Niewiele osób spodziewało się innej decyzji, niż podjęta w tym tygodniu przez burmistrza Chicago. Deborah Mell zajęła w radzie miasta miejsce swego ojca, Richarda Mell`a, tym samym przejmując bez udziału w wyborach powszechnych kontrolę na 33 okręgiem miasta. Polityczne klany to podobno tradycja Chicago. jednak sposób, w jaki przekazywane są niektóre urzędy publiczne nie wszystkim się podoba.
Dick Mell uznawany był za jednego z najbardziej wpływowych polityków w Chicago. Na pewno był nim na północy miasta. Gdy ogłosił decyzję o przejściu na emeryturę, na zwalniane stanowisko zgłosiło się 11 kandydatów. Ich szanse gwałtownie zmalały, gdy do wyścigu przystąpiła córka radnego, Deborah. Deb Mell pełniła funkcję reprezentanta stanowego w Springfield, a swój udział w konkursie na radnego motywowała troską o miasto. Od początku była faworytem, choć jeszcze kilka dni przed ogłoszeniem decyzji Rahm Emanuel zapewniał, że jej nazwisko niczego jej nie gwarantuje.
Ogłaszając swój wybór burmistrz przypomniał jej osiągnięcia w legislaturze, wskazał na doświadczenie i znajomości. Uznał, że jest ona w stanie rozpocząć pracę od razu.
Deborah Mell jest pierwszą radną Chicago otwarcie przyznająca się do orientacji homoseksualnej. Jest też szwagierką skazanego na 14 lat więzienia za korupcję byłego gubernatora Illinois, Roda Blagojevicha. Dokończy ona kadencję ojca, która upływa w 2015 r.
Przekazywanie urzędów członkom własnej rodziny nie jest w Chicago niczym nowym. Nawet jeśli nie odbywa się to w sposób podobny do zastosowanego w przypadku rodziny Mell, to zwykle istotna rolę odgrywają kontakty polityczne odchodzącego polityka. Przykładów jest wiele, tyle ile powtarzających się w historii naszego stanu nazwisk osób na wysokich stanowiskach.
Najlepszym przykładem jest rodzina Cullerton. Obecnym prezydentem senatu Illinois jest John Cullerton. Kontynuuje on bardzo długą tradycję:
– Edward Cullerton był aldermanem Chicago w latach 1871-1929.
– Jego bratanek – P.J. Cullerton wybrany został na to stanowisko w 1935 r.
– W 1958 r. zastąpił go na tym stanowisku brat, William Cullerton.
– Williama zastąpił w 1973 r. Thomas Cullerton, który służył jako radny aż do swej śmierci w 1993 r.
– Na stanowisku tym zasiadł Tom Allen, który wcześniej ożenił się z przedstawicielką rodu Cullerton.
– Allen służył na stanowisku radnego do 2011 r. gdy wymienił go na nim Tim Cullerton.
– John Cullerton jak wiemy jest prezydentem Senatu Illinois.
– Stanowisko senatora pełni teraz również Thomas Cullerton.
O ile najbardziej wpływowy na północy był Dick Mell, o tyle na południu uznawany za takiego jest alderman Ed Burke. Przez ponad 25 lat przewodniczył on wpływowej komisji finansów miasta. Przejął dzielnicę w 1969 r. po swoim ojcu, który rządził nią od 1956 r.
Poszukujący podobnych zależności rodzinnych mogą jeszcze dowiedzieć się więcej wpisując do przeglądarki internetowej nazwiska Carothers, Keane, Larino, a nawet Daley. To i tak zaledwie kilka przykładów.
RJ
'