Z Andrzejem Kulką w świat
Z jeziora Lago Izabal we wschodniej Gwatemali wypływa długa na zaledwie 43 kilometry "Słodka Rzeka" Rio Dulce, która z racji krajobrazów i spławności staje się coraz bardziej popularna pośród zarówno żeglarzy jak i zwykłych turystów.
Od samego początku rzeka toczy potężne ilości wody i zachwyca atrakcjami, gdyż w tym strategicznym miejscu (gdzie jest najwęższa) Hiszpanie wybudowali w 1644 roku fort Castillo de San Felipe de Lara w celu obrony portu San Antonio de Bodegas przed atakami angielskich piratów z Karaibów. Fort był faktycznie wielokrotnie niszczony przez najeźdźców i za każdym razem do takiego stopnia rozbudowywany, że w 2002 trafił na listę Światowego Dziedzictwa Kultury UNESCO!
Łodzie na Rio Dulce
Od zabytkowego fortu w dół, rzeka się rozszerza, a w malowniczych, spokojnych zatoczkach na długości kilku kilometrów, umiejscowiły się urocze hoteliki, przystanie dla jachtów i ośrodki sportów wodnych. Nieco niżej rzeka Rio Dulce wpływa do wąskiego, 16-kilometrowej długości jeziora El Golfete, które od dawien dawna jest fantastycznym schronieniem dla wodnego ptactwa. Na niewielkich, porośniętych starymi drzewami wysepkach - i pośród sitowia - żyją pelikany, kormorany, czaple, sępy... W wodzie pomykają ryby, a wśród nich również wielce cenione przez rybaków, srebrne tarpony, często o wielkości wędkarza!
Brzegi Rio Dulce
Od wschodniego krańca El Golfete rozpoczyna się największa niespodzianka tego regionu; wysokie ściany białego wapienia pokryte gęsta, zieloną dżunglą są rozcięte jak nożem przez meandrującą rzekę. Nie mogę oprzeć się analogii do Dunajca w identyczny sposób erodującego nasze Pieniny! Dlaczego obie rzeki nie płynęły na wprost, tylko wykonały slalom gigant? Wyjaśnienie jest proste, chociaż wymaga myślenia o niewyobrażalnych dla nas skalach czasu. Otóż niemal wszystkie duże rzeki świata są starsze niż sobie wyobrażamy, płynąc tam, gdzie płyną od dziesiątków - a może nawet setek - milionów lat, spokojnie, zakosami przez niziny, jak Kolorado, Dunajec, czy właśnie Rio Dulce. A tu "nagle" zaczynają się ruchy górotwórcze; alpejskie (jak u nas), czy fałdowanie Kordylier, jak w obu Amerykach. I wtedy przez powiedzmy 30 milionów lat cały teren się podnosi, powoli lecz nieustannie, ale rzeka... pozostaje na tym poziomie co była, zachowując swój pierwotny plan. Tak powstają najpiękniejsze przełomy świata!
Rio Dulce, łódź z Indiankami
Następne piętnaście kilometrów spływu rzeką to istna nirwana dla oka; fascynujące w kształtach skały, zatoczki, wysepki, Indianie poławiający ryby w swoich dłubankach, fruwające nad głowami ptaki, tajemnicze odgłosy tropikalnego lasu... Rzeka miejscami jest wąska, niekiedy szeroka na 200 metrów, z niewiarygodną głębokością do 50 metrów! Kanion Rio Dulce został od 1955 roku uznany za park narodowy ze względu nie tylko na krajobrazy, ale również racji niebywałego zróżnicowania flory i fauny, w tym migrujących z północy ptaków. W sumie, w niewielkiej przecież Gwatemali można spotkać przedstawicieli aż 778 gatunków ptaków, a więc niewiele mniej niż na całym kontynencie europejskim!
Zielona dżungla
Zamyśleni i wpatrzeni w pionowe ściany kanionu docieramy w końcu do jego kresu, kiedy niebo się otwiera, nadlatują mewy, rybitwy i uświadamiamy sobie, że oto kończy się ląd a przed nami pojawia się Morze Karaibskie i portowe miasteczko Livingston z jego unikalnymi mieszkańcami Garifuna.
Chaty nad rzeką
Tekst i zdjęcia: Andrzej Kulka. Autor jest zawodowym przewodnikiem i właścicielem chicagowskiego biura podróży EXOTICA TRAVEL, organizującego wycieczki po całym świecie, z Gwatemalą włącznie, od 12 do 20 stycznia 2023 roku. Bliższe informacje i rezerwacje: EXOTICA TRAVEL, 6741 W.Belmont, Chicago IL 60634, tel. (773) 237 7788, strona internetowa: http://www.andrzejkulka.com
Rybak w kanionie Rio Dulce
