Poniedziałek, 3 marca
Aby otrzymać pełniejszy obraz turystycznej atrakcyjności Cejlonu niech wspomnę ciekawą historię tego kraju, wraz z licznymi, istniejącymi do dzisiaj zabytkami, niektórymi uznawanymi za Światowe Dziedzictwo UNESCO. Historia Sri Lanki nie jest zbyt długa, margines zaledwie wobec potęg regionu; cywilizacji Indii czy Chin. Wyspa opanowana została przez aryjskich Indusów z zachodniego wybrzeża Dekanu w VI - V wieku przed Chrystusem. Widżaja, król zdobywców, pokonał rdzenną ludność wyspy - pierwotnych Wedów - i poślubił ich księżniczkę stając się założycielem długowiecznej, utrzymującej się aż do końca XIX wieku dynastii syngaleskiej. Potomek Widżaji założył Anuradhapurę - stolicę państwa od 380 r p.n.e., (która w latach rozkwitu była miastem większym od XIX-wiecznego Paryża), posiadającą sieć wodociągową, ścieki i publiczne łaźnie! Anuradhapura została ostatecznie zniszczona i splądrowana przez Tamilów w 846 roku po Chrystusie, a po wielkim, wspaniałym niegdyś mieście pozostały ruiny i górujące nad nimi stupy/dagoby - ogromne, kopułowate budowle będące obiektami kultu w buddyzmie.
Samotna Skała Lwa, Sigiriya, Sri Lanka
Początek podejścia na skałę, Sigiriya, Sri Lanka
Około 70 kilometrów dalej ku południowi, na malowniczej Skale Lwa (Sigiriya) znalazła siedzibę efemeryczna (477 - 495 n.e.) stolica Sri Lanki założona tu przez króla-uzurpatora Kaśjapę. Ojcobójca Kaśjapa umknął z Anuradhapury i schronił na stromej, samotnej skale przed zemstą starszego brata, królewicza Mogallany. Wybudował wspaniały pałac w twierdzy i żył w przepychu, dopóki kresu tej sielanki nie położyły wojska prawowitego następcy tronu. Historia krótka, wręcz epizod, ale dzięki niej możemy podziwiać jeden z najbardziej oryginalnych zabytków Sri Lanki.
Basen władcy, Sigiriya
I oto właśnie przystajemy na parkingu u podnóża tej chyba najsłynniejszej, cejlońskiej skały. Po uiszczeniu opłaty za wejście ($40 od osoby, podczas gdy tubylcy płacą równowartość 30 centów!?), słuchamy historii enigmatycznej fortecy w wydaniu lokalnego przewodnika, zapoznajemy się z fauną i florą regionu, po czym ruszamy pod samą skałę z niedowierzaniem patrząc na strome schody wiodące na szczyt twierdzy. Lwia Skała wygląda z daleka na łatwy cel do pokonania, ale z bliska widać, że podejście będzie trudne, gdyż dzisiaj pokonaliśmy już tysiąc schodów tam i z powrotem na skale w Dambulla, ale upał się wzmógł i sięga w tej chwili prawie 40 stopni Celsjusza w cieniu. A cienia na schodach nie ma! Do tego mamy teraz wilgotność powietrza przypominająca turecką łaźnię. Większość grupy decyduje się jednak na wspinaczkę, ale kilka osób z godnością postanawia kontynuować zwiedzanie u podnóża skalnej twierdzy, gdzie archeologicznych cudów nie brakuje. Na samej górze natomiast, na tym wielkim, skalnym monolicie oglądamy fundamenty pałacu, fragmenty marmurowych posadzek, malowane stiuki, zbiorniki na wodę, a największe wrażenie wywołują freski przedstawiające damy dworu we wdzięcznych pozach, namalowane przez nieznanego artystę na skalnych ścianach u wejścia do twierdzy.
Starożytne freski
Okolica Sigiriya z naszym hotelem
Zwiedzanie całości zabrało nam bite dwie godziny, po czym pełni nowych wrażeń jedziemy do doskonałego hotelu Jetwing usytuowanego pośród tropikalnej zieleni, z basenem, barem i restauracją serwującą zestaw pysznych dań lankijskiej kuchni.
Równikowe niebo
Basen naszego hotelu
Ale to nie wszystko na dzisiaj, gdyż w nocy - korzystając z pięknej pogody i bezksiężycowego nieba - wyszedłem na trawnik obserwować Magiczny Kosmos - bajecznie piękny firmament równikowego Cejlonu. Z ogrodu naszego super hotelu Jetwing oglądam konstelacje, jakich nie uświadczysz ani z Europy, ani z kontynentalnych Stanów Zjednoczonych. Otóż te dwie gwiazdki koło siebie, w środku kadru, to są Alfa i Beta Centauri (na zdjęciu zaznaczone jako "a" i "b". Ta pierwsza jest NAJBLIŻSZĄ GWIAZDĄ od naszego Układu Słonecznego znajdującą się w odległości tylko 4.3 lat świetlnych od Ziemi. Natomiast ta "czwóreczka" na prawo (oznaczone jako 1,2,3,4), to legendarny Krzyż Południa, zaobserwowany po raz pierwszy przez Ferdynanda Magellana, kiedy płynął do przylądka Horn w pierwszą podróż żeglarzy dookoła świata! Ciemna plama tuż poniżej Krzyża Południa zwie się Workiem Węgla i jest olbrzymim nagromadzeniem pyłu kosmicznego blokującym światło gwiazd poza nim. A jeszcze niżej jawi się zielona smuga wody naszego basenu To wszystko widać o 3 nad ranem. Cejlońska dobranocka!
Tekst i zdjęcia: Andrzej Kulka
Autor jest zawodowym przewodnikiem i właścicielem biura podróży EXOTICA TRAVEL. Biuro organizuje wycieczki po całym świecie, w tym na Cejlon/Sri Lankę, z Sylwestrem 2025/2026, a - przy okazji - na egzotyczne wyspy Malediwy, od 26 grudnia 2025 do 10 stycznia 2026. Informacje i rezerwacje: EXOTICA TRAVEL, 6773 W. Belmont Ave, Chicago IL 60634. tel. (773) 237 7788, strona internetowa andrzejkulka.com/destinations/cejlon-sri-lanka-malediwy-wyjazd-na-sylwestra-2025-2026/
