Kary za niezapłacone przejazdy autostradami trafiają pod złe adresy
10 tysięcy kierowców dziennie w stanie Illinois otrzymuje zawiadomienie od stanowego zarządu płatnych autostrad (Illinois State Toll Highway Authority) o tym, że zalegają z opłatami za przejazdy autostradami w latach 2006-2007. To ponad 10 razy więcej niż w październiku 2007 roku. Do budżetu zarządu autostrad w Illinois nie wpłynęło z tego tytułu ponad 10 milionów dolarów.
Problemy stanowego zarządu płatnych autostrad "Tollway" z siedzibą w Downers Grove rozpoczęły się w momencie, kiedy zmieniła się firma zajmująca się ściąganiem zaległości od kierowców. Z kolei większa liczba wysyłanych zawiadomień do osób, które zalegają z opłatą za przejazd autostradą, sprawiła, że czasami docierają one do niewłaściwych kierowców. Na 600 tysięcy wysłanych od sierpnia ub. roku zawiadomień 3 tysiące trafiło pod zły adres, powodując, że wielu kierowców musi teraz wyjaśniać całą sprawę.
W takiej sytuacji znalazł się 95 letni Maurice Sher z Chicago, który otrzymał zawiadomienie o tym, że zalega z opłatą za przejazd autostradą Reagan Memorial Tollway i Tri-State Tollway w 2007 roku i styczniu 2008 roku. Problem w tym, że 95 letni mężczyzna od 2006 roku nie prowadził samochodu, bo nie odnowił swojego prawa jazdy, a dwa lata temu swojego Oldsmobila rocznik 98 przekazał na rzecz charytatywnej organizacji. Mimo tego zarząd autostrad wysłał mu zawiadomienie o tym, że zalega $4.85 za nieuiszczony przejazd autostradą i z tego tytułu musi jeszcze zapłacić karę w wysokości 80 dolarów. Maurice Sher nie miał wątpliwości, że samochód utrwalony na zdjęciu dołączonym do zawiadomienia nie należał do niego. W tym przypadku sprawa została wyjaśniona.
Kierowcy bądź właściciele samochodów, którzy znajdą się w podobnej sytuacji mogą pojechać osobiście do siedziby władz "Tollway" do Downers Grove i tam na miejscu wyjaśnić sprawę albo zadzwonić pod specjalny numer działu obsługi klienta. Ci, którzy wybiorą drugie rozwiązanie, czyli skorzystanie z bezpłatnego numeru, muszą uzbroić się jednak w cierpliwość, bo z powodu natłoku telefonów skontaktowanie się z przedstawicielem agencji, z którym można wyjaśnić sprawę lub po prostu zapłacić za zaległe przejazdy, czasem staje się niemożliwe. Średnio w ciągu dnia biuro obsługi klientów zarządu płatnych autostrad otrzymuje 8,500 telefonów. Istnieje także możliwość załatwienia części formalności na stronie internetowej www.getipass.com.
Warto pamiętać, że kierowcy, którzy nie zapłacą za przejazd autostradą mają 7 dni na uregulowanie opłaty. Każdy kierowca, który w ciągu roku cztery razy nie zapłaci za przejazd autostradą może spodziewać się mandatu. Inne konsekwencje to możliwość tymczasowego zawieszenia prawa jazdy lub dowodu rejestracyjnego pojazdu.