Uroczystość zapalenia 51 tysięcy światełek na choince w centrum miasta odbyła się w tym roku po raz setny. Rahm Emanuel zaprosił na ceremonię rodzinę Moore z miejscowości South Holland, która przekazała miastu 57-stopowy świerk.
Tradycja ustawiania drzewa bożonarodzeniowego w centrum Chicago sięga 1913 roku, gdy ówczesny burmistrz, Carter H. Harrison, nakazał postawienie w Grant Park 35-stopowego świerku ozdobionego 600 lampkami i gwiazdą na szczycie. Drzewko umieszczone zostało na wysokich tyczkach ukrytych za kilkudziesięcioma mniejszymi drzewkami. Zabieg ten miał sprawić, by choinka wyglądała na większą. Zresztą metodę tę w nieco zmienionej formie stosowano później przez kilkadziesiąt lat.
W 1956 r. po raz pierwszy zbudowano ją z wielu mniejszych drzew, dzięki czemu nabrała pełniejszych kształtów i sięgnęła 85 stóp wysokości.
W 1966 r. choinkę przeniesiono z Grant Park do centrum. Tam, takie złożone z kilkuset mniejszych drzewek choinki budowano aż do 2008 r.
W 2009 po raz pierwszy postanowiono postawić jedno, wysokie drzewo, głównie ze względów finansowych. Okazało się bowiem, że świąteczna, składana choinka na Daley Plaza kosztuje kilkaset tysięcy dolarów. Pojedynczy świerk lub jodła nie są tak okazałe, jednak znacznie tańsze.
W czasie, gdy miasto przygotowuje się do postawienia bożonarodzeniowej choinki na Daley Plaza, tuż obok, we flagowym sklepie Macy`s na State Street, ustawiane jest 45-stopowe, sztuczne drzewko. To też tradycja zapoczątkowana przez nieistniejące już sklepy Marshall Fields przejęte przez sieć z Nowego Jorku. W historycznym Walnut Room już od 106 lat ustawiana jest olbrzymia choinka ozdabiana 25,000 światełek i 1,200 ozdobami. Jej uroczyste zapalenie odbywa się zwykle wcześniej, bo na początku listopada.
RJ
