Burza może dotrzeć do lądu w środę, a mieszkańcy przygotowują się do największej ewakuacji od 2017 r.
Huragan Milton szybko przekształcił się w huragan kategorii 5, zaledwie dwa dni przed spodziewanym uderzeniem w Florydę.
„Milton gwałtownie się nasila z wiatrami o prędkości 175 mil na godzinę” – poinformowało Narodowe Centrum Huraganów w swoim ostrzeżeniu, dodając, że burza gwałtownie wzmocniła się z kategorii 2 do 5 w ciągu zaledwie kilku godzin w poniedziałek.
Centrum wydało ostrzeżenia przed huraganami w niektórych częściach Florydy i ostrzegło, że części stanu mogą zostać zalane przez zagrażające życiu fale sztormowe, powodzie i niszczące wiatry.
Milton ma pozostać „niezwykle niebezpiecznym” huraganem przez następne kilka dni. Przewiduje się pewne osłabienie, zanim huragan dotrze do wybrzeża, ale „nadal prawdopodobnie będzie dużym i potężnym huraganem w momencie dotarcia do lądu na Florydzie”, napisał w ostrzeżeniu specjalista ds. huraganów Jack Beven.
W międzyczasie stan przygotowuje się do tego, co może być największą ewakuacją od siedmiu lat, ponieważ burza zmierza w kierunku ośrodków populacji, w tym Tampy i Orlando, zaledwie dwa tygodnie po tym, jak huragan Helene spowodował ponad 200 zgonów i katastrofalne szkody od Florydy po Góry Appalachy.
Milton może dotrzeć do lądu w środę w rejonie Zatoki Tampa, przemieszczając się przez środkową Florydę do Oceanu Atlantyckiego. Na tej ścieżce byłby to 10. duży huragan – kategorii 3 lub wyższej – który dotarł do lądu wzdłuż wybrzeża Zatoki Meksykańskiej w USA od 2017 roku.
Według meteorologa CNN, Milton jest obecnie trzecią najszybciej nasilającą się burzą w historii pomiarów na Atlantyku. Według Narodowego Centrum Huraganów, w ciągu niecałych 24 godzin prędkość wiatru w Milton wzrosła o 90 mil na godzinę, a według prognoz tylko dwa huragany wzmocniły się bardziej w ciągu 24 godzin – Wilma w 2005 r. i Felix w 2007 r.
Gubernator Florydy Ron DeSantis powiedział w poniedziałek, że konieczne jest usunięcie gruzów z Helene przed przybyciem Miltona, aby nie stwarzały dodatkowego zagrożenia.
Kiedy wydano nakazy ewakuacji, synoptycy ostrzegali przed możliwym sztormowym przypływem o wysokości od 8 do 12 stóp (2,4 do 3,6 metra) w zatoce Tampa i rozległymi powodziami z opadami deszczu od 5 do 10 cali (13 do 25 centymetrów) na kontynentalnej Florydzie i Keys. Miejscami może spaść nawet 15 cali (38 centymetrów).
Obszar metropolitalny Tampa ma populację ponad 3,3 miliona ludzi.
„To ogromna populacja. Jest bardzo narażona, bardzo niedoświadczona, a to stawia ją na przegranej pozycji” - powiedział profesor meteorologii Massachusetts Institute of Technology Kerry Emanuel. „Zawsze uważałem, że Tampa będzie miastem, o które należy się najbardziej martwić”.
Milton szybko nasilił się w poniedziałek nad wschodnią częścią Zatoki Meksykańskiej. Maksymalna prędkość wiatru wynosiła 175 mil na godzinę (282 km/h), poinformowało Narodowe Centrum Huraganów. Centrum burzy znajdowało się około 700 mil (1126 kilometrów) na południowy zachód od Tampy w południe, przesuwając się na wschód-południowy wschód z prędkością 9 mil na godzinę (15 km/h). Obszar zatoki Tampa wciąż podnosi się po huraganie Helene i jego potężnym przypływie. Zginęło tam dwanaście osób, a największe szkody odnotowano wzdłuż łańcucha wysp barierowych od St. Petersburg do Clearwater.
