Naukowcy informują, że azjatycki komar tygrysi, Aedes albopictus , rozprzestrzenia się w USA coraz szybciej. Jego obecność jest problematyczna, bo to gatunek, który przenosi choroby do tej pory występujące w innych strefach klimatycznych, jak gorączka denga, czy Chikungunya, raczej dotąd niezagrażające mieszkańcom północnych stanów USA.
Gatunek ten pojawił się najpierw w Teksasie w 1985 r. i bardzo szybko rozprzestrzenił się na wiele innych stanów, w tym Illinois.
Opony samochodowe i przenoszenie komarów
„Światowy handel zużytymi oponami ułatwia rozprzestrzenianie się komarów” - mówi Chris Stone, entomolog medyczny z Illinois Natural History Survey i główny autor najnowszego badania na ten temat – "Jaja tych owadów przyczepiają się do ścianek opon i mogą przetrwać nawet w suchych warunkach. Poza tym kształt opony doskonale zatrzymuje deszczówkę, która jest idealna dla rozwoju larw komarów”.
Stone i jego koledzy starali się dowiedzieć, w jaki sposób komary z rejonów tropikalnych rozprzestrzeniają się po Illinois, biorąc pod uwagę, jak mroźne mogą tu być zimy.
„Przyjrzeliśmy się danym z okresu wielu lat, by porównać obserwacje występowania owadów z temperaturami w różnych stanach” - powiedziała Rebecca Smith, profesor patobiologii na University of Illinois w Urbana-Champaign, która prowadził badania ze Stone - „Zimy są dość ciepłe w miastach takich jak Chicago ze względu na infrastrukturę i ilość betonu. Jest wiele miejsc, takich jak kanały ściekowe i metro, w których te komary mogą przeżyć zimą”.
Rozprzestrzenianie się azjatyckiego komara tygrysiego w Illinois jest również wynikiem wielokrotnego przenoszenia go z sąsiednich, położonych na południu i w związku z tym cieplejszych stanów.
Naukowcy wykorzystali również informacje genetyczne do śledzenia rozprzestrzeniania się komarów, koncentrując się na mitochondrialnym DNA. Porównywanie sekwencji DNA jest sprawdzoną metodą badania rozprzestrzeniania się komarów na całym świecie.
„Odkryliśmy, że w Illinois występuje zaskakująca różnorodność owadów gatunku Aedes albopictus ” - powiedział Stone - „Niektóre pochodziły z populacji Teksasu, ale kilka wcześniej znaleziono tylko w Japonii. Ta obserwacja potwierdza pomysł, że widzimy wielokrotne przenoszenie tych komarów z różnych miejsc”.
Naukowcy poinformowali, że próbki do badań zebrano w różnych miejscach, czyli pochodziły z różnych powiatów.
Dobrze, czy źle?
Badanie wykazało, że azjatyckie komary tygrysie skutecznie konkurują z innymi gatunkami. Może to mieć zarówno korzystne, jak i szkodliwe skutki.
„Przeprowadzono badania na Florydzie i w Teksasie, gdzie Aedes albopictus wyparł Aedes aegypti, blisko spokrewnionego, znanego pod nazwą komar żółtej febry, który może przenosić gorączkę denga i żółtą febrę” - powiedział Stone - „Konsekwencje zadomowienia się w Illinois azjatyckiego komara to temat, który wymaga dalszych badań”.
Naukowcy poinformowali o swoich odkryciach w Journal of Medical Entomology .
Lato z komarami!
Na razie komary prawdopodobnie zaatakują w tym roku ze zdwojoną siłą. Po obfitych opadach wiele rejonów wciąż pozostaje podmokłych. Tegoroczna wiosna sprzyja rozwojowi tych owadów. Bądźmy więc przygotowani, bo mało co potrafi zepsuć przyjemny wieczór na zewnątrz tak bardzo, jak odgłos latającego wokół głowy komara.
RJ
