Wszyscy wiemy, że studia są drogie. Co może jednak stanowić niespodziankę, to fakt, iż coraz częściej zakwaterowanie okazuje się droższe niż czesne. W publicznych czteroletnich szkołach wyższych w roku akademickim 2023-24 średni koszt zakwaterowania i wyżywienia wyniósł $12 770 - więcej niż czesne i opłaty wynoszące $11 260, zgodnie z raportem College Board z 2023 r. Studenci szkół prywatnych również musieli zmierzyć się z podobnie wysokimi kosztami zakwaterowania.
Wysokie ceny mieszkań mogą mieć wpływ na zdolność studenta do kontynuowania i ukończenia studiów. Zgodnie z raportem z 2019 r. autorstwa Temple University’s Hope Center w Filadelfii, około 56% ankietowanych studentów stwierdziło, że w poprzednim roku doświadczyli niepewności mieszkaniowej — w tym braku możliwości opłacenia czynszu.
„Obserwujemy wzrost cen i kosztów niezależnie od tego, czy mieszkasz na terenie kampusu, czy poza nim, dlatego staje się to coraz ważniejszym elementem układanki finansowania edukacji wyższej dla wielu rodzin” – mówi Olan Garrett, zastępca wiceprezesa ds. spraw studenckich na Temple University.
Istnieją strategie obniżania kosztów zakwaterowania w akademiku, od znalezienia współlokatorów po staranne porównanie opcji na terenie kampusu i poza nim. Doradcy w konkretnej uczelni mogą pokierować studentów w stronę przystępnych cenowo opcji, nawet w sytuacjach awaryjnych.
Zacznij wcześnie i zrób rozeznanie
Zacznij szukać mieszkania tak wcześnie, jak to możliwe — dla wielu studentów szukających mieszkania poza kampusem będzie to środek lub późna jesień już na następny rok akademicki, mówi Garrett. Możesz mieć więcej czasu, jeśli chcesz mieszkać na terenie kampusu: ten proces selekcji zwykle rozpoczyna się wiosną. „Im dłużej czekasz, tym mniej opcji będzie dostępnych”.
Jednym ze sposobów, aby wyprzedzić konkurencję, jest skontaktowanie się z agentami ds. wynajmu w danej okolicy. „Na przykład, jeśli wybierasz się na dzień otwarty lub na zwiedzanie mieszkania, znajdź agenta ds. wynajmu i skontaktuj się z nim, aby dowiedzieć się, jakie inne dostępne jednostki mogą się pojawić” — sugeruje Matt Aini, przewodniczący Student HOMES Coalition, organizacji prowadzonej przez studentów, która promuje politykę niedrogiego zakwaterowania dla studentów. Może to pomóc znaleźć mieszkania, które nie są jeszcze wystawione online.
Porównaj opcje na terenie kampusu i poza nim
Życie poza kampusem może wiązać się z większą niezależnością i niższym czynszem — ale jeśli chodzi o porównywanie kosztów z opcjami na terenie kampusu, nie zawsze jest to „porównywanie jabłek z jabłkami”, mówi Garrett.
W przypadku mieszkania na terenie kampusu opłaty za media, takie jak ogrzewanie, woda, prąd, śmieci i Wi-Fi, są zazwyczaj wliczone w opłatę za zakwaterowanie. Akademik może być również w pełni umeblowany. Czynsz poza kampusem zwykle nie obejmuje tych usług, więc pojawiają się dodatkowe wydatki na studia. Mieszkania poza kampusem mogą również wymagać kaucji i pierwszego miesięcznego czynszu z góry.
Większość stron internetowych uczelni oferuje internetowe kalkulatory kosztów utrzymania, które mogą pomóc porównać średnie koszty życia na terenie kampusu i poza nim.
Jeśli twoja szkoła znajduje się blisko domu i masz możliwość dalszego tam mieszkania, warto rozważyć dojazdy, aby zaoszczędzić pieniądze na mieszkaniu.
