Więcej rowerów w nowych punktach miasta – to najbliższe plany rozwoju miejskiej wypożyczalni Divvy. Ma powstać 176 nowych stacji z charakterystycznymi, niebieskimi rowerami zwanymi “Chicago Blue”.
Obecnie na terenie miasta znajduje się 300 stacji Divvy, ale punkty, w których będzie można wypożyczyć i zwrócić miejski rower, mają być dostępne w dodatkowych 176 nowych miejscach na dużym obszarze miasta. Chociaż pozostaną dzielnice, gdzie ich ciągle nie będzie. Program nie dotrze do dzielnic za 75th Street na południu miasta, czyli ominie dzielnice Pullman na południu czy Garfield Park na południowym-zachodzie. Na pewno na północnym-zachodzie stacji Divvy nie będzie w Norwood Park, dzielnicy przy lotnisku O’Hare, a na zachodzie miasta w dzielnicach Little Village i Avondale. Instalacja nowych stacji z rowerami ma się rozpocząć już w kwietniu, a zakończyć na początku lata. Obecnie stacje pokrywają około 33 procent miasta Chicago i łatwy dostęp do nich ma co najmniej 800,000 ludzi, po uruchomieniu nowych punktów będzie to 56 procent powierzchni miasta.
Miejskie wypożyczalnie Divvy powstały pod koniec czerwca 2013 roku. Od tego czasu mieszkańcy i turyści wykonali nimi ponad 3 miliony przejażdżek pokonując nimi prawie 7 milionów mil. W ubiegłym sezonie najbardziej popularna była wypożyczalnia niedaleko Navy Pier. Inne chętnie odwiedzane stacje "Chicago Blue" – jak popularnie nazywa się rowery Divvy, znajdują się: przy ulicy Lake, przy plaży Oak Street Beach i przy przystani Monroe Harbor.
Program wypożyczania rowerów prowadzony jest przez Chicagowski Departament Transportu (CBOT). Miasto jest właścicielem rowerów i stacji, ale operatorem systemu wypożyczalni jest firma Motivate. Sponsorem Divvy jest firma ubezpieczeniowa Blue Cross and Blue Shield of Illinois.
Osoba wypożyczająca rowery Divvy musi mieć skończone 16 lat. Chociaż nie jest to wymagane przez prawo, wypożyczalnia zachęca rowerzystów do używania kasków ochronnych. Za wypożyczenie roweru Divvy trzeba zapłacić $7. Można też wykupić roczny karnet w cenie $75 dolarów. Jedna przejażdżka trwa 30 minut. Rower można oddać w dowolnej samoobsługowej stacji na terenie miasta i w ramach całodobowego karnetu wypożyczyć nowy. Jeżeli po 30minutach nie zwróci się roweru nakładana jest dodatkowa opłata.
Rowerzyści powinni pamiętać, że są równoprawnymi użytkownikami ulic i muszą także stosować się do przepisów o ruchu drogowym. Do wypadku z ich udziałem, których liczba jest bardzo wysoka w Chicago, dochodzi nie tylko z ich winy. Statystyki mówią, iż w większości przypadków winny był kierowca samochodu. Zajeżdżanie drogi, wymuszanie pierwszeństwa, czy otwieranie drzwi pojazdu tuż przed nadjeżdżającym rowerem to najczęściej spotykane wypadki. Należy jednak zaznaczyć, że i rowerzyści bardzo często przekraczają zasady ruchu i łamią obowiązujące przepisy.
JT