Te ćwiczenia w nakładaniu kombinezonów prowadzone dla krajowych lekarzy mających ewentualnie zajmować się zarażonymi wirusem Ebola, a także dla wyjeżdżających na misje w zachodniej Afryce, mogą zadecydować o życiu i śmierci. Podstawowa zasada mówi, że w czasie wykonywania tej czynności najgorszy jest pośpiech. Jeszcze więcej uwagi poświęca się odpowiedniemu zdjęciu ochronnego ubrania.
"Kiedy znajdziecie w takiej sytuacji pamiętajcie, by się nie spieszyć - mówił John Bivona, ekspert od zagrożeń biologicznych, który szkolił niedawno personel w centrum medycznym University of Chicago - Kombinezony zabrudzone w wyniku kontaktu z chorymi muszą być zdejmowane bardzo ostrożnie".
Uczestniczący w tego typu szkoleniach lekarze nie boją się samej pracy z chorymi, jednak wyrażają obawy, że pewnego dnia zarażony śmiertelnym wirusem może stanąć w drzwiach chicagowskiego szpitala, co oznaczać będzie, że zagrożenie dotarło do nas.
Wszyscy przygotowujący się na taki wypadek to ochotnicy. We wspomnianym centrum medycznym jest 35 takich osób. Podobne szkolenia odbywają się w kilku innych ośrodkach na terenie Chicago i reszty Illinois. Szpitale przygotowują również izolatki i kompletują niezbędne środki.
Centrum Kontroli Chorób wydało specjalne wskazówki mówiące, w jaki sposób rozpoznać zarażonych wirusem Ebola, a także wytyczne dotyczące dalszego postępowania.
Wielu specjalistów nie wierzy, że jesteśmy w stanie zahamować rozprzestrzenianie się wirusa. Twierdzą oni, że podejmowane środki, takie jak kontrole temperatury ciała podróżnych na lotniskach i izolacja chorych tylko spowolnią ten proces. Optymiści uważają jednak, że to już dużo, gdyż w ten sposób będziemy mieć więcej czasu na walkę.
Wirus Ebola jeszcze nie pojawił się w Illinois, ale władze medyczne przygotowują się na najgorsze. Centrum Kontroli Chorób już w ubiegłym tygodniu włączyło lotnisko O`Hare do grona kilku portów lotniczych zaostrzających środki bezpieczeństwa i kontrole podróżnych przybywających z zachodniej Afryki. Kilku radnych miejskich domaga się, by procedury te stosować wobec wszystkich osób lądujących na O`Hare.
Stanowy Departament Zdrowia przygotowuje infrastrukturę na wypadek zdiagnozowania przypadków Eboli w Illinois.
Na niedawnej konferencji prasowej zorganizowanej po nadzwyczajnym posiedzeniu przedstawicieli medycznych departamentów i organizacji z naszego stanu poinformowano, że lokalne placówki medyczne są coraz lepiej przygotowane, zarówno pod względem miejsc w ośrodkach zdrowia jak i szkolenia personelu.
Mimo wszystko każdy ma nadzieję, że nie będziemy musieli w praktyce przetestować stanu tych przygotowań.
