Dzieci w Stanach Zjednoczonych są bezpieczniejsze, zdrowsze i lepiej wykształcone niż kilka dekad temu - wynika z raportu przygotowanego przez Duke University. Spadła także liczba samobójstw nieletnich. Młodzi rzadziej sięgają po używki.
W raporcie dotyczącym stanu zdrowia i samopoczucia dzieci i młodzieży pod uwagę brano 28 różnych czynników wpływających na życie dzieci od urodzenia aż do ich 19. urodzin.
Wskaźnik śmierci dzieci spadł o jedną trzecią w porównaniu do 1975 roku, kiedy pierwszy raz opublikowano National Child and Youth Well-Being Index. Liczba najmłodszych Amerykanów, którzy padli ofiarą przestępstw kryminalnych obniżyła się o 59 procent od 1944 roku. Wówczas 121 na 1,000 nieletnich, w wieku od 12 do 19 lat, było ofiarami przestępczości. W 2010 roku wskaźnik ten spadł do rekordowo niskiego poziomu - 26 dzieci na 1,000 . W 2013 roku było to 49 dzieci na 1,000.
Ekonomiczny obraz nie jest za różowy, bo aż 19.5 procent dzieci żyło w ubóstwie w 2013 roku. Co prawda jest to mniej niż w 1994 r, kiedy odsetek dzieci dotkniętych biedą wynosił 21.2 procent, ale więcej niż 15 lat temu. W 2000 r. 15.6 proc. najmłodszych mieszkańców USA żyło w ubóstwie. Większości dzieci żyje się jednak lepiej niż jeszcze dekadę czy dwie temu. Mają też lepszy dostęp do edukacji.
Systematycznie spada liczba nastolatek, które rodzą dzieci w wieku od 15 do 17 lat. W 2013 roku na 1,000 nastolatek 12 urodziło dziecko - wskaźnik ten był najniższym od gromadzenia danych na ten temat. Dla porównania w 1975 roku, 36 na 1,000 nastolatek było już matkami. W 1994 toku wskaźnik ten wynosił 37 na 1,000.
Nastolatkowie znacznie mniej palą i piją. Największą różnicę widać w spożyciu alkoholu. Napojów wyskokowych próbuje co piąty uczeń szkoły średniej. Jeszcze dekadę temu był to co trzeci uczeń. Od zeszłego roku o kilka procent zmniejszyła się liczba nastoletnich palaczy. Badania potwierdzają wzrostowy trend w spożyciu marihuany, którą spróbowało już 40 procent uczniów ze stanów, gdzie została ona zalegalizowana i 26 procent w stanach, gdzie wciąż jest nielegalna. W Illinois legalna jest tylko marihuana do celów medycznych.
JT
