Ograniczenia w programach pomocowych dla ludzi chorych na autyzm, padaczkę czy AIDS/HIV, likwidacja niektórych serwisów socjalnych, w tym zasiłków na pogrzeby, a także wstrzymanie prawie $3,4 mln na program integracji imigrantów – to tylko niektóre punkty, które znalazły się na długiej liście cięć budżetowych wprowadzonych przez gubernatora Bruce’a Raunera. Mają one przynieść oszczędności szacowane na ponad $26 milionów. Najwięcej stracił Stanowy Departament Opieki Społecznej (DHS).
Administracja gubernatora Raunera wstrzymała prawie $3,4 milioma na programy imigracyjne, aż do końca roku fiskalnego, czyli do 30 czerwca. Koalicja ds. Imigrantów i Uchodźców w stanie Illinois szacuje, że pracę stracić może nawet do 300 osób, które zatrudnione były w celu udzielania pomocy osobom starającym się o obywatelstwo amerykańskie. Wstrzymaniu mogą ulec programy nauki języka angielskiego przed egzaminem oraz warsztaty imigracyjne. W 2016 roku gubernator Rauner zamierza całkowicie zlikwidować wydatki na potrzeby organizacji imigracyjnych. Koalicja ds. Imigrantów i Uchodźców uważa, że to duży cios dla procesu naturalizowania osób mających stały pobyt. Jak podaje, tylko w ubiegłym roku udzielono pomocy ponad 100 tysiącom osób starających się o obywatelstwo.
Zamrożeniu ulegną także wydatki na inne programy pomocowe Departamentu Opieki Społecznej (DHS), którego budżet został zredukowany o $21,8 mln. W Stano- wym Departamencie Zdrowia Publicznego (IDPH) gubernator Bruce Rauner wprowa- dził cięcia wydatków na sumę $4.5 miliona. Natomiast Stanowy Departament Zasobów Naturalnych (IDNR) stracił granty na sumę $178.8 mln. Dyrektor biura budżetowego w administracji gubernatora Raunera, Tim Nuding, tłumaczy, że nowa administracja otrzymała w spadku po poprzedniej deficyt budżetowy opiewający na $1,6 miliarda.
Tylko poprzez ograniczenie wydatków uda się poprawić stan finansowy Illinois bez konieczności podnoszenia podatków – tłumaczył.
Przy prognozowanym deficycie na przyszły rok już na ponad $6 miliardów wprowadzone cięcia wydatków przez gubernatora Bruce’a Raunera były do przewidzenia, ale niektórych zaskoczyła ich skala.
Z pierwszych reakcji demokratów można wywnioskować, że szykuje się spór w stanowym Kongresie, w którym mają oni większość. Nie są zadowoleni ze skali cięć zaproponowanej przez republikańskiego gubernatora. Zdaniem demokratów uderzą one przede wszystkim w najbiedniejszych mieszkańców stanu. Demokratyczny przewodniczący stanowej Izby Reprezentantów Michael Madigan uważa, że stan potrzebuje w obecnej sytuacji zrównoważonych cięć wydatków przy jednoczesnych nowych wpływach do budżetu. Madigan opowiada się za wprowadzeniem dodatkowego podatku od dochodów powyżej miliona.
Wielu demokratów chce także podwyżki stawki podatku dochodowego, która od 1 stycznia spadła z 5 procent do 3.75 procent. Takie było założenie wprowadzenia tymczasowego podniesienia podatków 1 stycznia 2011 roku. Ustawodawcy podnieśli wtedy podatki, by zwiększyć wpływy do stanowego budżetu. Gubernator Bruce Rauner nie przedstawił propozycji podwyżki w swoim projekcie budżetu.
Wykaz cięć wprowadzonych przez administrację Raunera
Departament Opieki Społecznej (DHS) w sumie stracił $21.8 mln
Zasiłki na pogrzeby, $6,9 mln
Program Integracji Imigrantów, $3,4 mln
Welcoming Centers, $191,300
ARC Lifespan, program pomocy dla osób upośledzonych umysłowo, $118,100
Best Buddies, fundacja non-profit promująca wolontariat $250,000
Pomoc dla ludzi z autyzmem, $1 mln
Group Home Loans, $20,000
Pomoc dla ludzi uzależnionych od hazardu, $406,000
Westside Health, $94,200
Pomoc w walce z uzależnieniami, $1.6 mln
Assistance for Homeless, $300,000
Community Services, $2 mln
Program zajęć dla trudnych nastolatków Teen REACH, $3.1 mln
Koalicja F/Tech Assist-Child, $250,000
Programy zdrowotne dzieci, $231,600
Outreach to Individuals to Engage in Services, $380,700
Regionalny program pomocy konsumentom, $277,700
SMRF Training, $420,100
Wydatki na transport $43,900
Program DD Latino Outreach, $87,500
Microboard Development and Outreach, $47,500
Pomoc chorym na padaczkę, $514,700
Stanowy Departament Zdrowia Publicznego (IDPH) - cięcia wydatków na sumę $4.5 miliona
Pomoc chorym na HIV/AIDS, $789,800
Wellness on Wheels, zapewniający opiekę medyczną w biednych okręgach Illinois, $180,000
Wellness on Wheels - Mobile Administration 2015, $135,000
Infolinia dla palaczy, Illinois Tobacco Quitline, $3.1 mln
Projekt Safe Sleep Education and Outreach, dla rodziców niemowląt, $250,000
MidAmerica Regional Public Health Leadership Institute, $75,000
Stanowy Departament Zasobów Naturalnych (IDNR) - stracił granty na $178.8 mln
Remont parków i placówek rekreacyjnych, $89.5 mln
Projekty zagospodarowania ziemi, $56.3 mln
Granty na muzea, $30.4 mln
Ścieżki rowerowe, $2.6 mln
JT