Weteran amerykańskiej armii, który wjechał pickupem w tłum świętujący Nowy Rok, działał w pojedynkę, poinformowało w czwartek FBI, wycofując się z informacji przekazanych dnia poprzedniego, że mężczyzna prawdopodobnie współpracował z innymi osobami przeprowadzając śmiertelny atak, który według urzędników był aktem terroryzmu, zainspirowanym przez Państwo Islamskie.
FBI ujawniło również, że napastnik, Shamsud-Din Jabbar, obywatel USA z Teksasu, opublikował pięć filmów na swoim koncie na Facebooku na kilka godzin przed atakiem, w których sprzymierzył się z Państwem Islamskim i powiedział widzom, że dołączył do bojowej grupy w zeszłym roku.
„To był akt terroryzmu. To był zaplanowany i zły czyn” — powiedział Christopher Raia, zastępca dyrektora wydziału ds. przeciwdziałania terroryzmowi FBI.
W ataku zginęło 14 osób. Władze początkowo podały, że liczba ofiar śmiertelnych wynosiła 15, w tym Jabbar, który został śmiertelnie postrzelony w starciu z policją.
W środę władze poinformowały, iż poszukują dodatkowych potencjalnych podejrzanych w ataku, do którego doszło, gdy Jabbar ominął policyjną blokadę i wjechał w tłum. Obecnie ocenia się, iż mężczyzna działał sam, bez wspólników.
W jego ciężarówce znaleziono czarną flagę Państwa Islamskiego, broń i materiały wybuchowe. Prezydent Joe Biden powiedział, iż FBI poinformowało go, że Jabbar, obywatel USA z Teksasu, na kilka godzin przed masakrą zamieścił w mediach społecznościowych filmy, które pokazywały, że jest motywowany przez bojowników i wyrażał chęć zabijania.
W środę nad ranem świąteczna Bourbon Street zamieniła się w makabryczną scenę pełną okaleczonych ofiar, zakrwawionych ciał i pieszych uciekających w poszukiwaniu bezpieczeństwa w nocnych klubach i restauracjach. Oprócz ofiar śmiertelnych, dziesiątki osób zostało rannych.
Wjazd na ulicę Bourbon jest zwykle blokowany dla ruchu pojazdów metalowymi słupkami — barykadami przypominającymi słupy. Jednak w momencie ataku słupki były wyłączone z powodu konserwacji, a ich naprawa „była prawie ukończona”, powiedziała burmistrz LaToya Cantrell. Radiowóz, który ominął podejrzany, służył jako prowizoryczna blokada drogowa dla pojazdów próbujących wjechać na najbardziej ruchliwą ulicę Dzielnicy Francuskiej.
Podejrzany jechał ulicą Bourbon „bardzo szybko” i próbował „przejechać jak najwięcej osób”, powiedziała szefowa policji Nowego Orleanu Anne Kirkpatrick na konferencji prasowej w środę rano. „To było celowe”.
Jabbar został zabity przez policję po tym, jak wysiadł z ciężarówki i otworzył ogień do reagujących funkcjonariuszy, powiedziała Anne Kirkpatrick, superintendent policji Nowego Orleanu. Trzech funkcjonariuszy odpowiedziało ogniem. Dwóch zostało postrzelonych i są w stabilnym stanie.
Shamsud-Din Jabbar, 42-letni weteran z Houston w Teksasie, wstąpił do armii w 2007 r., pełniąc czynną służbę w dziale kadr i technologii informatycznych, a w latach 2009–2010 był wysyłany do Afganistanu. W 2015 r. przeniósł się do Rezerwy Armii, a w 2020 r. odszedł w stopniu sierżanta sztabowego.
Federalni urzędnicy badają potencjalne powiązania Jabbara z organizacjami terrorystycznymi, poszukując dodatkowych wskazówek w sprawie, która jest uważana za najkrwawszy atak na terytorium USA inspirowany przez ISIS od lat.
W odpowiedzi na atak gubernator Luizjany Jeff Landry ogłosił stan wyjątkowy w Nowym Orleanie i wezwał 100 członków jednostki policji wojskowej Gwardii Narodowej Luizjany do pomocy w zapewnieniu bezpieczeństwa.
Również w środę doszło do śmiertelnych eksplozji w Honolulu i przed hotelem w Las Vegas należącym do prezydenta elekta Donalda Trumpa. Biden powiedział, że FBI bada, czy eksplozja w Las Vegas była powiązana z atakiem w Nowym Orleanie, ale w środę wieczorem nie pojawiły się żadne konkretne informacje w tej sprawie.
FBI wielokrotnie ostrzegało przed zwiększonym zagrożeniem międzynarodowym terroryzmem z powodu wojny Izraela z Hamasem. W zeszłym roku agencja udaremniła inne potencjalne ataki, w tym w październiku, gdy aresztowała Afgańczyka w Oklahomie za rzekomy spisek w dniu wyborów, którego celem były duże tłumy.
jm
