Na święta Bożego Narodzenia i Nowy Rok wyjedzie w tym roku najwięcej mieszkańców Stanów Zjednoczonych od 2001 roku – wynika z przewidywań Amerykańskiego Klubu Automobilowego AAA. Do świątecznych podróży zachęcają niskie ceny benzyny.
W podróż, w okresie od 23 grudnia do 4 stycznia, czyli między świętami Bożego Narodzenia a Nowym Rokiem, uda się 98.6 mln osób, które pokonają dystans co najmniej 50 mil od miejsca zamieszkania. To wzrost o 4 procent w porównaniu do ubiegłego roku i najwięcej od 2001 roku. Do świątecznych podróży zachęcają kierowców najniższe od pięciu lat ceny benzyny. "Widzimy, że ludzie chętnie podróżują, nie chcą siedzieć w domu, kiedy nie muszą martwić się o ekonomię" - powiedziała Megan Saxon z Amerykańskiego Klubu Automobilowego AAA. Ponad 5 mln ludzi będzie podróżować w Illinois i 2.2 mln w Indianie.
Wyjątkowo tłoczno będzie na drogach. Podróż samochodami w święta Bożego Narodzenia zaplanowało 91 procent osób. Świątecznym podróżom sprzyja fakt, że Christmas i Nowy Rok wypadają w czwartek, więc wiele osób zrobi sobie długi weekend. Pracownicy federalni decyzją prezydenta Barack Obamy mają dzień wolny w piątek 26 grudnia.
Eksperci przewidują, że jeszcze do Bożego Narodzenia cena benzyny spadnie o 10 - 20 centów. Średnia krajowa cena za galon benzyny tzw. regularnej (najtańszej) wynosiła 17 grudnia $ 2,52 i była o ponad 70 centów niższa w porównaniu do tej rok temu. Tak mało za benzynę kierowcy nie płacili od października 2009 roku. Od 26 kwietnia tego roku ceny paliwa spadły o 32 procent. Ma to związek z taniejącą ropą naftową, której notowania na giełdach obniżyły się do poziomów najniższych od 5 lat. W środę baryłka była wyceniana na $54,61. Portal GasBuddy.com ocenił, że oszczędności mieszkańców USA dzięki niższej cenie benzyny wynoszą około 250 milionów dolarów na dzień. Tyle mniej wydawane jest na stacjach benzynowych każdego dnia.
Na drogach najbardziej tłoczono ma być we wtorek 23 grudnia, natomiast na lotniskach w piątek, 19 grudnia, ponieważ dla wielu szkół będzie to ostatni dzień nauki i dzieci rozpoczną świąteczne ferie. Samolotem w podróż na święta Bożego Narodzenia wybierze się 5.7 mln osób, czyli 1 procent więcej niż w ubiegłym roku.
JT