Od podpisania przez gubernatora ustawy legalizującej związki partnerskie na terenie Illinois upłynęły zaledwie trzy tygodnie, a w biurze prokurator stanowej pojawiła się pierwsza skarga z nią związana. Para mężczyzn twierdzi, że stała się obiektem dyskryminacji ze strony właścicieli i menadżerów dwóch sal bankietowych, które odmówiły obsługi organizowanej przez nich uroczystości.
Todd Wathen i jego życiowy partner z miejscowości Mattoon twierdzą, że złamano ich prawa obywatelskie, gdy odmówiono im możliwości zorganizowania uroczystości z okazji zawiązania przez nich oficjalnego związku partnerskiego.
Para poinformowała dziennikarzy, iż skontaktowała się w tej sprawie z kilkoma salami bankietowymi poszukując odpowiedniego miejsca i starając się dokonać rezerwacji terminu.
Dwie z nich przysłały odmowę. Chodzi o Beall Mansion w miejscowości Alton oraz TimberCreek Bed&Breakfast wPaxton położonym w pobliżu Kankakee. Wymiana listów miała miejsce w kilka dni po podpisaniu przez gubernatora ustawy.
Właściciel jednego miejsca odpowiedział, iż jego hotel zajmuje się organizacją wyłącznie tradycyjnych ślubów, drugi wysłał im fragment Biblii dodając, że związek dwóch mężczyzn jest grzechem.
Skarga podpisana przez parę trafiła do biura prokurator stanowej, Lisy Madigan oraz Departamentu Praw Obywatelskich Illinois.
Przypomnijmy, że nowa ustawa daje związkom partnerskim prawa niemal identyczne, jak w przypadku tradycyjnego małżeństwa. Dokument sankcjonuje w świetle prawa stanowego związki cywilne osób dowolnej płci. Oficjalna rejestracja formalnych związków partnerskich nie ma charakteru ceremonii ślubu małżeńskiego i jest zazwyczaj ograniczona jedynie do złożenia podpisów przez partnerów w obecności urzędnika. Przepisy wykonawcze nie określają jednak precyzyjnie, czy sala bankietowa może odmówić przyjęcia rezerwacji na taką uroczystość. O odpowiedzi biura prokurator stanowej poinformujemy w momencie, gdy pojawi się odpowiednia decyzja.
Konstytucja stanowa wciąż jednak rezerwuje określenie „małżeństwo” i „małżonkowie” dla tradycyjnych par, podobnie jak prawo federalne.
Do tej pory pięć stanów w USA, a wraz z Illinois już sześć, pozwala na legalizację związków partnerskich, a kolejne pięć regionów – włączając w to Nowy Jork oraz Washington D.C. – na zawieranie małżeństw.
RJ
