4 lipca, znane także jako Dzień Niepodległości, to coroczne amerykańskie święto, które przypada właśnie na ten dzień. W trakcie planowania tegorocznych obchodów 4 lipca, takich jak wyjazdy na pokazy fajerwerków, zakupy podczas wyprzedaży czy tradycyjne spotkania przy grillu, warto przypomnieć sobie historię tego dnia i jego znaczenie dla narodu amerykańskiego. Okazuje się, że wiedza ta nie jest wcale tak powszechna, jak mogłoby się wydawać.
Dlaczego 4 lipca?
Ten dzień ma ogromne znaczenie w historii Stanów Zjednoczonych. 4 lipca 1776 roku została przyjęta Deklaracja Niepodległości, co oznaczało, że Stany Zjednoczone stały się niezależnym narodem. Dzień ten uznaje się za „narodziny Ameryki”.
Od jakiego kraju ogłoszono niepodległość?
Stany Zjednoczone ogłosiły niepodległość od Wielkiej Brytanii. Aby w pełni zrozumieć znaczenie Dnia Niepodległości i wydarzenia z 1776 roku, należy cofnąć się trochę w czasie.
Przed tym, jak Ameryka stała się samodzielnym krajem, składała się z 13 kolonii założonych przez Brytyjczyków: New Hampshire, Massachusetts, Connecticut, Rhode Island, Delaware, Nowy Jork, New Jersey, Pensylwania, Maryland, Wirginia, Karolina Północna, Karolina Południowa i Georgia. Pierwsza kolonia została założona w Jamestown w Wirginii w 1607 roku. Europejskie kraje, zwłaszcza Wielka Brytania, kontynuowały kolonizację Ameryki przez XVII i część XVIII wieku. Do 1775 roku w 13 koloniach mieszkało szacunkowo 2,5 miliona osadników.
Co skłoniło kolonistów do dążenia do niepodległości?
Napięcia zaczęły narastać, gdy Wielka Brytania uchwaliła przepisy, które dawały jej większą kontrolę nad koloniami, zwłaszcza w zakresie opodatkowania. Korona była zadłużona po wojnie z Francuzami i Indianami, więc zaczęła nakładać podatki na amerykańskie kolonie, aby zwiększyć dochody. Uchwalanie ustaw takich jak Stamp Act w 1765 roku, Townshend Acts w 1767 roku oraz Tea Act z 1773 roku zmuszały kolonistów do płacenia więcej pieniędzy Wielkiej Brytanii, mimo że nie miały one wpływu na politykę Korony. To stało się znane jako "opodatkowanie bez reprezentacji", koncepcja, która była gorącym punktem w amerykańskiej rewolucji.
Wydarzenia takie jak masakra bostońska i herbatka bostońska jeszcze bardziej zaostrzyły napięcia między brytyjskimi okupantami a amerykańskimi kolonistami. Te napięcia miały swą kulminację w kwietniu 1775 roku, gdy wybuchły bitwy pod Lexington i Concord w Massachusetts, gdy brytyjskie siły próbowały konfiskować broń od kolonistów. Był to pierwszy raz, kiedy kolonialne odziały militarne walczyły z brytyjskimi wojskami, co rozpoczęło amerykańską wojnę rewolucyjną.
2 czy 4 lipca?
Nie ma wątpliwości, że Ojcowie Założyciele podpisali Deklarację Niepodległości w lipcu 1776 roku. Ale która data jest właściwa: 2 lipca czy 4 lipca?
Oficjalnie Kongres Kontynentalny ogłosił swoją niepodległość od Wielkiej Brytanii 2 lipca 1776 roku, kiedy zagłosował za przyjęciem rezolucji złożonej przez delegata Richarda Henry'ego Lee z Wirginii.
John Adams uważał, że 2 lipca będzie obchodzony jako święto narodowe przez przyszłe pokolenia:
„[Dzień Niepodległości] będzie najbardziej pamiętną epoką w historii Ameryki. Wierzę, że będzie obchodzony przez kolejne pokolenia jako wielki festiwal rocznicowy” - napisał Adams.
Ale po głosowaniu Kongres musiał sporządzić oficjalny dokument wyjaśniający tę decyzję opinii publicznej. Został on zaproponowany przez Komitet Pięciu (John Adams, Roger Sherman, Robert Livingston, Benjamin Franklin i Thomas Jefferson) i zajęło Kongresowi dwa dni uzgodnienie poprawek.
Kiedy Kongres zatwierdził faktyczny dokument 4 lipca, zarządził jego wydrukowanie w 200 egzemplarzach, z których do dziś pozostało 26. Dlatego Deklaracja ma na górze słowa „W KONGRESIE, 4 lipca 1776...” ponieważ tego dnia zatwierdzona wersja została podpisana w Filadelfii.
Po ogłoszeniu niepodległości Ameryka kontynuowała walkę w wojnie rewolucyjnej i oficjalnie pokonała Wielką Brytanię we wrześniu 1783 roku.
Ciekawostki:
- Niektórzy koloniści obchodzili Dzień Niepodległości latem 1776 roku, organizując fikcyjne pogrzeby dla króla Jerzego III Anglii, symbolizujące śmierć panowania Korony nad Ameryką.
- Pierwsze coroczne obchody Dnia Niepodległości miały miejsce 4 lipca 1777 roku w Filadelfii.
- Adams i Thomas Jefferson, inny ojciec założyciel, obaj zmarli 4 lipca 1826 roku. James Monroe, inny prezydent USA, także zmarł 4 lipca, ale w 1831 roku.
- Thomas Jefferson był pierwszym prezydentem, który obchodził Dzień Niepodległości w Białym Domu w 1801 roku. Obchody obejmowały wyścigi konne, parady, jedzenie i picie, podobnie jak dzisiejsze obchody 4 lipca.
- Chociaż 4 lipca obchodzony jest co roku od 1776 roku, dopiero w 1870 roku stał się świętem federalnym. Natomiast płatnym dniem wolnym dla pracowników federalnych stał się dopiero w 1941 roku.
rj
