“Dzisiaj rozpoczynamy nową erę w Illinois, a także nowe partnerstwo między stanowym Kongresem i gubernatorem” – mówił gubernator Bruce Rauner w swoim pierwszym orędziu do mieszkańców stanu. W przemówieniu "State of the State" wygłoszonym w środę w stanowym Kongresie przedstawił swoją wizję rozwoju Illinois.
"Zostaliśmy wybrani po to, by służyć wszystkim mieszkańcom stanu Illinois, tym którzy na nas głosowali, i tym którzy na nas nie oddali głosu" - powiedział Bruce Rauner. Pierwszy od 2003 roku republikański gubernator, zwracając się do członków stanowego Kongresu kontrolowanego przez Demokratów, wezwał ich do współdziałania: "Bóg nie stworzył nas Republikanami czy Demokratami. Stworzył nas na swoje podobieństwo, abyśmy mu służyli, byśmy pomagali sobie na wzajem, aby czynić świat był lepszym miejscem" - stwierdził Rauner. Jednocześnie zapewniał, że sam będzie stał ponad partyjnymi podziałami. Zdaniem nowego gubernatora kompromis musi towarzyszyć zdecydowanym działaniom podejmowany w celu naprawy stanu Illinois.
Gubernator Rauner w swoim pierwszym "State of the State” powiedział, że w ciągu ostatnich dwunastu lat stan Illinois opuściło 275,000 mieszkańców. Problem dotknął takie miasta jak Springfield, Decatur i Champaign. Porównując Illinois do innych stanów na Środkowym Zachodzie, Rauner stwierdził, że u nas jest najgorzej pod względem wzrostu gospodarczego. "Naszymi priorytetami będzie uczynienie z Illinois stanu ponownie konkurencyjnego i tworzenie nowych miejsc pracy" – stwierdził. Republikanin obiecał podniesienie minimalnej płacy do $10 na godzinę w ciągu najbliższych siedmiu lat. Ta propozycja nie wywołała entuzjazmu wśród demokratycznych członków stanowego Kongresu, bo ustawodawcy zajmują się ustawą, która podnosi płacę minimalną z $8.25 do $11 w ciągu czterech lat.
Mówiąc o systemie podatkowy, gubernator wskazał na wysokiego podatki od nieruchomości, z powodu których zarówno cierpią biznesy jak również klasa średnia. "Przeciętny właściciel domu w Illinois płaci trzy raz wyższe podatki od nieruchomości niż w Indianie, to dodatkowe $3,000 wydane z budżetu rodzin każdego roku" - mówił gubernator. Podał przykład mieszkanki Illinois, Christine Dolgopol, która została zaproszona do stanowego Kongresu jako gość gubernatora. Kupiła dom w 1978 roku. Wtedy jej podatek od nieruchomości wynosił $1100. Do 2013 r, wzrósł do sumy $4,797. Gubernator podkreślił, że historia Pani Dolgopol reprezentuje sytuację wielu rodzin w Illinois, bo stawka podatku od nieruchomości wzrosła o 33 procent w ciągu ostatniej dekady. Gubernator opowiedział się za zamrożeniem stawki podatku od nieruchomości na dwa lata. To jedna z propozycji, która znalazła się w pakiecie ekonomicznym (Economic Growth and Jobs Package) opracowanym przez nowego gubernatora i jego współpracowników.
Podatki rosną, bo stanowe i lokalne rządy nie są w stanie kontrolować swoich wydatków - wskazał Rauner. W swoim orędziu zaproponował między innymi ograniczenie administracji stanowej poprzez konsolidację poszczególnych urzędów i departamentów: "Illinois ma najbardziej rozbudowany rząd stanowy w kraju - prawie 7,000 lokalnych oddziałów, na których utrzymywanie nie stać już dłużej podatników". Sprawą reformy struktur stanowej władzy ma zająć się wicegubernator Evelyn Sanguinetti . Jednym z założeń tej reformy jest zwiększenie uprawnień władzy lokalnej.