Najrzadsze huragany
Huragan Milton jest drugą burzą kategorii 5 sezonu huraganów na Atlantyku w 2024 r., dołączając do Beryl. Kategoria 5 to najwyższa ocena, jaką może osiągnąć huragan, według National Hurricane Center. Maksymalne stałe wiatry przekraczające 156 mph lub więcej w skali Saffira-Simpsona są wymagane, aby huragan osiągnął tę intensywność.
Są to najrzadsze huragany: meteorolog z Weather.com Jonathan Erdman powiedział, że od 1924 r. w basenie Atlantyckim było tylko 40 takich huraganów, zgodnie z historyczną bazą danych NOAA.
Tylko cztery huragany kiedykolwiek uderzyły w USA z siłą kategorii 5; ostatnim był huragan Michael w 2018 r.
Linie lotnicze przygotowane na huragan
Loty w USA nie są jeszcze dotknięte huraganem Milton, ale linie lotnicze i lotniska na trasie burzy przygotowują się na jej skutki. Przewoźnicy, w tym American Airlines, Delta Air Lines, Southwest Airlines i United Airlines, zaczęli już wydawać tzw. waivers, które pozwalają podróżnym udającym się do lub z niektórych lotnisk na Florydzie na zmianę biletów od poniedziałku bez dodatkowych opłat, nawet jeśli zakupili podstawową taryfę ekonomiczną. Klienci mogą sprawdzić stronę internetową swoich linii lotniczych, aby uzyskać szczegółowe informacje na temat ostrzeżeń dotyczących podróży. Lotniska w okolicy są teraz otwarte, ale twierdzą, że monitorują trasę burzy i są przygotowane na zamknięcie, jeśli będzie to konieczne. Tampa International Airport poinformowało, że zawiesi działalność od godziny 9 rano we wtorek i ponownie otworzy się „tak szybko, jak będzie to bezpieczne w dalszej części tygodnia”.
Jeśli lot zostanie odwołany z jakiegokolwiek powodu, klienci mają prawo do zwrotu pieniędzy, zgodnie z zasadami Departamentu Transportu. Podróżni powinni śledzić aktualizacje od swoich linii lotniczych i rozważyć skorzystanie z elastycznej polityki zmian, jeśli nie muszą podróżować.
Przymusowe ewakuacje
Pinellas, Manatee i Sarasota znalazły się wśród powiatów, które miały ogłosić nakazy ewakuacji w poniedziałek. Powiat Pinellas, w skład którego wchodzi miasto St. Petersburg, planował ogłosić obowiązkowe ewakuacje dla 500 000 osób z nisko położonych terenów, powiedział w niedzielę szeryf Bob Gualtieri. Wezwał ludzi do przestrzegania nakazów ewakuacji po tym, jak zbyt wielu zignorowało je w przypadku Helene, co spowodowało 12 zgonów w rejonie i 1 500 połączeń alarmowych, które pozostały bez odpowiedzi.
Powiat już zarządził ewakuację sześciu szpitali, 25 domów opieki i 44 placówek opieki wspomaganej, w których przebywa łącznie 6 600 pacjentów, powiedziała Cathie Perkins, dyrektor ds. zarządzania kryzysowego hrabstwa. Zajęcia w szkole zostały odwołane do środy.
Kevin Guthrie, dyrektor wydziału zarządzania kryzysowego na Florydzie, poinformował, że stan przygotowuje się do największej ewakuacji od czasu huraganu Irma w 2017 r., kiedy to ponad 6 milionów mieszkańców Florydy zostało zmuszonych do opuszczenia swoich domów.
Gubernator Ron DeSantis ogłosił stan wyjątkowy dla 51 z 67 powiatów Florydy przed Milton. Ogłoszenie stanu wyjątkowego daje władzom stanowym i lokalnym większą swobodę w koordynacji działań agencji reagowania kryzysowego i łagodzeniu ograniczeń.
jm
