W chicagowskim McCormick Center rozpoczyna siê w ten weekend setna edycja wystawy samochodowej Chicago Auto Show. Jest ona ju¿ nie tylko największym salonem samochodowym w Ameryce Północnej, ale i najstarszą wystawą tego typu. Organizatorem jest, jak zawsze, Chicago Automobile Trade Association, skupiające głównie dealerów samochodowych.
Chicago Auto Show 2008 to mający ogromne znaczenie, tak dla konsumentów jak i producentów, przegląd bieżącej produkcji motoryzacji amerykańskiej i światowej. Koncerny przedstawiają tu też swoje modele premierowe i koncepcyjne czyli samochody przyszłości. Na powierzchni wystawowej liczącej 1,3 mln. stóp kwadratowych można w tym roku obejrzeć blisko 1000 samochodów osobowych, mini vanów, pick-up trucków i aut sportowych.
Korzenie wystawy sięgają roku 1901. Właśnie wtedy w Chicago Tribune ukazało się małe, czarno-białe ogłoszenie zapraszające po raz pierwszy do obejrzenia produktów motoryzacyjnych. W małej hali sportowej Colisseum przy ulicy Wabash pojawiło się 65 wystawców. Część z nich prezentowała pojazdy, większość jednak próbowała sprzedać akcesoria do nich. Ocenia się, że pierwszy Auto Show odwiedziło wówczas od 2, 000 do 6,000 osób, co jak na tamte czasy było sporym osiągnięciem organizatorów.
Przez lata wystawa zyskiwała na znaczeniu. W tej chwili jest jednym z najważniejszych spotkań producentów samo- chodów.
W tym roku premierą zasługującą na uwagę jest, między innymi, Hundai Genesis 2009, sportowy sedan o niezwykle ekskluzywnej i eleganckiej jak na ten koncern sylwetce. Koreański producent zamierza wprowadzić go na rynek latem tego roku. Futurystyczną linią zachwycają modele koncepcyjne Honda FCX oraz Buick Riviera. Dla przeciętnego użytkownika ciekawą ofertę ma Toyota, która prezentuje model Corolla 2009, upodobniony do znanej z większych rozmiarów Camry. Popularny wśród Polaków zamieszkałych w Chicago Nissan debiutuje z modelem GT-R 2009. Pod maską tego samochodu o aerodynamicznych kształtach kryje się silnik V6 o pojemności 3.8 litra i mocy 470 koni mechanicznych. Wśród gamy modeli prezentowanych przez Mazdę wyeksponowano model SUV CX9, nagrodzony w tym roku przez dziennikarzy na wystawie w Detroit oraz wyróżniony przez czasopismo Motor Trend.
Wystawa czynna jest od piątku 8 lutego do niedzieli 17 lutego w godzinach od 10 am do 10 pm. We wtorek, 12 lutego organizatorzy zapraszają szczególnie panie, które w tym dniu wystawę będą mogły zwiedzić za pół ceny. Tego dnia odbędą się liczne prezentacje wynalazków motoryzacyjnych powstałych głównie z myślą o nich. McCormick Place mieści się przy Lake Shore Drive i 23 rd Street.
