Wraz z wiosną na ulicach pojawiać się zaczną jednoślady. Mimo, że stanowią one tylko 3 proc. pojazdów rejestrowanych w biurach sekretarza stanu, biorą udział aż w 14 proc. śmiertelnych wypadków drogowych.
Wielokrotnie podejmowane próby zmiany prawa nie przyniosły rezultatu – Illinois w dalszym ciągu jest jednym z zaledwie trzech stanów, gdzie nie obowiązują jakiekolwiek przepisy dotyczące nakrycia głowy przez motocyklistów.
W związku z tym władze stanowe w porozumieniu z kilkoma organizacjami zrzeszającymi właścicieli motocykli organizują wiosenną akcję o nazwie „Gear Up” promującą bezpieczną jazdę, a przede wszystkim zaopatrzenie się w odpowiedni sprzęt, na przykład kask ochronny.
Stanowy Departament Transportu, Gold Wing Road Riders Association, Brotherhood Aimed Toward Education oraz wiele innych grup będą starały się zachęcić użytkowników dróg do wzięcia udziału w specjalnych kursach bezpiecznej jazdy oraz nakłonić do używania kasków mimo, że nie jest to wymagane prawem.
Władze Illinois zwracają uwagę, że tylko połowa śmiertelnych wypadków podczas jazdy motocyklem związana jest ze zderzeniem dwóch pojazdów. Reszta to utrata panowania nad jednośladem, czy niewłaściwa jazda podczas niesprzyjających warunków atmosferycznych.
Poważnym problemem jest w dalszym ciągu zachowanie kierowców samochodów, którzy nie widzą motocykli na drodze. Wielu groźnych wypadków udałoby się uniknąć, gdyby właściciele samochodów pamiętali, że motocykl jest równouprawnionym pojazdem o nieco dłuższej drodze hamowania i znacznie mniejszej masie. Więcej na ten temat na stronie www.startseeingmotorcycles.org
Obecnie 20 stanów USA wymaga od wszystkich motocyklistów używania kasków ochronnych podczas jazdy. Większość pozostałych reguluje ten problem częściowo, na przykład nakładając ten obowiązek na kierowców jednośladów o małej pojemności skokowej silnika, tylko w nocy lub podczas ekstremalnych warunków atmosferycznych. Trzy stany w całym kraju – Illinois, Iowa oraz New Hampshire – nie mają żadnych praw dotyczących obowiązkowej ochrony głowy przez motocyklistów.
Rząd federalny nie może zmusić poszczególnych stanów do zmiany prawa lub zaproponować pieniędzy w zamian za jego wprowadzenie. Może jedynie wskazać dane statystyczne i zaapelować do legislatorów o wprowadzenie nakazu.
W latach 70. Stany Zjednoczone szczyciły się najniższą na świecie liczbą ofiar wypadków motocyklowych. Od tego czasu przegoniły nas m.in. Niemcy, Australia, Nowa Zelandia, Szwecja, Kanada, Norwegia, Finlandia, Holandia i Francja. We wszystkich wymienionych krajach kask motocyklowy jest od lat obowiązkowy.
RJ
