W obliczu trudności finansowych Chicago Transit Authority szuka oszczędności. W związku z wprowadzeniem nowej karty Ventra część pracowników straci zatrudnienie, gdyż nie będą już potrzebni do obsługi pasażerów. Zwolnienia mają przynieść co najmniej 13 milionów dolarów oszczędności w ciągu roku.
Zarząd CTA zgodził się na zlikwidowanie 149 etatów, na których obecnie zatrudnionych jest tylko 104 pracowników. Na pozostałe ze stanowisk wyznaczonych do likwidacji nigdy nikogo nie zatrudniono.
„Część osób straci pracę” – poinformował prezes zarządu chicagowskiego przewoźnika, Forrest Claypool.
Dodał jednocześnie, że jest to związane z wejściem do użytku nowej karty płatniczej Ventra, bo wielu pracowników nie będzie już potrzebnych przy obsłudze pasażerów.
Oszczędności są konieczne, bo CTA od lat zmaga się z deficytem budżetowym, który przekroczył w tym roku już 10 milionów dolarów. Jak wstępnie oszacowano redukcja 149 etatów, z tego 70 zajmowanych przez pracowników niezrzeszonych w związkach zawodowych, może w przyszłym roku fiskalnym przynieść oszczędności rzędu 13 milionów dolarów.
Plan uzyskał już poparcie burmistrza Rahma Emanuela, który zauważył, że stan obniżył już o 7 milionów dofinansowanie programu ulgowych przejazdów w CTA dla uczniów, osób niepełnosprawnych i starszych. Chicagowskie przedsiębiorstwo komunikacji miejskiej zatrudnia obecnie 10 tys. 264 pracowników zrzeszonych w związkach zawodowych i 1077 niezrzeszonych. W 2011 roku, po objęciu stanowiska burmistrza przez Rahma Emanuela, zwolnionych zostało 200 pracowników CTA nie należących do związków zawodowych.
Informacja o planowanych zwolnieniach zbiegła się w czasie z debiutem karty Ventra, którą od poniedziałku można używać płacąc za przejazdy autobusami i kolejką CTA oraz autobusami Pace. W pierwszych dwóch dniach sprzedano 18 tys. kart Ventra. Jednak pojawiły się też problemy, bo nie wszyscy pasażerowie, którzy zamówili Ventrę przez internet, otrzymali ją pocztą. Przedstawiciele CTA zapewnili, że do końca tygodnia karta na pewno do nich dotrze. Oszacowali, że w sumie w pierwszym tygodniu Ventrę ma nabyć prawie 500 tys. osób.
Ventra działa na bazie sytemu debetowych kart płatniczych MasterCard. Można wykorzystywać ją nie tylko do płacenia za przejazdy autobusami czy kolejką. Jej posiadacze mogą skorzystać z opcji MasterCard Prepaid, która pozwala na płacenie środkami dostępnymi na karcie za zakupy we wszystkich miejscach, gdzie akceptowane są karty MasterCard. Ventrę można zasilać na kilka sposobów:
– w internecie korzystając na stronie ventrachicago.com z opcji przelewu pieniędzy z konta bankowego
– przy pomocy automatów umieszczonych na stacjach CTA
– telefonicznie dzwoniąc pod numer 877-669-8368
– odwiedzając biuro Ventry przy 165 N. Jefferson St. w Chicago
Używane do tej pory karty magnetyczne Chicago Card i Chicago Card Plus będą ważne do 15 grudnia. Każdy, kto zamówi Ventrę przed grudniem przez internet bądź telefonicznie, nie będzie musiał płacić 5-dolarowej opłaty manipulacyjnej. W autobusach CTA w dalszym ciągu będzie można płacić za przejazdy gotówką.
RJ
'