Dokładnie 10 lat temu policja stanowa w Illinois rozpoczęła akcję Click It or Ticket, zwracając uwagę na potrzebę zapinania pasów bezpieczeństwa w samochodach oraz słono karząc osoby tego nie robiące. Z okazji okrągłego jubileuszu i nadchodzącego długiego weekendu Memorial zapowiedziano stworzenie setek dodatkowych punktów kontrolnych na ulicach, drogach szybkiego ruchu i autostradach.
Illinois Police Department we współpracy ze stanowym Departamentem Transportu przygotowały na okres wydłużonego weekendu rekordową liczbę punktów kontroli kierowców. Przede wszystkim sprawdzane będą pasy bezpieczeństwa, ale również stan trzeźwości kierowców.
Punktów takich przy okazji świąt, na przykład Thanksgiving, czy 4th of July jest zwykle ok. 2,000 na terenie całego stanu. Tym razem ma ich być kilka razy więcej.
Akcja "Click It or Ticket" przyniosła doskonałe wyniki. Liczba kierowców zapinających pasy wzrosła w ostatnich 10 latach do 93%, co według niektórych przyczyniło się do uratowania życia 4,335 osób.
W latach 90. kierowcy niechętnie zapinali pasy. Robiła to mniej, niż połowa. W latach 80. zaledwie 11%. Pierwszym stanem, który wprowadził taki obowiązek był w 1984 r. Nowy Jork. W następnych 10 latach za jego przykładem poszło kolejnych 37. Illinois dołączyło późno, bo dopiero w 2001 r. Nawet wtedy trudno było zmusić kierowców do zapinania pasów bezpieczeństwa, gdyż policja mogła wypisać za to mandat wyłącznie przy okazji innego przewinienia drogowego. Sytuacja zmieniła się, gdy brak pasów stał się w kodeksie przewinieniem podobnym do przekraczania prędkości, przejeżdżania na czerwonym świetle, czy nielegalnego parkowania. Obecnie w całym kraju tylko jeden stan posiada stare przepisy, pozwalające na wypisanie mandatu tylko przy okazji zatrzymania za inne wykroczenie.
Podobna mobilizacja policji w okresie różnych świąt nie jest niczym nowym. Właśnie takim akcjom przypisuje się znaczące obniżenie w ostatnich latach liczby śmiertelnych ofiar wypadków drogowych. Wciąż jednak większość z nich to kierowcy lub pasażerowie nie zapinający pasów bezpieczeństwa w pojazdach.
Pod względem bezpieczeństwa na drogach Illinois dokonało w ostatnich latach znaczącego postępu. Rok ubiegły był drugim w historii, w którym liczba ofiar śmiertelnych będących następstwem wypadków nie przekroczyła 1,000.
Zarówno policja stanowa jak i Departament Transportu mają nadzieję rekord ten pobić zaczynając już w ten weekend.
Warto pamiętać, że oprócz Illinois podobne akcje na środkowym-zachodzie przeprowadza kilka okolicznych stanów: Indiana, Michigan, Minnesota oraz Ohio. Każdego roku do akcji włączają się następne na terenie całego kraju.
RJ
