Już wkrótce w skrzynkach pocztowych mieszkańców Cook County pojawią się koperty zawierające rachunki z podatkiem od nieruchomości. Mimo że wyceny domów są w tym roku niższe, to nasze zobowiązania finansowe pozostaną na podobnym poziomie.
Biuro asesora powiatowego wyceniło wartość nieruchomości w dzielnicach mieszkalnych Chicago średnio o 14 – 20 procent niżej, niż w roku ubiegłym. Jednak nie oznacza to, że naliczany na tej podstawie podatek również spadnie.
Wartość budynków położonych w centrum, zwłaszcza komercyjnych, została wyceniona tylko na ok. 7.5% poniżej ubiegłorocznego poziomu. W tym przypadku naliczany podatek będzie już jednak nieco wyższy.
Na przedmieściach wyceniona przez powiat wartość prywatnych domów obniżona została o 7 do 9 procent. Z wyjątkiem zaledwie kilku miejscowości wysokość podatku wzrośnie tam o średnio 3 procent.
Powodem takiej sytuacji są coraz większe potrzeby lokalnych samorządów. Chicago stara się zarobić na podatkach o 2% więcej, niż w roku ubiegłym, podobnie inne miasta i sam powiat.
Mieszkańcy chcą oczywiście niższych podatków, ale jednocześnie domagają się utrzymania wysokiego poziomu w szkołach, czy szybkiej reakcji policji i straży pożarnej w przypadku wezwania. A to kosztuje – tłumaczą urzędnicy.
Grupy i organizacje działające na rzecz reformy podatkowej przekonują, że jedynym rozwiązaniem jest ograniczenie innych wydatków, czyli zmniejszenie potrzeb samorządów różnego szczebla.
Na lokalne i stanowe rządy nieustannie wywierana jest presja. Potrzeba coraz więcej na pensje i świadczenia dla pracowników – mówią osoby działające na rzecz dyscypliny w finansach publicznych. Bez tego nie sytuacja nie zmieni się.
Tegoroczne rachunki zawierające znacznie obniżoną wartość domu i wyższy lub podobny do ubiegłorocznego podatek negatywnie zaskoczą wielu mieszkańców Cook County. Nie pierwszy raz. W 2010 r. miała miejsce podobna sytuacja, wtedy jednak podwyżka podatku w niektórych przypadkach wyniosła nawet kilkadziesiąt procent.
Oczywiście lokalne potrzeby, a więc oświata, policja, straż, czy biblioteki w znacznym stopniu wpływają na wysokość rachunku, jednak nie tylko.
Kolejny powód podwyżki, to stosowany przez Illinois Department of Revenue tzw. mnożnik, który zmienia wartość opodatkowanej nieruchomości. Zwykle mnożnik trzykrotnie podwyższa nasze pierwotne podatki, choć występują wahania nawet o jeden punkt. Mnożnik wykorzystywany jest w celu wyrównania wartości domów i mieszkań w poszczególnych powiatach stanu, w związku z czym jest on inny dla poszczególnych regionów.
Kolejny powód podwyżek to likwidacja niektórych odpisów i obniżek. Prawo podatkowe w Cook County należy do bardzo skomplikowanych, z czego korzystają prywatne firmy pomagające w rozmowach z biurem asesora w sprawach podatkowych – oczywiście za odpowiednią opłatą. Same podstawy prawa są podobne jak w innych powiatach, jednak jesteśmy rekordzistami pod względem odpisów i obniżek dla różnych grup i osób. Niektóre przyznawane są błędnie i często po jakimś czasie automatycznie odbierane. O inne należy się ubiegać każdego roku, o czym niektórzy zapominają. Inne, jak na przykład homeowner exemption, często jest likwidowana po przefinansowaniu pożyczki, co jest błędem biura i właściciele powinni zwracać na to szczególną uwagę.
RJ
'