Chicagowscy kierowcy powinni bardziej uważać na rowerzystów. Szczególnie w świetle nowej ordynacji, jaką w środę przyjęła rada Chicago.
Na początku lutego burmistrz Richard Daley, prywatnie wielki miłośnik rowerów, zaproponował zmiany w przepisach dotyczących karania kierowców nie przestrzegających praw użytkowników jednośladów. W minioną środę poprawki te przyjęto niemal w całości.
W związku z tym nowe miejskie prawo nakłada na kierowców grzywny za popełnianie wykroczeń względem uczestniczących w ruchu drogowym rowerzystów. Od $150 do $500 grzywny będą musieli zapłacić właściciele pojazdów, którzy skręcają w lewo lub w prawo bezpośrednio przed jadącym na rowerze. Mandat dostaną również osoby poruszające się samochodem w odległości mniejszej niż 3 stopy od jadącego jednośladu. Karane też będzie otwieranie drzwi na drodze nadjeżdżającego roweru. Przyjęte prawo nakłada grzywnę na kierowców parkujących swe pojazdy na pasach ruchu wyznaczonych dla rowerów. Ustawę radni przyjęli prawie jednomyślnie.
Liczba wypadków, w których udział biorą rowerzyści, jest w Chicago bardzo wysoka. W okresie od 2001 do 2005 roku miało ich miejsce aż 6 tysięcy. Zginęło w nich ponad 30 rowerzystów. Statystyki mówią, iż w większości przypadków winny był kierowca samochodu. Zajeżdżanie drogi, wymuszanie pierwszeństwa, czy otwieranie drzwi pojazdu tuż przed nadjeżdżającym jednośladem to najczęściej spotykane przypadki. Prawdopodobnie jeszcze w tym roku w Chicago powstanie sieć tanich wypożyczalni rowerów. Daley podpatrzył takie rozwiązanie podczas swej podróży do Paryża i Lyonu, miast, w których podobne programy istnieją od dawna i cieszą się ogromną popularnością. Zasady są proste. Za symboliczną opłatę wypożyczamy rower w jednym z punktów i oddajemy go w innym po przejechaniu trasy. W ten sposób nie musimy opiekować się jednośladem podczas zwiedzania muzeum, pobytu w pracy, czy spaceru nad jeziorem. Na razie jednak trudno znaleźć firmę, która podjęłaby się tego zadania. Najbliższa zwycięstwa w przetargu jest francuska korporacja Decatur, która kilka lat temu podpisała z Chicago umowę na budowę przystanków autobusowych.