Znajdź współlokatorów
Posiadanie współlokatora jest częścią kwintesencji studenckiego doświadczenia, jednocześnie dając możliwość wspólnego opłacania czynszu i rachunków za media.
„Uważam, że współlokatorzy lub wspólne środowisko mieszkalne mają swoją wartość” — mówi Brenda Ice, dziekan i dyrektor ds. życia w akademiku na Uniwersytecie Browna w Providence, R.I. „To nie jest tak, że mówię: ‘staraj się upchnąć jak najwięcej osób w konkretnym domu lub mieszkaniu’, ale wierzę, że mieszkanie z więcej niż jedną osobą w przestrzeni wspólnej ma zarówno korzyści społeczne, jak i pomaga obniżyć koszty”.
Bądź gotowy na kompromis w kwestii udogodnień, aby uzyskać miejsce mieszczące się w budżecie. „Zrozum, że pierwszym celem tego jest możliwość mieszkania w miejscu zapewniającym komfort, które pozwala ci spać, uczyć się i robić to, co musisz zrobić” — mówi Garrett.
Szukaj pomocy w szkole
Aby uzyskać pomoc w poruszaniu się po opcjach zakwaterowania, skontaktuj się z biurem ds. zakwaterowania i życia w akademiku swojego uniwersytetu. Administratorzy szkoły przedstawią opcje zamieszkania na terenie kampusu, a niektórzy mogą pomóc w znalezieniu zakwaterowania również poza nim.
„Porozmawiaj z pracownikiem ds. zakwaterowania” — mówi Garret. „W większości przypadków jedno rozwiązanie nie pasuje do wszystkich”.
Wiele uczelni oferuje bazy danych mieszkań poza kampusem ze sprawdzonymi właścicielami i nieruchomościami. Nawet jeśli szkoła nie oferuje tak solidnych zasobów mieszkaniowych, prawdopodobnie ma urzędnika ds. zakwaterowania. W North Seattle College specjalistka ds. zakwaterowania Shannon Thomas pomaga studentom w sytuacjach awaryjnych związanych z zakwaterowaniem. „Nawiązuję kontakty z agencjami i programami w całym regionie, niezależnie od tego, czy są to organizacje świadczące usługi społeczne, programy miejskie lub stanowe, prywatni właściciele nieruchomości czy inne szkoły i agencje” – wyjaśnia Thomas.
Jeśli planujesz mieszkać poza kampusem, musisz pamiętać, że umowy najmu są wiążącymi dokumentami prawnymi o poważnych konsekwencjach finansowych. Naruszenie warunków umowy najmu może skutkować dodatkowymi opłatami, eksmisją, co może utrudnić wynajęcie mieszkania w przyszłości. Niektóre szkoły zatrudniają prawników, którzy pomagają studentom w udzielaniu porad prawnych, w tym przeglądaniu warunków umowy najmu i rozwiązywaniu sporów z wynajmującymi. Możesz również przynieść dokumenty umowy najmu do bezpłatnej poradni prawnej w swojej szkole lub społeczności.
Złóż FAFSA, aby zminimalizować koszty pożyczki
Jeśli musisz zaciągnąć pożyczkę studencką na mieszkanie, to priorytetowo potraktuj federalne pożyczki studenckie, które mają lepsze zabezpieczenia i bardziej elastyczne opcje spłaty. Musisz złożyć FAFSA, aby kwalifikować się do federalnych pożyczek studenckich i stypendiów Pell opartych na potrzebach. Jeśli pożyczyłeś maksymalną kwotę w postaci pożyczek federalnych, rozważ prywatne pożyczki studenckie jako ostateczność, aby wypełnić wszelkie luki w finansowaniu.
Według badania Hope Center z 2019 r. 14% studentów czteroletnich szkół wyższych stwierdziło, że w ciągu ostatnich 12 miesięcy doświadczyło jakiejś formy bezdomności. W tzw. community colleges odsetek ten wyniósł 18%. Zdecydowana większość tych studentów tymczasowo mieszkała u krewnego lub przyjaciela, jak wynika z badania.
jm
