Odbywający karę więzienia były gubernator Illinois, George Ryan, po raz kolejny nominowany został do Pokojowej Nagrody Nobla.
Po raz kolejny, gdyż nominowany jest do niej każdego roku od 10 lat, czyli od roku 2000, gdy wprowadził moratorium na wykonywanie kary śmierci w naszym stanie. Zakaz ten obowiązuje do dziś.
Każdego roku grupa tych samych osób zgłasza kandydaturę Ryana. Większość z nich stanowią profesorowie prawa, w tym Francis Boyle, reprezentujący University of Illinois, zdecydowany przeciwnik kary śmierci. Uważają oni, że decyzja byłego gubernatora zapoczątkowała narodową debatę na temat skuteczności tego typu kary.
Jeśli w USA kiedykolwiek zostanie ona przez rząd federalny zniesiona, stanie się to dzięki Ryanowi – twierdzą.
Wprowadzony w 2000 r. zakaz miał obowiązywać tylko przez chwilę, do czasu wyjaśnienia kilku kontrowersyjnych wyroków i ponownego zbadania materiału dowodowego. Okazało się wówczas, że 13 osób zostało w Illinois niesłusznie skazanych na najwyższą karę. Opuszczając w 2003 r. swój urząd, gubernator nie cofnął swej decyzji w sprawie moratorium.
Niektórzy uważają jednak, że Ryan zmienił swoje stanowisko w sprawie wykonywania kary śmierci w momencie, gdy FBI zaczynało dochodzenie w sprawie korupcji w administracji stanowej. Według nich było to celowe działanie mające zaskarbić mu sympatię przyszłej ławy przysięgłych. Teoria ta nie znalazła jednak zbyt wielu zwolenników. Większość uznała ją za zbyt fantastyczną, zwłaszcza, że skazany w końcu został na 3 i pół roku więzienia.
Niezależnie od przyczyn, George Ryan prawdopodobnie nigdy pokojowego Nobla nie otrzyma, choć jego sympatycy twierdzą, iż w tym przypadku nikt nie miałby wątpliwości, że mu się należy, co miało miejsce podczas niedawnego przyznania go prez. Obamie.
W końcu swą decyzją uratował od śmierci prawie 200 osób – mówią.
