Reforma imigracyjna
Niestety w roku 2013 reforma imigracyjna nie stała się rzeczywistością. Senat USA przyjął swoją wersję ustawy w sierpniu 2013, ale niestety z powodów geopolitycznych nie została ona podjęta przez Izbę Reprezentantów. Najpierw problemy w Syrii, potem problem budżetu federalnego, potem problemy z wprowadzaniem reformy służby zdrowia spowodowały, ze projekt ustawy imigracyjnej nie został przyjęty. Wersja senacka jest jednak dużym osiągnięciem i dobrym punktem startowym na najbliższy rok 2014.
Waiver
Największym osiągnięciem imigracyjnym roku 2013 było wprowadzenie tzw. “provisional waiver”. Został on wprowadzony przepisami wydanymi 3 stycznia 2013, które weszły w życie 4 marca 2013. Przepisy te dotyczą małżonków, rodziców lub nieletnich dzieci obywateli USA, którzy ze względu na sposób wjazdu (najczęściej przez tzw. “zieloną granicę” – z Meksyku, Kanady lub Bahama) nie mogli do tej pory starać się o pobyt stały w USA.
Prawo dla nich zmienia się w ten sposób, ze o ile nadal muszą wyjechać na interview za granicę i narazić się na 10-letni zakaz powrotu powodowany nielegalna obecnością, o tyle o uchylenie tego zakazu (tzw. waiver) mogą starać się przed wyjazdem z USA. W ten sposób wyjeżdżają na samo interview, z przyznanym waiverem, i wobec tego nielegalna obecność takiej osoby już nie blokuje jej powrotu do USA. Aby o taki waiver, nazwany w tym przypadku “provisional waiver” można było się starać, należy mieć odpowiednią osobę kwalifikującą się na waiver. Osobami kwalifikującymi się na waiver są małżonkowie lub rodzice, którzy są obywatelami USA. Aby provisional waiver uzyskać, należy pokazać “olbrzymią i niespotykaną krzywdę”, jaką powodowa- łaby taka 10-letnia rodzinna separacja. Aby aplikacja o provisional waiver mogła być złożona w CIS (Biurze Imigracyjnym), aplikant najpierw musi mieć zatwierdzoną petycję sponsorowania rodzinnego I-130, petycja ta musi być przetransferowana do National Visa Center w Departamencie Stanu, i aplikant musi opłacić opłaty konsularne. Po przyznaniu takiego provisional waiver, National Visa Center dokończy proces konsularny wyznaczając interview w danym konsulacie USA za granicą. Zatwierdzenie waivera będzie jednym z dokumentów wysłanych w pakiecie konsularnym,w ten sposób konsul będzie wiedział jeszcze zanim rozpocznie się interview, że nielegalnego pobytu w USA ma już nie brać pod uwagę. Należy jednak przypomnieć, że na provisional waiver kwalifikują się jedynie osoby, których jedynym przewinieniem jest nielegalny pobyt w USA. Jeśli ktoś ma do tego jeszcze poważny rekord kryminalny lub oskarżenia o fałszerstwo lub kłamstwo lub wyrok deportacyjny, to takie osoby będą musiały starać się o dodatkowy waiver, i nie będą kwalifikować się na provisional waiver. Proces aplikacji o waiver jest procesem bardzo skomplikowanym. Od odmowy nie będzie odwołań.
Proszę więc zgłosić się do jednego z nas, prawników imigracyjnych, aby zorientować się czy Państwa sytuacja kwalifikuje się na ten nowy provisional waiver.
Provisional waiver był największą i najważniejszą zmianą w prawie imigracyjnym w roku 2013. Przyznawany jest przez biuro imigracyjne dość liberalnie. Jest to pierwsza od 2001 możliwość dla małżonków obywateli USA z nielegalnym wjazdem na uregulowanie statusu w USA. Proszę z tego skorzystać.
Zamknięcie Rządu Federalnego
1 Października 2013 zamknięte zostały pewne części administracji rządowej związane z imigrantami. Biura imigracyjnego praktycznie ten kryzys nie dotknął, ponieważ budżet imigracyjny pochodzi z opłat obrotowych z aplikacji imigracyjnych, więc budżet federalny go nie dotyczy. Podobnie Departament Stanu pracował pełną parą podczas kryzysu budżetowego. Sad imigracyjny był jednak w większości zamknięty, i rozprawy się nie odbywały. Wyjątkiem był tzw. detained docket, a więc imigranci znajdujący się w wiezieniu. Ich sprawy odbywały się bez zmian. Sprawy sądowe osób nie uwięzionych, tzw. non detained docket ruszyły 18 października. Wszystkie sprawy sadowe, które się nie odbyły, a więc te między 1 a 17 października były przeniesione na późniejsze terminy. Ruszyło również procesowanie Aplikacji o Certyfikacje w Departamencie Pracy, które były zawieszone na czas kryzysu budżetowego.
