniu, prochy mogą być rozrzucone w powietrzu, w wodzie lub przechowywane w małej urnie na cmentarzu. Kremacja znacznie zmniejsza koszty pogrzebu, szczególnie gdy wybierzemy kremację bezpośrednią, czyli spalenie zwłok bez żadnej uroczystości czy wystawiania ciała. Koszt w tym przypadku może się zamknąć w $100.
Inną możliwością rozwiązania kwestii pogrzebowej jest dokonanie donacji pewnych organów ciała (np. serca, wątroby, nerek) lub całego ciała do instytucji medycznej czy szpitala. Według danych American Council on Transplantation, lista pacjentów oczekujących na te organy wynosiła w roku 1994 aż 33,000. Aby dokonać donacji, należy skontaktować się
The Living Bank
P.O. Box 6725; Houston, TX 77265
Tel. 800-528-2971
lub z
National Kidney Foundation
30 East 33rd Street; New York, NY 10016
Tel. 800-622-9010
Organizacje te udzielają dokładnych infromacji na temat donacji. Należy też dodać, że ten sposób eliminuje prawie wszystkie koszty pogrzebowe, a jednocześnie nawet po śmierci możemy pomóc innym.
Z przeglądu tego jasno widać, iż koszty tradycyjnego pogrzebu są ogromne, jednak istnieją duże możliwości ich ograniczenia.
Istnieją rozliczne możliwości, jakie mają do swojej dyspozycji rodziny planujące pogrzeb.
Rodzaje cmentarzy:
Oto podstawowe rodzaje cmentarzy w Stanach Zjednoczonych:
w Komunalne (municipal cemeteries), należące do miasta czy powiatu, mogą być dostępne tylko dla mieszkańców.
w Stanowe cmentarze dla weteranów. Są dostępne tylko dla weteranów sił zbrojnych mieszkających w danym stanie oraz ich żon i dzieci będących na utrzymaniu.
w Narodowe cmentarze (national cementaries) są własnością rządu federalnego. Pochowani tam mogą być tylko niektórzy weterani, ich żony i dzieci będące na utrzymaniu. Do najbardziej znanych należy Narodowy Cmentrarz w Arlington.
w Publiczne cmentarze mogą być prywatne, nastawione na zysk (for-profit corporations) lub nie nastowione na zysk kooperatyw. Dostęp do nich nie jest ograniczony.
w Zrzeszeniowe cmentarze (faternally owned) były pierwotnie założone przez jakieś towarzystwo, np. Masonów, na użytek ich członków i rodzin. Obecnie wiele ich członków i rodzin. Obecnie wiele z nich dopuszcza niezrzeszone osoby.
w Cmentarze religijne: katolickie, żydowskie itp., pierwotnie zakładane wokół kościoła czy synagogi, stnowią najstrszą formę cmentarzy. Wiele z nich jest wypełnionych po brzegi i nie przyjmuje nowych pochówków. Czasem przyjmuje urny z prochami umieszczane w ogrodzie (urn garden) czy w kolumbarium, znajdującym się często w podziemiu kościoła.
w Rządowe cmentarze (municipal, state, national) są utrzymywane z podatków. Przepisy wymagają, by wszystkie inne cmentarze miały odłożone fundusze (trust funds) na utrzymanie grobów.
Ile kosztuje miejsce na cmentarzu?
Amerykański weteran sił zbrojnych i jego żona będą pochowani na stanowym czy narodowym cmentarzu i otrzymają typowy nagrobek (head-stone) na koszt państwa.
Koszt miejsca na cmentarzu zależy od rejonu kraju. Wynosi średnio $600 w miastach (znacznie więcej w dużych aglomeracjach) i połowę tego w rejonach wiejskich. Do tego dochodzą następujące koszty:
w Otwarcie i zamknięcie grobu;
w Pojemnik na trumnę (przeciętnie $500)
w Nagrobek metalowy od $400 do $1,200, granitowy czy marmurowy od $400 w górę; za dwuosobowy granitowy grobowiec można zapłacić $15,000 i znacznie więcej;
w Wpłata na specjalny fundusz (memorial fund czy special care fund), z którego cmentarz pokrywa koszt utrzymania grobów.
W sumie rachunek cmentarza może wynieść od $1,000 do $10,000 i więcej.
Stosunkową nowością jest spiętrzanie" grobów (tiering of graves), czyli zakopywanie dwóch trumien, jedna nad drugą, na jednym miejscu cmentarnym.
Na jednym akrze typowego cmentarza amerykańskiego można zmieścić 1,625 grobów. Spiętrzenie pozwala na podwojenie tej liczby. Gdy małżeństwo chowane jest tą metodą, pierwsza trumna musi byc zakopna głębiej, by zostawić miejsce dla drugiej. Miejsce na cmentarzu pozwalającym na spiętrzenie grobów bywa tańsze.
cdn.