Ciało ludzkie to historia odporności. Rany się goją, kości się regenerują, a nasz układ odpornościowy zwalcza choroby i infekcje, jednak niewiele części ciała doświadcza tylu wyzwań, co nasze zęby. Zęby, które są zdolne do gryzienia, rozdzierania i zgrzytania, są zaprojektowane tak, aby wytrzymać (prawie) wszystko, co spożywają ludzie, a ewolucja zapewniła Homo sapiens pewną pomoc w postaci szkliwa zębów. Powstałe z minerału znanego jako fosforan wapnia i ułożone w sieci krystalicznej „splecionej” z nici o średnicy 50 nanometrów (1 000 razy mniejszej niż ludzki włos), szkliwo jest najtwardszą substancją w ciele człowieka. Jego dożywotnią misją jest ochrona najgłębszych warstw zęba, w tym zębiny i miazgi zęba (zawierającej wszystkie nerwy, które powodują ból zęba).
Bardzo mocne zęby człowieka są przydatne do jedzenia wszystkiego, ale zęby nie są niezniszczalne. Współczesne diety są bogate w węglowodany, sacharozę i inne cukry — znacznie bogatsze niż te, których doświadczali nasi przodkowie-łowcy-zbieracze przez setki tysięcy lat. Ta nowa dieta zaburzyła zrównoważony mikrobiom w naszych ustach, który jest wypełniony około 700 rodzajami bakterii. Niektóre z tych bakterii żywią się cukrami i pozostawione bez kontroli (tj. bez szczotkowania, nitkowania i regularnych wizyt u dentysty), atakują szkliwo kwasem mlekowym, produktem ubocznym metabolizmu bakterii. Tak więc, chociaż szkliwo jest najtwardszą rzeczą występującą w całym ludzkim ciele, wymaga szczególnej uwagi, aby utrzymać wszystkie 32 pokryte nim zęby zdrowe i mocne.
Liczby nie kłamią
- 36% mieszkańców USA boi się chodzić do dentysty
- 500 mln lat temu w gardle ryb bezszczękowych w okresie kambryjskim wykształciły się pierwsze zęby
- 38.5 – to liczba dni, jaką przeciętna osoba spędza na myciu zębów w ciągu swojego życia
- Liczba zębów, z których korzysta człowiek w ciągu swojego życia to 52: 20 zębów mlecznych i 32 zęby stałe.
jm