VAWA
Po kilku miesiącach debat i blokad ze strony Republikanów, w styczniu 2013 wreszcie została przedłużona ustawa VAWA, która daje imigrantom, będącymi ofiarami przemocy ze strony członków rodziny, możliwość starania się o pobyt stały. Przypominam, że VAWA ma trzy istotne aspekty imigracyjne: samodzielną petycję, zasiedzenie i wizy U. O samodzielną petycję mogą starać się ofiary przemocy domowej z ręki małżonka lub rodzica, który jest obywatelem lub rezydentem USA. Jeśli są Państwo w takiej sytuacji, to należy złożyć samodzielną petycję udowadniając znęcanie fizyczne lub psychiczne z ręki małżonka obywatela lub rezydenta, prawdziwość małżeństwa i krzywdę, jaką osoba poniosłaby, gdyby musiała wyjechać z USA. Po zatwierdzeniu takiej petycji, aplikant dostanie pobyt stały bez udziału małżonka. Zasiedzenie, czyli tzw. cancellation of removal jest obroną w procesie deportacyjnym, gdzie osoba, która była ofiarą znęcania się z rąk małżonka lub rodzica obywatela może uchronić się przed deportacją i otrzymać pobyt stały na podstawie humanitarnej. Wiza U jest wizą dla ofiar wykroczeń kryminalnych, bez względu na to, czy z ręki obywatela, rezydenta, czy osoby przebywającej w USA nielegalnie. Warunkiem jest, że ofiara współpracowała z policją lub prokuraturą. Musiała przynajmniej złożyć raport policyjny. Wiza U daje pozwolenie na pracę na okres 4 lat dla ofiary wykroczenia, jego małżonka i dzieci. Po 3 latach na wizie U można starać się o pobyt stały.
Likwidacja kartek I-94
Biuro CBP zlikwidowało kartki wjazdowe I-94. Informacje o wjeździe i dozwolonym pobycie wprowadzane są do bazy danych dostępnej wszystkim organom imigracyjnym, a data, kiedy pobyt dozwolony się kończy wpisywana jest teraz bezpośrednio do paszportu.
Jeśli ktoś potrzebuje elektroniczną wersję swojej kartki I-94, może ją otrzymać ze strony cbp.gov, podając swoje dane biograficzne i datę wjazdu. Taka wersja elektroniczna potrzebna będzie do przedłużenie wizy lub zamiany na inną.
DACA (Deffered Action for Childhood Arrivals)
W 2013 roku dalej trwała możliwość starania się o deferred action (status protekcyjny) i pozwolenie na pracę dla dzieci, które do USA wjechały przed 16 rokiem życia i skończyły tu szkołę średnią. Aplikacje te, jeśli poprawnie złożone, obecnie zabierają około 2 miesięcy. Należy jednak pamiętać, że DACA ma kilka wymagań prawnych i niektóre wykroczenia z tej aplikacji dyskwalifikują, a inne mogą wręcz spowodować deportację. Zanim złożą Państwo tę aplikację, należy skonsultować się z adwokatem imigracyjnym. Po otrzymaniu pozwolenia na pracę, aplikant może wystąpić o numer social security, a następnie o prawo jazdy.
Stan Illinois wprowadza prawa jazdy dla osób przebywających w USA nielegalnie
Z początkiem tego roku stan Illinois zatwierdził prawo wprowadzające możliwość starania się o prawo jazdy bez posiadania numeru social security. Jak wiadomo imigranci przebywający w USA nielegalnie, nie mogą obecnie ubiegać się o numer social security, a co za tym idzie, o lokalne prawo jazdy. Powoduje to częste zatrzymania i mandaty za brak ważnego prawa jazdy, które mogą powodować proces deportacyjny. Aby temu zapobiec, oraz aby zwiększyć ogólnie bezpieczeństwo na drogach Illinois, rząd stanowy postanowił umożliwić osobom przebywającym w USA nielegalnie posiadanie prawa jazdy stanu Illinois. Po ogłoszeniu prawa legislatura Illinois dała stanowi 10 miesięcy na wdrożenie prawa. Prawo weszło w życie na dzień po Święcie Dziękczynienia 2013.
Z początkiem grudnia 2013 tylko 4 punkty Sekretarza Stanu zaczęły wydawać nowe prawa jazdy. Dwa punkty znajdują się w Chicago, 2 na południu Illinois. W styczniu 2014 otwartych zostanie 21 nowych punktów wydających nowe prawa jazdy.
Aplikant na nowe prawo jazdy musi najpierw umówić się na wizytę (appointment) w danym punkcie korzystając ze strony internetowej Sekretarza Stanu Illinois bądź z numeru 1-800. Umawianie wizyt ma na celu uporządkowanie procesu wydawania nowego prawa jazdy, ponieważ Sekratarz Stanu spodziewa się otrzymania olbrzymiej ilości aplikacji.
