Nowy system płatniczy za przejazdy środkami transportu należącymi do CTA, jakim jest karta Ventra, sprawił już sporo problemów uczniom chicagowskich szkół publicznych, którzy korzystają z niego jako pierwsi.
Ventra, która działa jak karta debetowa, zastępuje inne karty magnetyczne stosowane przez CTA – Chicago Card i Chicago Card Plus. Karty będzie można używać także w autobusach firmy Pace kursujących na przedmieściach Chicago. W ogólnodostępnej sprzedaży Ventra pojawi się 8 września, jednak w poniedziałek uczniowie CPS jako pierwsi otrzymali karty upoważniające ich do zniżkowych przejazdów kolejkami i autobusami CTA oraz Pace.
Debiut nowego systemu płatniczego nie był zbyt udany. Pojawiły się problemy ze stanem karty. Mimo zasilenia Ventry odpowiednią kwotą, karty pokazywały "zerowy" balans. Większość poszkodowanych osób korzystało z opcji przelania pieniędzy na kartę w internecie.
"Usuwamy na bieżąco wszelkie możliwe problemy związane z użyciem karty Ventra. Nie chcemy, żeby nasi klienci mieli podobne problemy" – uspokajała rzeczniczka CTA Tammy Chase. Zapewniła, że każdy będzie mógł odzyskać pieniądze przelane na kartę. Rzeczniczka CTA dodała, że w podobnych przypadkach pasażerowie będą mogli kontynuować korzystanie z autobusów i kolejki, jeżeli poinformują pracowników CTA o problemach z kartą Ventra.
To kolejne kontrowersje dotyczące karty Ventra, która ma do 2014 roku zastąpić wszystkie inne metody płatnicze za korzystanie z przejazdów CTA i Pace. Władze chicagowskiego przedsiębiorstwa komunikacji miejskiej uważają, że obecny system jest przestarzały, a Ventra zagwarantuje oszczędności rzędu 5 milionów dolarów rocznie. Ich zdaniem wprowadzenie nowoczesnych technologii jest konieczne.
Po protestach niezadowolonych podróżnych władze CTA zrezygnowały z dwóch opłat. I tak, zamierzano pobierać opłatę w wysokości 2,95 dol. za przelanie dodatkowych funduszy na kartę debetową Ventra z innej karty kredytowej. Ponadto za przeglądniecie rachunku celem znalezienia możliwych nieprawidłowości władze CTA zamierzały pobierać opłatę w wysokości 10 dolarów. Po fali protestów obie usługi będą darmowe. Ventra działa na bazie sytemu debetowych kart płatniczych MasterCard. By ją nabyć trzeba będzie zapłacić 5 dolarów, ale pieniądze będą zaliczane do stanu konta, jeżeli karta zostanie zarejestrowana w ciągu 90 dni.
Kartę Ventra będzie można zasilać na kilka sposobów: w internecie korzystając na stronie ventrachicago.com z opcji przelewu pieniędzy z konta bankowego; można to będzie zrobić przy pomocy automatów umieszczonych na stacjach CTA albo telefonicznie korzystając z pomocy operatorów Ventry pod numerem 877-669-8368; można w końcu odwiedzić biuro Ventry przy 165 N. Jefferson St. w Chicago.
JT
