Dwa lata od przyjęcia przez Illinois pilotażowego programu legalizującego w naszym stanie marihuanę do celów leczniczych, w poniedziałek ruszyła jej sprzedaż. Na moment ten czekało 3,300 pacjentów, którzy po spełnieniu szeregu wymogów, zostali oficjalnie zarejestrowani do programu. Lista chorób obejmuje schorzenia od nowotworów po HIV.
52-letni Bill Wilson, który cierpi na chroniczny ból pleców, był jednym z pierwszych pacjentów, którzy wyszli z kliniki sprzedaży marihuany w Addison. W specjalnej torebce z zamknięciem wynosił marihuanę o wartości $250, podzieloną na odpowiednie porcje umieszczone w małych plastikowych butelkach. Cena za gram marihuany do celów leczniczych to od $18 do $20 plus podatek od jej sprzedaży, a pacjenci muszą być zarejestrowani w programie.
Podobne miejsca sprzedaży medycznej marihuany w poniedziałek otwarto także w Mundelein, Marion, Quincy i Canton. W nadchodzących tygodniach pracę rozpoczną także kliniki zatwierdzone przez stan w Evanston, North Aurora, Ottawie i Schaumburg. Wszystkie są prowadzone przez firmę Pharma Cannis. W sumie do stanowego programu sprzedaży medycznej marihuany zakwalifikowano 18 firm, które będą ją uprawiać na terenie Illinois, i 60 punktów sprzedaży. Do końca roku może powstać 50 z nich.
Gubernator Bruce Rauner na początku lutego oficjalnie wydał pierwsze licencje na sprzedaż i uprawę medycznej marihuany. Ponad 60 przedsiębiorców otrzymało pozwolenia na otwarcie miejsc sprzedaży i dystrybucji konopi indyjskich, a kolejnych 18 uzyskało zgodę na jej uprawę. Nieco bardziej skomplikowane procedury związane są z centrami dystrybucji, które od momentu przyznania licencji mają 120 dni na spełnienie bardzo rygorystycznych wymogów rejestracji.
Bill Wilson w rozmowie z dziennikarzami opowiada o swoim doświadczeniu: "Kiedy żyjesz w bólu na co dzień, to jesteś nieszczęśliwy, jesteś rozdrażniony i wpływa to na twoje kontakty z rodziną". Jego żona i córka wiedzą o tym najlepiej.
W sierpniu Wilson pojechał na wycieczkę do Kolorado, gdzie marihuana do celów rekreacyjnych jest legalna. Spróbował żelkowych cukierków z dodatkiem marihuany. Wyniki były zachęcające. "Mój ból ustąpił, a nastrój był po prostu wyjątkowy. To naprawdę bardzo pomaga" – powiedział Wilson. 52-letni mężczyzna, który mieszka na zachód od lotniska Midway, pracował na chicagowskiej Giełdzie Papierów Wartościowych, ale z powodu choroby, głównie chronicznego bólu spowodowanego zwyrodnieniem kręgosłupa, zmuszony został do przejścia na emeryturę .
Receptę na medyczną marihuanę mogą otrzymać pacjenci, którzy posiadają jedną z 40 chorób wymienionych w wytycznych do prawa. Największą grupę stanowią pacjenci chorzy na fibromialgię (zespół chorobowy, charakteryzujący się uogólnionym bólem w układzie ruchu, występowaniem charakterystycznych punktów rozmieszczonych symetrycznie), niektóre nowotwory, uraz rdzenia kręgowego i stwardnienie rozsiane. Oprócz powiatu Cook, najwięcej pacjentów zarejestrowało się do programu z Will County, DuPage, Lake oraz Kane.
Podania do pilotażowego programu Medical Cannabis Patient Registry złożyło od początku jego ogłoszenia w sumie 23,700 osób. Do programu, do końca czerwca, stanowy Departament Zdrowia zarejestrował 3,300 pacjentów, w tym także dzieci. Rodzice i opiekunowie dzieci walczyli o to, by marihuana medyczna była dostępna dla nieletnich cierpiących na ciężką padaczkę. Lekarze informują, że wyniki są obiecujące. U dzieci, które zaczęły przyjmować medyczną marihuanę w terapii padaczki, liczba napadów spadała nawet o 90 procent. Dlatego rodzice prowadzili kampanię w celu udostępnienia tej formy leczenia.
Pacjenci, którzy zakwalifikują się do programu, muszą zapłacić rocznie $150 za prawo do posiadania tzw. „karty marihuany” z obowiązkowym zdjęciem. Maksymalnie będą oni mogli kupić do dwóch i pół uncji marihuany co dwa tygodnie. Prawo wymaga, by pacjenci i ich opiekunowie złożyli odciski palców oraz poddali się sprawdzeniu ich przeszłości kryminalnej. Muszą także podpisać zobowiązanie, że nie będą sprzedawać bądź udostępniać marihuany nabytej w celach medycznych.
Prawo federalne wciąż traktuje marihuanę jako nielegalny narkotyk. Ale administracja Baracka Obamy uznaje zmianę przepisów w stanach, których obywatele opowiedzieli się w referendach w listopadzie za legalizacją marihuany. Stany, w których zalegalizowano posiadanie i sprzedaż marihuany, mają też zapewnić, że konopie indyjskie nie będą uprawiane na terenach publicznych.
Medyczna marihuana została zalegalizowana w 23 stanach i Dystrykcie Kolumbia. Oprócz Illinois, dostępna jest także w stanach: Alaska, Arizona, Kalifornia, Kolorado, Connecticut, Delaware, Hawaje, Maine, Maryland, Massachusetts, Michigan, Minnesota, Montana, Nevada, New Hampshire, New Jersey, Nowy Meksyk, Nowy Jork, Oregon, Rhode Island, Vermont i Waszyngton.
JT
