Już od czwartku rozglądamy się po chicagowskim niebie w poszukiwaniu źródła donośnego huku, jaki pojawia się podczas treningowego lotu wojskowego myśliwca lub odległego warkotu małego samolotu akrobatycznego spadającego na nas z wysokości ponad 12 tysięcy stóp. W weekend będziemy mogli wszystkie atrakcje lotnicze po raz 52. podziwiać na plaży na wysokości ulicy North.
Atrakcji, jak zawsze, nie zabraknie. Wśród nich powietrzne akrobacje w wykonaniu Blue Angels i desant spadochronowy Leap Frogs – będących częścią U.S. Navy. Wśród spadochroniarzy znajdował się będzie popularny aktor, na co dzień mieszkaniec Chicago – Vince Vaughn. Kolejny pokaz, skydiving – to grupa Golden Knights z US Army.
Obok pilotów wojskowych swe umiejętności zademonstruje znana w świecie grupa akrobatyczna Lima Lima pochodząca z Naperville.
Dla wykonawców chicagowskie pokazy są sporym wyzwaniem. Po pierwsze wielomilionowy, wymagający tłum obserwatorów, który każdego roku przyzwyczajony jest do wyjątkowych pokazów. Po drugie trudny dla pilota teren:
„W Chicago właściwie lata się wokół budynków i na bardzo niskiej wysokości nad samą plażą i poruszającymi się po wodzie żaglówkami” – mówi John Rippinger z zespołu Lima Lima.
Jednym z trudniejszych manewrów tej grupy jest Flat Bomb Burst:
„Spadamy na ludzi na plaży, po czym w ostatniej chwili każdy z sześciu samolotów skręca w innym kierunku” – opisuje akrobację Rippinger, który na co dzień mieszka w Schaumburgu. Zarówno on, jak i inni piloci biorący udział w pokazach zastanawiają się nad pogodą, która w znacznym stopniu decyduje o lotach.
„Jeśli wiatr będzie północny, północno-wschodni, wszystko będzie w porządku – mówi pilot LimaLima – Jednak południowy i południowo – zachodni powoduje spore turbulencje, nawet horyzontalne tornada. Lepiej wtedy mieć mocno zapięte pasy”.
W ciągu dwóch dni zobaczymy nie tylko pokazy akrobacji powietrznych, ale także najbardziej znane myśliwce wojskowe, pokaz ratownictwa wodnego i wiele innych atrakcji.
Miejsca na plaży – centrum wydarzeń znajdowało się będzie w okolicach skrzyżowania North i Lake Shore Drive – warto zajmować wcześnie. W minionych latach już po godz. 6 rano pojawiały się pierwsze grupy widzów. Ponieważ pokazy są darmowe miejsca zajmowane są szybko. Pokazy zaczynają się nieco później, bo o godz. 11 rano i trwają zwykle do ok. 4 po południu. Loty samolotów rozciagają się od Fullerton do Lake Street, jednak centrum wydarzeń to właśnie okolice North Ave.
Dobrym miejscem na podziwianie lotniczych i wodnych atrakcji jest również Navy Pier i jego okolice. Wiele restauracji i barów położonych nad jeziorem udostępnia dachy swych budynków za dodatkową opłatą. Należy jednak zając miejsce równie wcześnie jak na plaży.
Pamiętajmy, że weekend będzie słoneczny. Przynieśmy ze sobą jak najwięcej napojów, kremów z filtrem przeciwsłonecznym i ochronę głowy. Konieczne będą ciemne okulary.
Niestety, dokładne godziny poszczególnych pokazów nie są znane i uzależnione są od gotowości pilotów i spadochroniarzy oraz od pogody. Więcej na stronie chicagoairandwatershow.us
RJ
