Każdy mieszkaniec USA po ukończeniu 50 roku życia może zostać członkiem Amerykańskiego Zrzeszenia Emerytow (AARP - American Association of Retired Persons), nawet jeśli do prawdziwej emerytury jeszcze daleko.
Jedną z korzyści płynących z posiadania legitymacji AARP jest możliwość tańszego podrożowania, uprawiania turystyki, przy czym największe ulgi są oferowane przez hotele.
Ze względu na wysokość tych ulg oraz dotyczące ich rożne ograniczenia można podzielić łańcuchy hotelowe na cztery grupy.
Hotele należące do grupy pierwszej oferują rabat w wysokości co najmniej 20% bez żadnych ograniczeń, zawsze gdy tylko są wolne pokoje. Niestety grupa ta obejmuje tylko trzy łańcuchy hotelowe: Colony (rabat 25%), Howard Johnson (20%) i Outrigger (24%).
Kilka innych hoteli zapewnia podobne procentowo (a czasem nawet korzystniejsze ulgi), ale z pewnymi ograniczeniami. Rabat uzależniony jest mianowicie od tego, czy hotel nie spodziewa się, że wszystkie miejsca mogą być zajęte. Czasem też trzeba dokonać rezerwacji i wnieść opłatę z gory, nawet 21 dni wcześniej.
Do grupy tej należą następujące hotele:
- Canadian Pacific (ulga 30%),
- Clarion (30%),
- Comfort (30%),
- Doubletree (40%),
- Econo Lodge (30%),
- Sheraton (15-25%),
- Marriott (50%),
- Quality (30%),
- Rodeway (15-30%)
- Sleep Inn (30%).
Trzecia grupa obejmuje hotele oferujące skromniejsze - 10-15% - ulgi, ale za to członek AARP może z nich korzystać kiedykolwiek, gdy tylko jest wolny pokoj. Grupę tę tworzą: Best Western, Courtyard, Crowne Plaza, Days Inn, Fairfield Inn, Holiday Inns, Master Hosts, Motel 6, Omni, Orion Apartment Hotels (w Europie), Red Carpet, Scottish Inn, Super 8, gdzie wszędzie ulga wynosi 10% oraz Shoney"s and Travelodge - 15%.
Wreszcie do grupy czwartej należą hotele, ktore oferują starszym osobom nie tylko skromne obniżki cen (10-15%), ale także stosują wspomniane wyżej ograniczenia dostępności miejsc hotelowych. La Quinta, Ramada, Red Lion, Residence Inn i Summer Suites tworzą tę grupę hoteli najmniej hojnych w stosunku do członkow AARP.
Wymienione powyżej łańcuchy hotelowe mają umowy z AARP odnośnie ulg dla członkow tej organizacji, ale wiele innych łańcuchow i indywidualnych hoteli oferuje rownież starszym osobom rabat, zazwyczaj w wysokości 10-15%. Często się jednak zdarza, że agencja podroży może znaleźć promocyjną ofertę hotelu oferującego korzystniejsze warunki, niż te związane z posiadaniem legitymacji AARP.
Jeszcze częściej jest to możliwe, jeśli chodzi o bilety lotnicze, gdyż w chwili obecnej członkowie AARP mogą tylko korzystać z 12-25%-owej ulgi przy zakupie biletow Virgin Atlantic Economy do Londynu z siedmiu miast USA.
AARP oferuje rownież swym członkom zniżki przy wypożyczaniu samochodow: 5-10% w Avis, 5-15% w Hertz i 5-30% w National, ale znowu, bardzo często korzystniejsze warunki może nam zapewnić agencja podroży, karta kredytowa, klub turystyczny czy organizacja amerykańskich kierowcow American Automotive Association (AAA).
W obecnej sytuacji na turystycznym rynku, gdy rożne firmy oferujące rejsy morskie (cruise lines) oferują zarazem liczne i nieraz bardzo wysokie ulgi, łatwo znaleźć ceny znacznie lepsze niż te związane ze skromnymi (10-20% lub $25-200) ulgami z tytułu członkostwa AARP zapewnianymi przez takie linie morskie jak B&V Waterways, Carnival, Holland America, Renaissance, River Barge Excursions czy World Explorer.
Opłata członkowska AARP wynosi 10 dolarow rocznie lub $27 za trzy lata. Do Zrzeszenia Amerykańskich Emerytow można wstąpić dzwoniąc pod numer telefonu 800-515-2299 lub na Intemecie pod adresem www. aarp.com.
