Pojawiły się na razie tylko cztery. Po dwa z każdej firmy wybranej do ostatecznego testu sprawności tych urządzeń. Od 3 grudnia do 3 stycznia będą robiły zdjęcia przekraczającym prędkość kierowcom, choć mandaty na razie nie będą wystawiane. Po tym okresie zostaną wyłączone w oczekiwaniu na decyzję miasta dotyczącą finalisty przetargu.
Urządzenia wykorzystują radar do kontrolowania prędkości. Odpowiedni czujnik umieszczony jest ok. 180 stóp od kamery, tuż przed skrzyżowaniem. Gdy mija go przekraczający prędkość kierowca, czujnik błyska dając znak kamerze, by rozpoczęła nagrywanie. Niemal natychmiast do komputera przekazywane jest zbliżenie rejestracji pojazdu, dokładane zdjęcie i całość wraz z odpowiedniej wysokości mandatem wysyłana jest pod adres widniejący w dokumentach posiadacza samochodu.
Można je spotkać na razie tylko na czterech skrzyżowaniach – przy 2223 W. Pershing Road, 6541 N. Western Ave., 6340 S. King Dr. oraz 1446 W. Division. Na szczęście spotkanie to, nawet przy zbyt wysokiej prędkości, niczym na razie nie grozi.
Po 3 stycznia urządzenia zostaną wyłączone – na krótko – a firmy oczekiwać będą na ewaluację ich wyników przez miejskich urzędników. Na tej podstawie wybrana zostanie jeden dostawca, który chwilę potem zajmie się instalacją. Docelowo miasto planuje zainstalowanie ponad 300 fotoradarów w rejonach szkół i parków, jednak jak zapewniają władze Chicago, w 2013 r. pojawi się ich tylko kilkadziesiąt.
Radary jeszcze nie zaczęły działać, a już pojawiły się pierwsze kontrowersje.
Jedna z firm wybrana do ostatecznego testu – Xerox State and Local Solutions – zajmowała się trzy lata temu instalacją fotoradarów w Baltimore. Okazało się, że kamery tego producenta wystawiały tysiące pomyłkowych mandatów, a sędziowie w ponad połowie rozpraw stawali po stronie kierowców. W związku z tym firma ta jest w Baltimore właśnie zastępowana innym dostawcą sprzętu. Mimo tych informacji władze Chicago nie wyeliminowały tego producenta z przetargu, mimo że w czasie podejmowania decyzji znane już były fakty z Baltimore.
Niezależnie kto wygra, kierowcy już niedługo będą musieli pamiętać, iż:
– Jazda w granicach od 5 do 10 mph powyżej wyznaczonego limitu skutkować będzie automatycznym mandatem w wysokości $50.
– Jeśli dopuścimy się przekroczenia dozwolonej prędkości o 11 mph lub więcej, wówczas zapłacimy już $100.
– Fotoradary będą działały w rejonach szkół od poniedziałku do czwartku w godzinach od 6 rano do 8.30 wieczorem, natomiast w piątki od 6 rano do 9 wieczorem.
– W rejonach wszystkich parków miejskich działały będą przez wszystkie dni tygodnia. Urządzenie włączane będzie na godzinę przed ich otwarciem i wyłączane w godzinę po zamknięciu. Ponieważ godziny otwarcia parków regulowane są zwykle wschodami i zachodami słońca, czas działania fotoradarów też będzie różny w zależności od pory roku.
RJ
'