Jesień to najlepszy czas na delektowanie się świeżą kukurydzą, która o tej porze roku wykazuje najwięcej walorów smakowych. Jak ją wykorzystać w kuchni? Na przykład przyrządzając ulubioną zupę mieszkańców Stanów Zjednoczonych i Meksyku. Zadanie wcale nie jest trudne.
Kukurydza to jedna z najstarszych roślin uprawnych. Z badań archeologicznych wynika, że już pięć tysięcy lat temu była ceniona przez mieszkańców Ameryki Południowej i Środkowej. Nie tylko za walory odżywcze, ale również właściwości… magiczne. Majowe czy Aztekowie wierzyli bowiem, że złociste ziarna są boskim darem i to właśnie z nich powstał rodzaj ludzki.
Rdzenni Amerykanie spożywali kukurydzę na wiele sposobów. Przyrządzali z niej między innymi pożywną zupę, która do dziś jest chętnie jadana w Meksyku, a także Stanach Zjednoczonych, gdzie upowszechniła się w XIX wieku i szybko została jedną z ulubionych potraw. Najstarszy opublikowany przepis na ten specjał pochodzi z książki kucharskiej "Boston Cook Book", która ukazała się w 1884 roku. Jej autorką była Mary Lincoln, wykładowczyni słynnej Boston Cooking School.
W Ameryce zupa kukurydziana była jednym z pierwszych dań sprzedawanych w puszkach. Do dziś Amerykanie bardzo często jadają ją właśnie w takiej postaci. Jednak smaczniejszym i zdrowszym rozwiązaniem jest przygotowanie jej w domu.
Kukurydza – wartości odżywcze
Bazą zupy jest oczywiście kukurydza. I chociaż to popularne zboże występuje w wielu odmianach, każda z nich charakteryzuje się imponującą wartością odżywczą.
Złociste ziarna są bardzo bogatym źródłem łatwo przyswajalnego błonnika, który wspomaga procesy przemiany materii i prawidłowe funkcjonowanie jelit – poprawia ich perystaltykę i reguluje proces ich oczyszczania. Jeden z jego kluczowych składników stanowią beta-glukany stymulujące system immunologiczny. W efekcie zwiększona jest odporność organizmu na ataki bakterii, wirusów, grzybów i innych pasożytów. Badania naukowe wykazały, że beta-glukany mogą także wzmacniać efektywność działania niektórych leków, na przykład antybiotyków.
Kukurydza dostarcza też solidnej dawki skrobi opornej, nieulegającej rozkładowi w przewodzie pokarmowym. Owa skrobia obniża indeks glikemiczny potraw, jeśli została wykorzystana do ich przygotowania. Dlatego kukurydza w każdej postaci jest zalecana między innymi cukrzykom.
Innym wartościowym składnikiem kukurydzy jest kwas ferulowy – bardzo silny przeciwutleniacz. Skutecznie neutralizuje on szkodliwe działanie wolnych rodników przyspieszających proces starzenia organizmu i zwiększających ryzyko chorób serca czy nowotworów. Produkt kryje też dużo karotenoidów, zwłaszcza luteiny i zeaksantyny (chronią oczy przed zaćmą czy zwyrodnieniem plamki żółtej oraz filtrują szkodliwe dla wzroku "światło niebieskie").
W kukurydzy nie brakuje też witaminy E i witamin z grupy B, a także wartościowych składników mineralnych: potasu, sodu, wapnia, magnezu, fosforu, żelaza, miedzi, manganu czy selenu.
Przepis na zupę kukurydzianą
Do przygotowania pysznej zupy możemy wykorzystać kukurydzę z puszki, ale zdecydowanie lepszym pomysłem jest użycie świeżych ziaren o delikatnym, lekko słodkim smaku.
Cztery dorodne kolby obrać z liści i "włosów", po czym zalać wodą i gotować na wolnym ogniu, aż ziarenka staną się dość miękkie (ale nie rozgotowane). Oskrobać je nożem. W garnku z grubym dnem roztopić masło klarowane (2 łyżki), wsypać - po jednej łyżeczce - słodką paprykę i kurkumę oraz szczyptę pieprzu cayenne. Gdy przyprawy zaczną się karmelizować, dodać posiekane dwie cebule (najlepiej szalotki), chwilę podsmażyć i dodać pokrojone w drobną kostkę ziemniaki (3-4 sztuki). Podsmażyć przez 5-6 minut.
Po tym czasie do garnka włożyć kukurydzę, zalać bulionem (1 litr, warzywny lub drobiowy). Całość gotować na małym ogniu 15-20 minut, później zmiksować, przetrzeć przez sito, a na koniec wzbogacić mlekiem (0.5 litra) lub – bardziej egzotyczne – mleczkiem kokosowym w tej samej ilości. Jeszcze raz zagotować, doprawić solą i świeżo zmielonym pieprzem.
Zupę kukurydzianą podawać z kleksem kwaśnej śmietany, posypaną posiekaną natką pietruszki, szczypiorkiem albo kolendrą. Można ją też serwować z grzankami lub wcześniej usmażonymi skwarkami z wędzonego indyka lub boczku.
Anna Czerwińska
wielbicielka muzyki klasycznej i dobrej literatury, amatorka gór i namiotu, podglądania życia od kuchni i innych obserwacji wszelkich na własny użytek.
Autorka blogów: o kuchni Stanów Zjednoczonych i… truflach czekoladowych www.amerykanskiekulinaria.com; www.domowetrufle.com
kontakt: Ten adres pocztowy jest chroniony przed spamowaniem. Aby go zobaczyć, konieczne jest włączenie w przeglądarce obsługi JavaScript.