Na umówioną wizytę należy przynieść ważny paszport i jeden dokument potwierdzający posiadanie adresu w Illinois obecnie oraz jeden dokument pokazujący posiadanie adresu w Illinois od przynajmniej roku. Takimi dokumentami mogą być miesięczne zestawienia bankowe, rachunki, itd. Lista dopuszczalnych dokumentów jest dostępna na stronie internetowej Sekretarza Stanu. Nową zmianą jest fakt, że nie będzie wymagany list z Social Security Administration, że aplikant nie może uzyskać numeru social security. We wstępnej wersji ustawy taki list był wymagany. Obecnie Sekretarz Stanu z tego listu zrezygnował, zamiast tego biuro będzie samo kontaktować się z Social Security, aby potwierdzić, że aplikant na social security się nie nadaje. Aplikant będzie musiał zdać test teoretyczny (pisemny), praktyczny (jazda) i test wzroku. Samochód, którym aplikant będzie zdawał jazdy, musi być ubezpieczony. Po zdaniu egzaminów aplikant otrzyma prawo jazdy po kilku dniach pocztą. Prawo jazdy nie będzie wydawane na miejscu.
W przeszłości wielu nielegalnych imigrantów starało się o prawa jazdy podając fałszywe dane lub korzystając z fałszywych dokumentów. Sekretarz Stanu w ramach nowego prawa pozwalać będzie na oddanie takich praw jazdy w zamian za roczne zawieszenie, po którym to będzie można wystąpić o nowe prawo jazdy wedle wyżej wymienionych procedur. Już teraz można rozpocząć ten proces, aby rozpocząć jak najszybciej proces rocznego zawieszenia. Osoby tym zainteresowane powinny mieć reprezentację prawniczą. O ile Sekretarz Stanu utrzymuje, że osoby oddające fałszywe prawa jazdy nie będą ścigane karnie lub imigracyjnie, obecność prawnika zabezpieczy aplikanta.
Polska znowu w loterii wizowej!
W tym roku Polska ponownie przyłączona została do listy krajów, które mogą brać udział w loterii wizowej, tzw. Diversity Lottery (Wizy dla Imigrantów Różnej Narodowości), DV 2015. Loteria Wizowa jest programem Departamentu Stanu, gdzie osoby z krajów, które mają mniejszą reprezentację w USA, mogą starać się o pobyt stały na podstawie losowania komputerowego. Obywatele państw, z których w ciągu ostatnich pięciu lat przybyło do Stanów Zjednoczonych ponad 50,000 imigrantów, nie mogą ubiegać się o wizy w ramach programu DV. Ponieważ liczba imigrantów z Polski spadła przez ostatnie kilka lat, Polska została do programu DV ponownie przyjęta.
Kilka lat temu Departament Stanu wprowadził system rejestracji elektronicznej, aby proces loterii był efektywniejszy i bezpieczniejszy. Departament korzysta ze specjalnych technologii oraz innych środków, aby zidentyfikować osoby, które dopuszczają się fałszerstw w celu nielegalnej imigracji lub wysyłają zgłoszenia wielokrotnie. Zgłoszenia udziału w loterii wizowej DV-2015 musiały być złożone w formie elektronicznej od 1 października 2013 do 2 listopada 2013. Od 1 maja 2014 sprawdzać będzie można na tej samej stronie Departamentu Stanu czy szczęście dopisało, a osoba została wylosowana.
Przyspieszenie sponsorowania w kategoriach przez pracę
W roku 2013 znacznie przyspieszyły się kategorie sponsorowania przez pracę. Rok rozpoczął się procesowaniem aplikacji złożonych w Departamencie Pracy w 2007 roku, a obecnie na styczeń 2014 procesowane będą aplikacje złożone w kwietniu 2012. Przyspieszenie jest więc znaczące bo o około 5 lat. Oznacza to, że obecnie sponsorowanie na pracę trwa krócej niż dwa lata. Ułatwia to znacznie życie osobom sponsorowanym, przebywającym na wizach studenckich, ponieważ znacznie skraca okres, w którym muszą chodzić do szkoły, aby utrzymać legalny status. Jeśli są Państwo w sytuacji, gdzie aplikacje złożone były przed kwietniem 2012, należy złożyć ostatni etap, adjustment of status (dla tych w USA) lub proces konsularny (dla tych za granicą.)
Generalnie rok 2013 był rokiem dobrym dla imigrantów. Będzie jednak pamiętany jako rok, w którym Kongres USA nie przeforsował ustawy imigracyjnej. Miejmy nadzieję, że Kongres naprawi tą sytuację w roku 2014. Czego Państwu i sobie życzę na ten Nowy Rok.
Wesołych Świąt i Do Siego Roku.
Agata Gostynska Frakt
Gostynska Frakt, Ltd.
330 S. Wells St., Ste. 1300, Chicago, IL 60606
Tel. (312) 644-8000
Fax: (312) 644-9655
E-mail: agata@gostynska.com
