Palacze w Illinois muszą przygotować się na kolejną podwyżkę papierosów i innych wyrobów tytoniowych. Ustawodawcy uchwalili we wtorek podwyżek podatku od sprzedaży papierosów. Podatek na jednej paczce wzrośnie o całego dolara. Podpis gubernatora pod ustawą to już tylko formalność. Po jego złożeniu podwyżka wejdzie w życie. Stanowy podatek od sprzedaży paczki papierosów wzrośnie do 1,98 dol. Obecnie jest to 98 centów.
Pomysłodawcą wprowadzenia podwyżki był gubernator Pat Quinn, który zaproponował ją jako sposób na uzyskanie dodatkowych funduszy na ratowanie Medicaid, programu ubezpieczeń zdrowotnych dla najuboższych mieszkańców Illinois oraz programy walki z paleniem papierosów. Stan ma problemy z utrzymaniem programu Medicaid. Na zapewnienie jego płynności potrzebne jest 2,7 mld dol.
Quinn oszacował, że zwiększenie o dolara stawki podatku stanowego od sprzedaży paczki papierosów przyniesie dochody rzędu 350 mln dol. Ustawę w głosowaniu poparły obie Izby Stanowego Kongresu. We wtorek uchwalił ją Stanowy Senat. Za głosowało 31 senatorów, 27 było przeciw.
Demokratyczny przewodniczący Senatu John Cullerton powiedział w trakcie debaty poprzedzającej głosowanie, że podwyżka podatku od sprzedaży papierosów jest konieczna, by ustabilizować program Medicaid. Senator z Chicago wskazał także na prewencyjną stronę ustawy: wyższa cena papierosów będzie odstraszać młodych ludzi od rozpoczęcia nałogu tytoniowego, a być może ci, którzy już palą zdecydują się, ze względów finansowych, na skończenie z nałogiem.
„Dzięki mojemu głosowi nawet 776 tys. nastolatków może nie zacząć palenia, a nawet 59 tys. dorosłych może skończyć z tym nałogiem” – powiedział stanowy senator John Cullerton.
Ustawy w sprawie podniesienia stawki podatku stanowego od sprzedaży papierosów nie popierają Republikanie w Stanowym Kongresie. Ich zdaniem wyższe ceny wyrobów tytoniowych w Illinois spowodują, że więcej mieszkańców będzie kupować papierosy poza granicami stanu. Już teraz tak robią zaopatrując się w sąsiedniej Indianie, gdzie stawka stanowego podatku od sprzedaży papierosów jest niższa.
W Illinois po wejściu ustawy w życie stanowy podatek od sprzedaży paczki papierosów i wszystkich wyrobów tytoniowych wzrośnie do 1,98 dol. Spowoduje to, że suma wszystkich podatków (miejski, powiatowy, stanowy, federalny) nakładanych przy sprzedaży paczki papierosów w Chicago wzrośnie do 5,67 dol., a na przedmieściach Chicago w powiecie Cook do 4,99 dol.
Dla porównaniu w Indianie stanowy podatek stanowy będzie niższy o 98,5 centa po podwyżce w Illinois. Z kolei Wisconsin już teraz ma wyższy stanowy podatek od sprzedaży papierosów. Jego stawka wynosi 2,52 dol. na paczce.
JT
'