Prawdopodobnie już we wrześniu rozpocznie się remont zabytkowej atrakcji centrum Chicago, Fontanny Buckingham. Zdobiący serce Parku Granta obiekt zostanie przysłonięty wielkim namiotem, pod którym prze kilka miesięcy odbywać się będą prace renowacyjne.
Chicago Park District zatwierdził w środę budżet na remont fontanny w wysokości 25 milionów dolarów. Będą to największe tego typu prace w 81-letniej historii istnienia obiektu. W związku z nimi po raz drugi w ciągu ostatnich 15 lat konieczne będzie całkowite zamknięcie fontanny. Renowacja potrwa kilka miesięcy. Odnowione zostaną zabytkowe rzeźby tworzące część Buckingham Fountain, jak i cała instalacja wodna. Ostatni poważny remont fontanny przeprowadzono w latach 1994-1995, jednak nie był on tak kompleksowy jak ten, który rozpocznie się jesienią tego roku. Przeprowadzi go kilka specjalistycznych firm pod kierownictwem zespołu chicagowskich architektów Thompson Dyke & Associates. Jedna z nich restaurowała w przeszłości fontannę Hotelu Bellagio w Las Vegas. Architekci zapewniają, że namiot, który przysłoni chicagowski zabytek na czas remontu będzie posiadał okienka, przez które mieszkańcy miasta i turyści będą mogli obserwować postęp prac.
Pieniądze na remont pochodzić będą z kilku źródeł. Osiem milionów przekazane zostanie przez fundację założona przed laty przez Kate Sturges Buckingham w celu gromadzenia funduszy na bieżące naprawy fontanny noszącej imię jej brata. Resztę do- łoży Park District, miasto oraz osoby i organizacje prywatne.
Mimo, że dosyć kosztowny, remont zabytkowego obiektu jest konieczny. Wybudowana w 1927 r. kosztem 700 tysięcy dolarów Buckingham Fountain jest jednym z najbardziej znanych i charakterystycznych obiektów Chicago. Przez lata wprowadzono wiele zmian, które spowodowały osłabienie jej konstrukcji, takich jak dodatkowe wysokociśnieniowe strumienie wody, czy wielobarwne oświetlenie. Rozstawienie namiotu zakrywającego fontannę planowane jest tuż po Labor Day, a ponowne otwarcie późna wiosna 2009 roku.