Republikański gubernator zamierza walczyć z korupcją polityczną i do minimum ograniczyć związki pracowników stanowych z lobbystami. Przypomniał, że zaraz po objęciu stanowiska zarządził, że pracowników stanowych obowiązywać będzie zakaz negocjacji z lobbystami w okresie ich pracy w administracji w Illinois. Osoby zatrudnione w stanowych agencjach i ich oddziałach będą mogły rozpocząć pracę dla lobbystów dopiero rok po odejściu z administracji. Według nowych zasad, które wejdą w życie z dniem 15 lutego, pracownicy stanowi będą mieli zakaz przyjmowania prezentów od lobbystów i inwestorów ubiegających się o stanowe kontrakty. Gubernator Bruce Rauner ogłosił także, że wszelkie nowe umowy zatrudnienia muszą zostać zatwierdzone przez Biuro Gubernatora ds. Zarządzania i Budżetu. Jego biuro przyjrzy się także wszystkim obecnym kontraktom zatrudnienia. Wyszukiwane będą te, które dotyczą osób pracujących dla stanowej administracji ze względu na polityczne koneksje.
Komentatorzy zwrócili uwagę, że w swoim orędziu Rauner powrócił do antyzwiązkowej retoryki obecnej w jego kampanii. Tym razem mówił o związkach zawodowych pracowników stanowych, które jego zdaniem nie powinny brać udziału w negocjacji płac gwarantowanych przez stan. Nawiązał do ustawy przygotowanej w 1979 roku przez prezydenta Jimmy"ego Cartera, a ratyfikowanej później przez prezydenta Ronalda Reagana. Rauner zwrócił uwagę na dysproporcje płac pracowników stanowych i sektora prywatnego wykonujących tą samą pracę. Na przykład zatrudniony przez stan fryzjer w więzieniu zarabia $71,000, podczas gdy przeciętne wynagrodzenie fryzjera w Illinois wynosi około $45,000.
W swoim orędziu nowy republikański gubernator powtórzył obietnice wyborcze zwiększenia wydatków na edukację, głównie na szkoły podstawowe i gimnazja (K-12). Rauner zapewnił, że w jego projekcie budżetu na przyszły rok, zwiększy środki na wczesną edukację. "Edukacja naszych dzieci musi być dla nas priorytetem (...) Każde dziecko zasługuje na wspaniałe szkoły, ale nie każde ma do nich dostęp " - stwierdził gubernator. Podkreślił potrzebę zlikwidowania szkolnej biurokracji, która blokuje przepływ stanowych środków do klas.
Gubernator zwrócił uwagę na potrzebę kontynuowania reformy systemu kar za przestępstwa kryminalne. Zwrócił uwagę na fatalne warunki w więzieniach, zarówno pracowników, jak i skazanych. Zapowiedział zwiększenie zatrudnienia strażników, by poprawić bezpieczeństwo w zakładach penitencjarnych .
"Reformy, które dzisiaj proponujemy zostały już przeprowadzone przez inne stany i sprawdziły się . Czas teraz na Illinois. Teraz albo nigdy. Czas na działanie" – powiedział Bruce Rauner w swoim pierwszym oredziu o stanie Illinois.
Gubernator nie wspomniał w swoim w nim o kryzysie finansowym związanym z rekordowym , 100- miliardowym zadłużeniem systemu, z którego wypłacane są emerytury pracowników stanowych. Bruce Rauner obiecywał w kampanii, że znajdzie sposób na rozwiązanie tego problemu. Demokratyczni przywódcy stanowej Izby Reprezentantów i Senatu: Michael Madigan i John Cullerton zapowiadają, że są gotowi na negocjacje w sprawie zadłużenia systemu emerytalnego.
Gubernator Rauner 18 lutego przedstawi swój projekt budżetu na przyszły rok. Rauner będzie się musiał zmierzyć z deficytem szacowanym obecnie od $5 miliardów do $6 miliardów.
JT
