Te ćwiczenia w nakładaniu kombinezonów prowadzone dla krajowych lekarzy mających ewentualnie zajmować się zarażonymi wirusem Ebola, a także dla wyjeżdżających na misje w zachodniej Afryce, mogą zadecydować o życiu i śmierci. Podstawowa zasada mówi, że w czasie wykonywania tej czynności najgorszy jest pośpiech. Jeszcze więcej uwagi poświęca się odpowiedniemu zdjęciu ochronnego ubrania.
"Kiedy znajdziecie w takiej sytuacji pamiętajcie, by się nie spieszyć - mówił John Bivona, ekspert od zagrożeń biologicznych, który szkolił niedawno personel w centrum medycznym University of Chicago - Kombinezony zabrudzone w wyniku kontaktu z chorymi muszą być zdejmowane bardzo ostrożnie".
Uczestniczący w szkoleniu lekarze nie boją się samej pracy z chorymi, jednak wyrażają obawy, że pewnego dnia zarażony śmiertelnym wirusem może stanąć w drzwiach chicagowskiego szpitala. Wszyscy przygotowujący się na taki wypadek to ochotnicy. We wspomnianym centrum medycznym jest 35 takich osób. Podobne szkolenia odbywają się w kilku innych ośrodkach na terenie Chicago i reszty Illinois. Szpitale przygotowują również izolatki i kompletują niezbędne środki.
Centrum Kontroli Chorób wydało specjalne wskazówki mówiące, w jaki sposób rozpoznać zarażonych wirusem Ebola, a także wytyczne dotyczące dalszego postępowania.
Wielu specjalistów nie wierzy, że jesteśmy w stanie zahamować rozprzestrzenianie się wirusa. Twierdzą oni, że podejmowane środki, takie jak kontrole zdrowia na lotniskach i izolacja chorych tylko zwolnią ten proces. Optymiści uważają jednak, że to już dużo, gdyż w ten sposób będziemy mieć więcej czasu na przygotowanie.
Wirus Ebola jeszcze nie pojawił się w Illinois, ale władze medyczne przygotowują się na najgorsze. Centrum Kontroli Chorób już włączyło lotnisko O`Hare do grona kilku portów lotniczych zaostrzających środki bezpieczeństwa i kontrole podróżnych przybywających z zachodniej Afryki.
Stanowy Departament Zdrowia przygotowuje infrastrukturę na wypadek zdiagnozowania przypadków Eboli w Illinois.
Na środowej konferencji prasowej po nadzwyczajnym posiedzeniu przedstawicieli medycznych departamentów i organizacji z naszego stanu poinformowano, że lokalne placówki medyczne są coraz lepiej przygotowane, zarówno pod względem przygotowania miejsc jak i szkolenia personelu. Mimo wszystko każdy ma nadzieję, że nie będziemy musieli w praktyce przetestować stanu tych przygotowań.