Po 1 stycznia weszło w życie w Illinois ponad 200 nowych przepisów. Niektóre z nich dotyczą prawa o ruchu drogowym. Warto się z nimi się zapoznać, by nie zaczynać 2014 roku od mandatu.
Wraz z Nowym Rokiem prawo zabraniające rozmów przez telefon komórkowy zaczęło obowiązywać na terenie całego stanu Illinois. Wcześniej, stosowne przepisy wprowadzały lokalne samorządy, chociażby tego typu zakaz obowiązuje na terenie Chicago już od 2006 roku. Od 1 stycznia kierowcy, którzy chcą rozmawiać w Illinois w czasie jazdy muszą w tym celu używać zestawu głośnomówiącego, systemu Bluetooth czy słuchawek z mikrofonem używanych z telefonem czy smartfonem.
Nowe prawo uzupełnia wprowadzone wcześniej, zakazujące pisania tekstowych wiadomości podczas prowadzenia pojazdów. Na stanowych drogach i autostradach przestrzeganie tego przepisu będą egzekwować policjanci z wydziału stanowego. Kary za złamanie przepisów będą wahać się od pierwszego mandatu w wysokości 75 dolarów, po 150 dolarów w przypadku złamania zakazu po raz czwarty. W grę wchodzi nawet zawieszenie prawa jazdy dla tych, którzy otrzymają cztery mandaty.
Biuro Sekretarza Stanu Illinois poinformowało jeszcze o dwóch ważnych nowych prawach dotyczących bezpieczeństwa drogowego. Jedno z nich ma związek z programem nauki jazdy nieletnich (Graduated Driver Licensing - GDL).
Kelsey"s Law - jak nazwaną ustawę - zabrania wydawania praw jazdy osobom, które nie ukończyły 18 lat, jeżeli zostały wcześniej ukarane mandatem i dochodzenie w sprawie wykroczenia drogowego jakiego się dopuściły nie zostało zakończone. W myśl obowiązującego wcześniej prawa, osoba starająca się o prawo jazdy dla nieletnich nie musiała podawać w aplikacji informacji o wykroczeniach drogowych.
Nazwa prawa nawiązuje do wypadku, który miał miejsce w 2011 roku. Kelsey Little została poważnie ranna w wypadku spowodowanym przez młodego kierowcę, który właśnie zakończył program nauki jazdy i miał pozwolenia na prowadzenie samochodu. Kilka dni po spowodowaniu wypadku, za który ukarano go mandatem, nastolatkowi zostało wydane prawo jazdy przez Sekretarza Stanu, bowiem jego biuro nie zostało poinformowane o wypadku. Po wejściu nowego prawa (Kelsey"s Law) nie będzie już dochodzić do takich sytuacji.
"Jednym z priorytetów mojego biura jest kontynuowanie działań na rzecz zmniejszania liczby wypadków drogowych powodowanych przez nastoletnich kierowców. Od wprowadzenia przez nas zmian w programie GDL w 2008 roku liczba wypadków spowodowanych przez nastolatków spadła o 60 procent. Teraz dzięki wprowadzeniu nowego prawa uda nam się uratować nawet więcej ludzkich istnień" - stwierdził sekretarz stanu Jesse White.
Z kolei inne prawo, nazwane Patricia"s Law, ma na celu zapobieganie przypadkom wprowadzania nadzoru sądowego nad kierowcami, którzy spowodowali śmiertelnym wypadek. Wyjątkiem będą osoby z czystą historią kryminalną. Patricia McNamara, imieniem której nazwano nowe prawo, zginęła w wypadku spowodowanym przez kierowcę, który nie zatrzymał się na znaku stop i uderzył w samochód kobiety. Sprawca, który miał na swoim koncie już trzy mandaty za przekroczenie prędkości, poszedł na ugodę z prokuraturą. Został ukarany mandatem i kilkoma godzinami kursu dotyczącego bezpieczeństwa na drogach. Mimo iż spowodował śmiertelny wypadek, nie weszło to na jego historię kryminalną.
Parkowanie na miejscach dla niepełnosprawnych
Od 1 stycznia z 500 do 600 dolarów wzrosła wysokość kary za używanie przez nieuprawnione do tego osoby pozwoleń na parkowanie samochodów na miejscach dla niepełnosprawnych. Nawet 1000 dolarów będzie musiała zapłacić osoba złapana na używaniu podrobionego pozwolenia.
Z podobną karą muszą się liczyć lekarze, którzy bez medycznego uzasadnienia zarekomendują wydanie pozwolenia.
Co najmniej 2,5 tys. dolarów kary mogą zapłacić ci, którym zostanie udowodnione używanie pozwolenia zmarłej osoby. Jeżeli dopuszczą się ponownie tego procederu muszą liczyć się z możliwością zawieszenia prawa jazdy na okres 1 roku.
Wraz z Nowym Rokiem wprowadzono istotne zmiany w zakresie bezpłatnego parkowania przez osoby niepełnosprawne na terenie Illinois. Do tej pory z płacenia za parkometry byli zwolnieni wszyscy posiadacze pozwolenia na parkowanie samochodów w miejscach dla niepełnosprawnych.
Osobom tym wydawana była charakterystyczna niebieska albo czerwona plakietka (disabled-parking placard) zawieszana na lusterku wewnątrz samochodu. Od Nowego Roku do bezpłatnego korzystania z parkometrów na terenie całego stanu Illinois będą uprawnieni tylko posiadacze wydawanych nowych pozwoleń w kolorze żółto-szarym.
Z danych biura Sekretarza Stanu wynika, że nowe plakietki wysłano pocztą pod koniec grudnia do 700 tys. osób. Władze miasta Chicago zapowiedziały, że do 15 stycznia nie będą jeszcze egzekwować nowych przepisów, ale od 16 stycznia będą wypisywane mandaty w wysokości 65 dolarów.
Od 1 stycznia wzrosły także kary za wyrzucanie przez okno samochodu niedopałków papierosów.
Z kolei ustawa HB 1199 zabrania umieszczania urządzeń elektronicznych (typu GPS) umożliwiających monitorowanie pojazdu bez zgody właściciela pojazdu czy nakazu policyjnego.
JT