Urzędnicy dyskutują na temat możliwego przekształcenia ogromnego centrum wystawienniczego w miejsce, w którym w czasie kryzysu związanego z koronawirusem można ustawić tysiące szpitalnych łóżek.
W Chicago w czwartek było już 949 potwierdzonych przypadków koronawirusa, a liczba ta wzrośnie do tysiąca do piątku - powiedziała doktor Allison Arwady, dyrektor Departamentu Zdrowia Publicznego w Chicago. Już w chwili obecnej dziesiątki pacjentów przebywają na oddziałach intensywnej terapii w całym mieście.
"W najbliższych tygodniach możemy się spodziewać ponad 40,000 hospitalizacji" - powiedziała burmistrz Lori Lightfoot, zauważając, że te 40,000 osób może potrzebować intensywnej opieki. "Ta liczba złamie nasz system opieki zdrowotnej".
I chociaż system opieki zdrowotnej w Chicago nie został jeszcze przytłoczony przez COVID-19, urzędnicy podejmują drastyczne środki, aby uniknąć takiej sytuacji w najbliższej przyszłości. Właśnie dlatego prowadzą aktualnie rozmowy dotyczące tego, czy można zmienić budynek East McCormick Place w miejsce, gdzie można leczyć tysiące pacjentów.
Taki scenariusz był częścią opracowanego na wypadek pandemii planu awaryjnego w przeszłości, ale Arwady powiedziała, że teraz stało się to rzeczywistością w naszym mieście.
Również podczas planowania na wypadek pandemii w przeszłości miasto planowało rozmieszczenie tymczasowych kostnic na parkingach. Arwady powiedziała, że nie będą się one w tej chwili pojawiały, ale miasto podejmuje ten temat ponownie, ponieważ chce być jak najlepiej przygotowane na szybko rozprzestrzeniającego się wirusa.
"Fakt, że myślimy o nich ponownie, że tak poważnie o nich rozmawiamy, dowodzi, że nie możemy zmarnować kolejnej minuty, nie traktując tego tematu poważnie" - powiedziała Arwady. "Musimy zrobić wszystko, aby chronić nasz system opieki zdrowotnej. Robiąc to, chronimy was".
Arwady wspólnie z Lightfoot ponownie zaapelowały do ludzi, aby maksymalnie ograniczyli oni wychodzenie z domów, aby zapobiec rozprzestrzenianiu się wirusa, dodając, że może to przede wszystkim zapobiec przytłoczeniu szpitali zbyt dużą ilością pacjentów.
JM
