1 stycznia upłynęły trzy lata od podpisania przez gubernatora Illinois ustawy zakazującej palenia tytoniu w miejscach publicznych. Papierosy zniknęły już ze wszystkich restauracji, barów, szpitali, szkół i miejsc pracy. Niedługo będą tez zakazane w prywatnych domach, na początek wynajmowanych.
Firma zarządzająca ośmioma dużymi budynkami apartamentowymi w Chicago zapowiedziała, iż w ramach eksperymentu jeden z nich zamieni w strefę bez papierosa. Będzie ona obejmowała nie tylko korytarze i biura, ale również wynajmowane przez lokatorów mieszkania. Odpowiednie zarządzenia zaczęły obowiązywać już 1 stycznia. Jeśli program się powiedzie firma wprowadzi podobne zasady w pozostałych budynkach, a za jej przykładem zobowiązali się pójść inni.
Dla palących rezydentów kary będą poważne. Pierwszy papieros to mandat w wysokości $350. Drugiego już nie będzie, gdyż powtórne złamanie zakazu palenia w wynajmowanym przez siebie mieszkaniu oznaczać będzie automatyczną eksmisję z zajmowanego lokalu.
Wspomniany budynek powstał zaledwie 3 lata temu i według danych właściciela ok. 15 proc. mieszkańców pali tytoń. Pozostali w przeprowadzonym w ubiegłym roku sondażu wyrazili obawę o swoje zdrowie w związku z palącymi sąsiadami.
Prawo teoretycznie stoi po stronie firmy zarządzającej budynkiem, choć ostatecznej odpowiedzi udzielić mógłby sąd, gdyby sprawa tam trafiła. Podpisana 3 lata temu ustawa o nazwie Smoke Free Illinois Act zabrania palić w miejscach publicznych, do których prywatne mieszkania się nie zaliczają. Z drugiej strony wynajmujący ma prawo wprowadzenia zakazu, ale jednocześnie może zastosować tzw. grandfather clause, pozwalające najemcy mieszkającemu tam od wielu lat na jego ominięcie. Zakaz zaczyna wówczas obowiązywać przy podpisaniu nowej umowy. Warto więc przed wynajęciem apartamentu poznać szczegółowe zakazy i nakazy obowiązujące w danym miejscu.
W stanie Illinois w większości wynajmowanych mieszkań wolno palić. Zdarzyło się jednak kilkukrotnie, że osoba niepaląca wnosiła skargi na zapach tytoniu dostający się do wnętrza z pomieszczeń palącego sąsiada. Sprawy te zwykle załatwiano polubownie. W każdym budynku apartamentowym obowiązuje zakaz palenia na schodach, klatkach schodowych, w piwnicach, pralniach oraz windach. Jednak wiele stanów, w tym Illinois, nie zdecydowało się jak dotąd na wprowadzenie odgórnego zakazu palenia w wynajmowanych pomieszczeniach, ponieważ nie zalicza się ich do miejsc publicznych.
RJ