Wraz z ceremonią zapalenia choinki rozpoczął się w Chicago okres świąteczny. W tym roku drzewo ma 80 stóp wysokości i ozdobione jest 9,000 czerwonych, zielonych i żółtych lampek. Każda z nich to energooszczędna żarówka LED.
Zapalenie choinki na Daley Plaza ma zwykle miejsce pierwszego dnia po Thanksgiving. W tym roku ceremonię opóźniono ze względu na ograniczenia budżetowe. Wypadający po Święcie Dziękczynienia piątek był przymusowym dniem wolnym od pracy dla większości pracowników miejskich, w związku z czym oficjalne zapalenie choinki miało miejsce dopiero we wtorek.