Kilka dni po tym, jak burmistrz Chicago Lori Lightfoot spełniła swoją groźbę zamknięcia terenów i parków nad jeziorem, szefowa Rady Powiatu Cook, Toni Preckwinkle, powiedziała, że nie zawaha się zrobić tego samego z rezerwatami leśnymi (forest preserves) podlegającymi jej jurysdykcji, jeśli ludzie będą naruszać obowiązujące nakazy.
"Aby spowolnić tempo pandemii [koronawirusa] konieczne jest, aby wszyscy w powiecie Cook bez wyjątku przestrzegali wytycznych zdrowia publicznego i dystansu społecznego" - powiedziała Preckwinkle podczas niedzielnej konferencji prasowej w Dan Ryan Woods. "Jeśli i kiedy zobaczymy, że którakolwiek konkretna lokalizacja nie jest możliwa do utrzymania ze względu na zachowanie odwiedzających, dodamy je do listy zamkniętych miejsc. Pomóżmy zachować otwarte rezerwaty leśne".
Wiele obiektów użyteczności publicznej Forest Preserve District zostało już zamkniętych w świetle obaw związanych z rozprzestrzenianiem się COVID-19. Obejmuje to wszystkie centra dla odwiedzających, sześć centrów przyrodniczych, ich tereny i szlaki, wszystkie campingi, wszystkie toalety, w tym również te przenośne. Wszelkie wydarzenia zaplanowane do 11 maja zostały odwołane.
Pozostałe miejsca są w dalszym ciągu otwarte, jako opcja zapewnienia mieszkańcom świeżego powietrza, miejsca do ćwiczeń i dostępu do natury.
"Wiemy, że jest to wielka korzyść dla zdrowia fizycznego i psychicznego wszystkich naszych mieszkańców. W tych trudnych czasach te zasoby są ważniejsze niż kiedykolwiek wcześniej" - powiedziała Preckwinkle.
Ale odwiedzający mają teraz obowiązek wziąć pod uwagę wezwania do zachowania dystansu społecznego, utrzymując odległość co najmniej 6 stóp od innych (nie licząc osób będących członkami ich gospodarstwa domowego) i praktykując zachowania wynikające ze zdrowego rozsądku, takie jak informowanie ludzi, że wymijasz ich od tyłu, szczególnie na ścieżkach wykorzystywanych przez pieszych, biegaczy i rowerzystów.
Doktor Rachel Rubin z Departamentu Zdrowia Publicznego Powiatu Cook, podkreśliła, że "dystans społeczny jest niezbędny i ratuje życie".
Radzi odwiedzającym, aby rozchodzili się na parkingach, myli ręce przed wizytą w parku, a następnie po powrocie do domu. Rubin dodała, że nie powinny mieć miejsca żadne grupowe pikniki ani spacery, chyba że z najbliższą rodziną - ale nawet wtedy liczby powinny być utrzymane na niskim poziomie.
Policja Forest Preserve zwiększyła liczbę patroli, aby upewnić się, że odwiedzający zachowują dystans społeczny - powiedział Arnold Randall, generalny inspektor Forest Preserves of Cook County.
Każdy, kto zauważy osoby, które lekceważą zasady dotyczące gromadzenia się, powinien zadzwonić na niealarmowy numer tel. 708-771-1000/
"Aby nasze tereny pozostały otwarte, po prostu nie mogą stać się drogą rozprzestrzeniania się wirusa" - powiedział Randal.
JM
