Skype – pionierska i niegdyś wszechobecna darmowa usługa wideorozmów – przejdzie do historii w maju. Była tak popularna, że ludzie używali jej nazwy jako czasownika: „Poskajpujemy jutro rano”.
Microsoft, który przejął Skype w 2011 roku za 8,5 miliarda dolarów, ogłosił w piątek na platformie X, że kultowa usługa VoIP (Voice over Internet Protocol) wkrótce zostanie wyłączona. Firma zachęca użytkowników Skype do przejścia na darmową wersję Microsoft Teams – aplikacji do komunikacji i współpracy w czasie rzeczywistym.
Od momentu założenia Skype, czyli przez ponad dwie dekady, usługa ta została stopniowo wyparta przez konkurencyjne rozwiązania, takie jak FaceTime, WhatsApp, Zoom czy Slack.
W osobnym wpisie na blogu Microsoft wyjaśnił, że decyzja o zamknięciu Skype ma na celu „uproszczenie naszej oferty darmowych usług komunikacyjnych, abyśmy mogli lepiej dostosować się do potrzeb klientów”.
Jeff Teper, prezes Microsoft 360 ds. aplikacji i platform do współpracy, powiedział w rozmowie z CNBC: „Przez lata wiele nauczyliśmy się dzięki Skype… Ale uznaliśmy, że teraz nadszedł odpowiedni moment, ponieważ możemy uprościć ofertę dla rynku i naszej bazy klientów, a także szybciej wprowadzać innowacje, skupiając się na Teams”.
Nie wszyscy są jednak zadowoleni z nadchodzących zmian. „To szokujące” – napisał użytkownik X o pseudonimie Maphry. „Wielu starszych ludzi nie chce już zmieniać technologii. Od dekad używają Skype do kontaktu z bliskimi. Przeniesienie ich na inne platformy będzie wymagało dużego wysiłku, zazwyczaj ze strony ich rodzin”.
Inny użytkownik X dodał: „Od pięciu lat rozmawiam przez Skype z moim najlepszym przyjacielem kilka razy w tygodniu. To naprawdę smutne”.
Skype został założony w 2003 roku przez Niklasa Zennströma i Janusa Friisa i był jedną z pierwszych aplikacji do wideokonferencji, umożliwiając również rozmowy głosowe oraz wysyłanie wiadomości. W 2005 roku firmę przejął eBay za 2,6 miliarda dolarów, ale już dwa lata później musiał odpisać 1,4 miliarda dolarów straty, przyznając, że przejęcie „nie przyniosło oczekiwanych rezultatów”.
W 2009 roku eBay sprzedał większościowy pakiet udziałów grupie inwestorów, którzy później odsprzedali Skype Microsoftowi. W tamtym czasie było to największe przejęcie firmy Microsoftu. W 2011 roku NPR w programie Planet Money wyjaśniało: „Rozwój rynku koncentruje się teraz na smartfonach i tabletach – obszarze, w którym Microsoft przegrywa rywalizację z Apple (oczywiście) i Google (którego system operacyjny Android cieszy się ogromną popularnością). To w dużej mierze wyjaśnia, dlaczego Microsoft zapłacił 8,5 miliarda dolarów za Skype – firmę, która w zeszłym roku poniosła straty, a większość jej użytkowników korzystała z niej za darmo”.
Skype od lat stopniowo tracił użytkowników – z około 40 milionów w marcu 2020 roku do 36 milionów w 2023 roku.
jm
