Co kraj, to obyczaj – głosi stare powiedzenie, ale nie w przypadku Bożego Narodzenia w Stanach Zjednoczonych. W kraju, który jest mieszanką kultur z całego świata, każda grupa etniczna dokłada do amerykańskich świąt Bożego Narodzenia własne elementy. Polonia obchodzi Boże Narodzenie przeważnie zgodnie z polską tradycją.
Dziewięciu na 10 Amerykanów obchodzi Boże Narodzenie, a trzy czwarte twierdzi, że wierzy w narodzenie Jezusa z Maryi Dziewicy - wynika z sondażu Pew Research Center. Niemal wszyscy chrześcijanie (96 proc.) w Stanach Zjednoczonych obchodzą Boże Narodzenie. Ale sondaż wskazuje, że Christmas obchodzi także 81 proc. niechrześcijan. Większość z nich postrzega Boże Narodzenie jako "wydarzenie kulturowe", a nie religijne.
Boże Narodzenie świętują nie tylko ateiści czy agnostycy, ale też buddyści (76 proc.) i hinduiści (73 proc.). Inne badanie Pew wykazało też, że jedna trzecia Żydów (32 proc.) miało w ubiegłym roku w domu choinki bożonarodzeniowe. Z sondażu wynika, że trzy czwarte Amerykanów wierzy w narodzenie Jezusa z Dziewicy Maryi. Ogółem siedmiu na 10 dorosłych Amerykanów zadeklarowało w sondażu, że jako dzieci uczestniczyli w religijnych praktykach w Wigilię lub Boże Narodzenie. W tym roku planuje to 54 proc. respondentów.
Amerykanie nie obchodzą Wigilii, a Boże Narodzenie. Dopiero 25 grudnia wręczają sobie prezenty i zasiadają do świątecznego obiadu. Głównym punktem świąt Bożego narodzenia jest uroczysty obiad. Tradycyjne potrawy to pieczony indyk, szynka lub wołowina, ziemniaki, warzywa, ciasta oraz eggnog, czyli napój z ubitych żółtek, mleka, cukru z dodatkiem cynamonu, a czasami również alkoholu. 86 proc. Amerykanów planuje z tej okazji spotkać się z rodziną i obdarować prezentami, a 79 proc. zapowiadało ubranie choinki.
Nie wszędzie Boże Narodzenie obchodzone jest tradycyjnie. W Nowym Orleanie na Jackson Square zbierają się tysiące osób by wspólnie śpiewać kolędy. W Arizonie jest pielęgnowany meksykański zwyczaj Las Posadas. Tysiące osób maszerują w uroczystych procesjach, które symbolizują poszukiwanie przez Maryję i Józefa miejsca w gospodzie. Na Hawajach święta rozpoczynają się wraz z przypłynięciem statku z choinką i świętym Mikołajem. Na wyspie Key West na Florydzie mieszkańcy i turyści organizują pikniki na plażach.
Stany Zjednoczone są mieszanką kultur z całego świata, a każda grupa etniczna dokłada do amerykańskich świąt Bożego Narodzenia własne elementy. Polonia obchodzi Boże Narodzenie zgodnie z polską tradycją. Świętowanie Bożego Narodzenia większość rozpocznie po polsku - od wigilijnej kolacji z tradycyjnymi potrawami. Połączenie polskiej i amerykańskiej tradycji sprawi, że wiele polskich dzieci dostaje prezenty dwukrotnie - w Wigilię i w pierwszy dzień świąt. Pastor Rick Warren autor książki "The Purpose of Christmas” , uważa, że rodzice powinni dbać, by święta miały mniej konsumpcyjny charakter. "Rodzice martwią się, że nie mogą dać dzieciom najlepszego prezentu. Dzieci nie potrzebują rzeczy, potrzebują miłości i czasu spędzonego wspólnie z rodzicami" - przekonuje Warren.
JT