Jeśli stanowy rząd natychmiast nie ograniczy wydatków i nie dokona zmian w programach emerytalnych, to w ciągu najbliższych 5 lat zaległe rachunki Illinois mogą wzrosnąć trzykrotnie i przekroczyć $21.7 mld.
“Ustawodawcy muszą jak najszybciej zrestrukturyzować stanowe programy emerytalne, które są głównym powodem tak złej finansowej kondycji Illinois” – uważa Lawrence Msall, prezydent chicagowskiej Civic Federation, która przygotowała raport na ten temat.
O 96 miliardowym zadłużeniu programów emerytalnych mówi się ostatnio dużo, jednak o niezapłaconych rachunkach jakby zapomniano.
Dobra wiadomość jest taka, że prognozowane zobowiązania są niższe od 35 miliardów w niezapłaconych rachunkach przewidywanych na 2018 rok jeszcze niedawno. Niższa suma jest wynikiem kilku zmian wprowadzonych w ostatnim czasie, w tym ograniczenia wydatków na Medicaid.
Wciąż jednak $21.7 mld. przewidywane w 2018 r. to prawie trzykrotność obecnych zobowiązań Illinois. Wraz z końcem obecnego roku fiskalnego, a więc już 30 czerwca, przekroczą one 7 i pół miliarda dolarów.
“Dotarliśmy do punktu, w którym Illinois nie będzie w stanie wypłacać świadczeń w programach emerytalnych bez ograniczenia podstawowych funkcji rządu” – mówią przedstawiciele Civic Federation.
Już w styczniu ubiegłego roku sprawująca funkcję kontrolera stanowego Judy Baar Topinka informowała, że suma niespłaconych zaległości finansowych tylko w jej biurze przekroczyła $4,2 mld. Oceniała ona jednocześnie, iż w pozostałych departamentach stanu suma ta może wynosić co najmniej drugie tyle.
Tak wysokie zaległości w rachunkach oznaczają, że firmy i organizacje wykonujące prace i usługi na zlecenie Illinois muszą czekać na należne im pieniądze wiele miesięcy. Chodzi o prywatne biznesy, szpitale, organizacje charytatywne oraz socjalne, które realizują zamówienia rządowe oraz programy w naszym stanie. W tej chwili Illinois spłaca rachunki średnio sprzed 5 miesięcy.
Podwyżka podatków dochodowych przed 2 laty oraz ograniczenia wydatków budżetowych nie zmniejszyły znacząco stanowego zadłużenia oraz zaległości. Problem wciąż istnieje i politycy proponują różne rozwiązania. Jednym z nich jest zaciąganie kolejnych pożyczek. Jednak bardzo złe notowania kredytowe Illinois sprawiają, że jest to bardzo droga opcja i tylko pogorszy sytuacje finansową stanu.
RJ
'