Chicago stanie się w ten weekend futbolową stolicą świata za sprawą imprezy Draft NFL. Zdaniem burmistrza Chicago to wspaniała okazja promocji naszego miasta. Tym bardziej, że jest to pierwszy od 50 lat draft NFL odbywający się poza Nowy Jorkiem.
W Parku Granta na powierzchni ponad 900 tys. stóp kwadratowych powstało Draft Town czyli miasteczko draftowe. Pojawią się tam przedstawiciele 32 drużyn NFL. Przez trzy dni, do soboty wieczorem, będzie odbywać się tam seria darmowych imprez adresowanych do fanów futbolu. W piątek od godz. 4.00 po południu do godz.10.00 wieczorem, a w sobotę od 10.00 rano do 7.00 .
Na miejscu będzie można też przetestować swoje sportowe umiejętności. Nie zabraknie atrakcji dla dzieci, a wszystko w otoczeniu zawodników NFL - co na pewno wykorzystywać będą nie tylko łowcy autografów. Będzie można zrobić sobie zdjęcie z Lombardi Trophy wywalczonym w 1985 roku przez drużynę Chicago Bears. Planowane są różne pokazy, a w sobotę wieczorem wszystko zakończy się koncertem w Draft Town (w Parku Granta).
Draft to sposób wybierania nowych zawodników do drużyn, najczęściej spośród młodych zawodników, rozpoczynających profesjonalną karierę. Kolejność wyboru w NFL ustalana jest co roku na podstawie wyników osiągniętych w rozgrywkach rok wcześniej. Najgorsza drużyna wybiera w każdej rundzie jako pierwsza, natomiast zwycięzca Super Bowl jako ostatni. Chicago Bears w tegorocznym drafcie w pierwszej rundzie mają prawo wyboru zawodnika z numerem siódmym. Wyniki draftu będą ogłaszane w Auditorium Theatre na Uniwersytecie Roosevelta. W to miejsce wstęp będzie możliwy jedynie z zaproszeniami lub biletami. Pierwszą rundę draftu ma przed telewizorami obejrzeć ponad 40 milionów widzów.
W rejonie Grant Park aż do przyszłego poniedziałku, 4 maja, można spodziewać się utrudnień komunikacyjnych. Z ruchu wyłączono część ulic.
Z powodu draftu NFL zmieniono w tym roku trasę 124. Parady Trzeciomajowej, która przejdzie w sobotę, 2 maja, ulicą Dearborn od Lake do Van Buren. Parada rozpocznie się o godz. 11.30 przed południem. Marszałkiem tegorocznej parady został Mike Krzyzewski, nazywany Coach K – trener drużyny uniwersyteckiej Duke Blue Devils, która w tym roku po raz piąty zdobyła mistrzostwo NCAA. Krzyzewski, który pochodzi z rodziny polskich imigrantów w Chicago, będzie prowadził reprezentację USA do olimpijskich zmagań w Rio de Janeiro w 2016 roku. Coach K zdobył z amerykańskimi koszykarzami zdobył złote medale igrzysk w Pekinie i Londynie.
JT
