W miniony weekend, 8 i 9 grudnia odbywał się w Copernicus Center II Rodzinny Festiwal „Magiczne Święta” czyli „The Magic of Christmas”. Na dwa dni Copernicusem zawładnęli Mikołaje, Aniołki, pastuszkowie i kolędnicy oraz dziatwa roztańczona i rozśpiewana przy tradycyjnej, pięknej polskiej szopce.
Dwa wielkie spektakle muzyczno-teatralne, dwa koncerty jazzowe, koncert kolęd i orkiestry dętej oraz dodatkowe atrakcje: uroczyste zapalenie światełek na pierwszej magicznej polonijnej choince, świąteczny bazar, wigilijne przysmaki, zdjęcia z Mikołajem i spotkania z przyjaciółmi – wiele zabawy i radości dla każdego, w przedświątecznej, rodzinnej atmosferze.
Tak przebiegał festiwal, który zaliczyć trzeba do najradośniejszych wydarzeń polonijnego życia.
Przybyło wiele rodzin, nawet z bardzo małymi dziećmi, ale też osoby samotne, wszyscy, którzy szukają ciepła i uśmiechu w chłodne zimowe wieczory. Festiwal zaszczyciło wielu znamienitych gości. Podczas uroczystej ceremonii zapalenia światełek na wspaniałej choince ustawionej przed budynkiem, obowiązki gospodarza pełnił Gregg Kobeliński – dyrektor Copernicus Center, a przemawiali kolejno Hubert Cioromski – prezes Copernicus Foundation, Frank Spula – Prezes Kongresu Polonii Amerykańskiej oraz Związku Narodowego Polskiego, Alderman John Arena, Kongresman Mike Quigley, Laura Hahn – President Chamber of Commerce of Jefferson Park, a także przedstawiciel Konsulatu Generalnego RP, konsul Robert Rusiecki. Popłynęło w kierunku polsko-amerykańskiej publiczności wiele słów ciepłych, serdecznych, życzenia kierowane w obu językach, do dzieci i dorosłych. Choinkę i wszystkich obecnych pobłogosławił ksiądz Zdzisław Torba z Parafii św. Ferdynanda. Krótki koncert świąteczny w wykonaniu chóru dziecięcego tej samej parafii oraz Orkiestry Dętej Parafii św, Konstancji stworzył prawdziwie świąteczny nastrój.
Przypomnijmy, że pomysł zorganizowania świątecznej imprezy dla dzieci i rodzin powstał w Zarządzie Fundacji Kopernikowskiej, która zaprosiła do współpracy rezydujące w Centrum Kopernikowskim organizacje artystyczne: Zespół Pieśni i Tańca “Polonia” Anny Krysińskiej, Warsztaty Teatralne "Little Stars" Agaty Paleczny, kierowaną przez Barbarę Bilsztę i Wojciecha Niewrzoła Akademię Muzyki przy Paderewski Symphony Orchestra oraz Teatr „Scena Polonia” Kingi Modjeskiej i Krzysztofa Arsenowicza. W spektaklach i koncertach udział wzięło ponad 300 wykonawców: młodych aktorów, muzyków i tancerzy, a u ich boku stanęli na scenie nie tylko opiekunowie i pedagodzy, ale i wspaniali goście. W sobotnim spektaklu pt. "Dzisiaj w Betlejem czyli historyja o narodzinach Jezuska, Zbuntowanym Aniele, Krakowiakach, Goralach i kózce co na fujarce przy żłóbku grała" (scenariusz i reżyseria Kinga Modjeska), udział wzięli „KEMIT, and African Dance and Drums”, Chicago Fire Department Pipes and Drums, Młodzi Mistrzowie Sztuki Podhalańskiej Andrzeja Krzeptowskiego Bohaca, Studio Teatralne Modjeska, Zespoły Pieśni i Tańca „Lajkonik” oraz „Polonia”, a w koncercie „Christmas Jazz” wystąpił The Blue Road Band.
W niedzielnym spektaklu „MAGICZNE ŚWIĘTA!” (scenariusz Piotr Kukuła, reżyseria Agata Paleczny) – obok Warsztatów Teatralnych Little Stars, Akademii Muzyki PaSO i zespołu Polonia, stanęli na scenie wspaniali aktorzy: Andrzej Krukowski, Ewa Staniszewska, Bogdan Lańko, Liliana i Andrzej Piekarscy, a także Piotr Kochanowicz SJ oraz zaprzyjaźnione grupy artystyczne: Teatr Tańca Marzeny Pol, Zespół Białodunajcanie, oraz gość specjalny – sławna wokalistka jazzowa Grażyna Auguścik ze swoją grupą muzyków.
Wspaniałą świąteczną atmosferę już od samego progu szacownego Kopernikusa tworzyli wolontariusze – uśmiechnięci, w czerwonych czapeczkach, w kostiumach elfów, krasnali i innych uroczych świątecznych duszków – krzątali się, aby podołać licznym potrzebom małych i dużych świątecznych gości.
Organizatorom i wykonawcom należą się wielkie słowa uznania za zorganizowanie wspaniałej imprezy, nie tylko integrującej środowisko Polonii w Chicago, ale – poprzez udział publiczności anglojęzycznej, amerykańskich wykonawców i gości – umacniającej bliską współpracę i dobrosąsiedzkie stosunki z naszymi amerykańskimi przyjaciółmi, sąsiadami, partnerami.
Podkreślić trzeba, że także sponsorzy, którzy wsparli organizację imprezy wywodzą się zarówno z polskiego, jak i amerykańskiego środowiska: Jefferson Park Chamber of Commerce, Cardinal Liquors, Diamond Sign and Design, Ltd., Gale Street Inn, Kurczaba Law Offices, P.C., Polish American Golf Club, Ron Osiol, Farmers Insurance Group, John Wojciechowski, Legion of Young Polish Women oraz Polish National Alliance. Sponosorem medialnym było Polskie Radio WFMT 1030 AM oraz TV POLVISION. Promocję festiwalu wsparło wiele redakcji polonijnej prasy, radia i internetu.
Wśród życzeń składanych uroczyście pod choinką podczas sobotniej ceremonii padły ważkie słowa o wspólnocie polonijnej i o wspólnocie sąsiedzkiej, o tradycjach i potrzebie pielęgnowania najważniejszych wartości w życiu naszych rodzin i naszej społeczności. Pozostaje życzyć wszystkim, aby się spełniło! Zdrowych i Radosnych Świąt oraz Szczęśliwego Nowego Roku życzą całej Polonii organizatorzy, promotorzy i wykonawcy II Festiwalu Rodzinnego „Magiczne Święta”.
Do Siego Roku!
Barbara Bilszta
'