W zaprojektowanym przez Daniela Burnhama i zbudowanym w 1921 roku na wzór greckiej świątyni olbrzymim gmachu z marmurowymi posadzkami, zaaranżowano interesujące wystawy w myśl zawartego w nazwie słowa „historia naturalna” oznaczając wszystko, co nie jest europejskie i nie dotyczy białej rasy – od grobowców egipskich do lwów-ludożerców z Tsavo. Jest to największe tego typu muzeum przyrodnicze na świecie. Początkowo powstało ono w mniejszej niż obecnie skali już w 1893 roku z okazji otwarcia Kolumbijskiej Wystawy Światowej w Chicago. Na początku XX wieku przewodniczącym i zarazem kustoszem muzeum został Stanley Field. W 1908 roku przywieziono tu m.in. kompletną komorę grobową syna faraona z V dynastii. W części poświęconej Indianom, czyli pierwszym osadnikom kontynentu amerykańskiego, miłośnicy folkloru mogą posłuchać baśni i legend, które choć przeznaczone dla dzieci, nie są przesadnie uproszczone i sentymentalne. Założone tylko z myślą o dzieciach Underground Adventure czyli Podziemna Przygoda, jest symulacją środowiska, w którym człowiek zostaje zmniejszony do 1/100 swej wielkości, co pozwala na poznanie budowy powierzchni ziemi z innej perspektywy. Trzy olbrzymie piętra zalegają ekspozycje o tematyce geologicznej, antropologicznej, zoologicznej i botanicznej. Na parterze podziwiać można wszystko dotyczące starożytnego Egiptu – od biżuterii, narzędzi, przedmiotów codziennego użytku po oryginalne mumie, a także ekspozycje w postaci ssaków morskich. Poza tym umieszczone tam są również spreparowane ssaki morskie kontynentu północno-amerykańskiego oraz rekonstrukcje postaci pierwotnego człowieka sprzed 500 tys. lat.
Na 1 piętrze jedną z głównych ekspozycji zajmuje wszystko dotyczące historii Indian północno-amerykańskich wraz z Alaską, środkowo-amerykańskich i południowo-amerykańskich, ich przedmiotów codziennego użytku, zwyczajów oraz kilka oryginalnych zasuszonych ludzkich głów Indian ekwadorskich. Drugim motywem przewodnim 1 piętra jest wystawa zatytułowana Afryka. Znajduje się tam w myśl nazwy wszystko, co związane jest z Czarnym Lądem – jego historia, jego przyroda, jego mieszkańcy, zwyczaje, muzyka i losy niewolnictwa. Ciekawe ekspozycje poświęcone są również ptakom, ssakom i gadom.
2 piętro szczyci się eksponatami unikalnych i bezcennych kamieni szlachetnych oraz przedmiotów pochodzących z Chin i Tybetu. W części poświęconej podróży po Pacyfiku zachwycić się można bajecznymi wyspami hawajskimi, Tahiti, Nowej Zelandii i Oceanii. Poza tym wielu ciekawych rzeczy dowiedzieć się można w części dotyczącej dinozaurów. Rośliny Świata to jedna z największych ekspozycji sztucznych roślin na świecie. Pomaga nam zrozumieć, jak wielkie znaczenie ma flora w naszym życiu oraz poznać ciekawostki dotyczące naszej ziemi. Różnorodne, wysokiej jakości tematyczne i naukowo-edukacyjne wystawy stałe jak i okresowe przyciągają tu 2 miliony turystów rocznie. Znaleźć tu można kolekcję ponad 24 milionów próbek i przedmiotów, które stanowią podstawę dla naukowych programów badawczych.
Zbiory te obejmują pełną gamę istniejących różnorodności od sfery biologicznej, poprzez skamieniałości, bogate zbiory antropologiczne po artefakty kulturowe z całego świata. Biblioteka Field Muzeum zawiera ponad 275 tys. książek, czasopism i archiwów fotograficznych skoncentrowanych na systematykę biologii ewolucyjnej, geologii, archeologii, zoologii, etnologii i kultury materialnej całego świata.
Adres: 1400 S. Lake Shore Dr., Chicago
Godziny otwarcia: 7 dni w tygodniu od 9 am do 5 pm.
Zarówno Chicago jak i wiele innych ciekawych obiektów na terenie USA zwiedzić można korzystając z usług biura podróży Tramp Travel w Chicago, które już od 1988 roku organizuje wycieczki autokarowe po terenie całego kraju.
Marek Brzeziński
Tel. 414-207-3800
www.tramptravelusa.com
